在帝诏发出的当天，在前线的士兵就感受到了加持在他们身上的效果，陡然精神一震……这些士兵有很多都曾参与过黄巾一战，登时明白过来，是高国师来了，一时间争相传诵，营中士气大振。
张温等人见此这才知董卓此言不虚。但是士气虽然稳定下来，战场的形势依旧十分不利。
对此董卓劝张温等人稍安勿躁，言战机很快就会到来。
果然不出董卓所料，十一月中旬某天夜晚，皓月当空，群星灿烂。由于交战双方一直处于相互对峙的紧张状态，除了各自负责戒备的哨兵外，所有士兵都被战争拖累得精疲力竭。夜半时分，静悄悄的夜空突然出现一道长达十余丈的流星，半壁天空火光如柱，惊得边章、韩遂军营中的战马狂鸣不已。熟睡中的士兵惊醒后也被这一突如其来的奇怪现象吓得目瞪口呆，不知所措。他们以为这是战争吃败仗的不祥征兆，不愿再留在美阳打仗，都想归回旧地金城。顿时，整个军营一片骚乱，久久不能安静下来。
第二天清晨，东汉军队的探马向董卓火速报告这一紧急军情。董卓听后，欣喜若狂，心想正好可以利用这一天赐良机突袭边章、韩遂的部队，杀他个措手不及，彻底消灭敌人。于是，董卓立即采取紧急行动，与鲍鸿等人合兵夹击。
由于对方军心受到影响，组织不严，大部分士兵根本没有思想和防卫准备，顷刻之间遭受沉重创击，死伤无数。董卓大获全胜；边章、韩遂败走榆中。
此时高轲刚出洛阳不过几日，正在赶往战场的路上。
董卓见机会难得，便马上与周慎等人率领大军追剿逃军。由于金城是羌人的大本营，势力无所不及，到处都驻有军队，而董卓等人盲目深入西羌，又犯了‘穷寇勿追’的兵家大忌，在追赶过程中，遭到数万名羌人围击。孤军深入的东汉大军完全陷入西羌部队的分割包围之中。由于后方援军无法及时赶到，不到数日，各军粮草殆尽，而围兵不仅没有丝毫减退，反而进攻更加猛烈，情势十分危急。
当时，由周慎等人率领的军队已经被彻底击溃，闻讯赶来的高轲急忙收拢残军，一时间无暇顾及董卓。毕竟他是只身前来、人单力薄。
沉着老练的董卓在如此情况下，仍不惊慌，他命令士兵在河中筑一高堤坝，截断上游的流水。羌人对此感到莫名其妙。
随后几日，羌骑侦察陆续回来传出消息说，东汉军队整天在坝中捕捉鱼虾。
西羌将领以为董卓军粮已尽，只得靠捕捉鱼虾充饥，于是，便放松了警惕，只围不攻，想困死董卓的军队。
如此一连数日，董卓军中竟然没有丝毫动静传出，羌人这才觉出不对。急忙派人前去侦查，等羌骑探明情况时，董卓军队早已消失得无影无踪，不知去向……原来，董卓筑坝的真正目的是迷惑敌人，以此作掩护，然后伺机悄悄撤退。