“汝！······汝！······此言何意？”</p>
“哼！”</p>
那千总皱眉半响，一手握着腰间佩剑，那手一时紧一时松。终于叹一口气道：</p>
“二位先生，玩笑大了！”</p>
“哈哈哈······”</p>
三人一同大笑。</p>
“报！铁枪镖局镖师金足到。”</p>
“传！”</p>
不足进得帐中抬眼望去，见那长髯白袍千总，安坐几案后，一手拿着军略之书册，侧身而读。其身后二位军卒，单手按刀而立。再其后屏风遮蔽，有二人静立。</p>
“草民金足见过千总大人。”</p>
不足躬身行礼，好半天不见有闻。遂直身而起，静静端立不语。</p>
“汝可知罪？”</p>
那千总慢吞吞故作威严道。</p>
“千总大人非地方官吏，无权传唤草民来此。至于有无罪过，自然非大人等可以定夺。然大人等驻守沙坡头此地，传唤金某，金某又岂敢不来！”</p>
“大胆！来呀，将此盗贼拿下。”</p>
不足冷眼而视。门外冲进来七八军汉，三两下便将不足捆翻。而后一位衣着宽大军曹过来道：</p>
“壮士，听闻你遭逢沙暴不死，可有此事？”</p>
“便如这般似绑了盗贼般问话么？”</p>
“哼！便是如此！”</p>
“金某不知！”</p>
“小子！好张狂！来呀，与吾打！”</p>
顿时，扑过来几位士卒，将不足按压长凳上，两个军卒轮了杀威棒，一下一下狠狠往不足臀上击打。四十棒击下，不足之后背臀腿已然鲜血淋淋。那千总微笑着望一眼道：</p>
“汉子，此番该是仔细回话之时也！”</p>
“千总大人，草民无罪！”</p>
“打！”</p>
“慢！千总大人，此位壮士，既已入得沙暴不死，必大贵之人。当礼遇之。”</p>
那屏风后转出二人，不足抬眼望去，见其二人面目甚善，似是哪里见过。</p>
“呵呵呵！壮士，又见面了。”</p>
“二位是？”</p>
“壮士历险归来，在那坡上客栈见过的。”</p>
“哦！原来是二位高人，小可当时怠慢了。”</p>
“哪里！壮士，在下有几语相询，不知妥否？”</p>
“先生，小可此时羁押在千总大人衙门，多有不便，尚请见谅。”</p>
那老者忽然转过身来，对着千总道：</p>
“将军大人，此位壮士与某有一面之缘，不知可否卖个人情于小老儿？”</p>
“这个······这个恐不妥。此地有人告其盗窃，故正欲审讯呢。”</p>
“将军大人，此话从何说起呢？此位壮士刚至沙坡头便出寨而去，其后历沙暴，侥幸归来，哪里会做盗贼之事呢？”</p>
“说的是！这样，汝可缴三两纹银作保，将其带回即可。”</p>
“哼！”</p>