第17o章清王朝的末路
北京今年的冬天，对于满清皇族的人来说，似乎特别地寒冷。规模宏大的紫禁城建筑群，来凛冽的寒风中，显得十分冷清，外面往来执勤的皇宫shì卫和太监，明显地比平时少了许多，就是这些人也都无精打采的，耷拉着脑袋，不时呵一口热气，暖和暖和被冻僵了的双手。
紫禁城内乾清宫西侧的养心殿，雍正御笔亲书的“中正仁和”匾额下，隆裕皇太后抱着六岁的xiao皇帝溥仪，正在凄凄惶惶地接见王公大臣。屋子里面的炉火虽然烧得很旺，但是溥仪的xiao脸上依然红得通透。
隆裕皇太后身上披着厚厚的衣服，但还是觉得冰冷。她十分怀念两年前她的寝宫安装的那台电暖炉，那是总管太监xiao德张传她的懿旨，令西苑电灯公所，向天津的西门子洋行定购的，取暖效果非常之好，唯一不如意的是耗电量太过惊人，每月所用电费即达到168o两。供暖时，各个宫殿的电灯必须轮流开闭，同时还得配以一台起到辅助作用的电机，电暖炉才能正常工作。可是，去年民党闹事以来，宫里用度十分紧张，入冬之后至今，隆裕皇太后寝宫的这台取暖机，都还没有开工过。
不过，此刻，隆裕皇太后感觉挠心的，另有其事。
连日以来，甘肃、新疆，接连递到警报，甘肃总督长庚，伊犁将军志锐，均被革命军杀死，紧接着是门g古活佛、西藏喇嘛，也宣布独立，把清廷简放的驻守大臣，一律驱逐出境。
这还不算什么，最要命的是南方的民党，不但成立了中央政fǔ，还摩拳擦掌，信誓旦旦地宣布北伐，要用武力彻底推翻清室。这个局面，袁总理也都束手，隆裕心中凉飕飕的，好在袁总理又道：若皇太后果俯顺舆情，许改国体，那革命军也有天良，岂竟不知感jī，不予优待条件？就是百世以后，也说皇太后皇上为国为民，不sī天下。
隆裕一时想着总教我母子得全，皇族无恙，我也不能顾及列祖列宗了；一时又觉着祖宗的基业，不能就这样葬送。彷徨无计之下，只好召集皇室宗亲，商量对策。
“太后，改国体也是没法子的事。”庆亲王奕劻皱眉苦脸地说道，“如今全国大势，倾向共和，民军势力，日甚一日，少说也有一两百万众，怎么可能抵敌？前些日子，那革命党的领孙文回国，携带了数千万美金的巨款，并偕同西洋水陆兵官数十员，兵舰数十艘，声势煊赫得不得了。现在南京政fǔ，已经组织完备，连外人统已赞成。而朝廷饷械皆已告绌，试思战祸再延，度支如何？军械如何？统是没有把握。前数日议借外款，外人又无一答应，倘或兵临城下，那可如何得了？”
“喔……”隆裕倒吸一口冷气，无意识地咕哝了一声，她可不知道奕劻所说，都是袁世凯用来恫吓老庆的捏造之辞。孙公一文不名，南京城内差不多已是路人皆知，隆裕不知也；袁氏“饷械俱缺”，全国或有许多人不知，隆裕则知之甚深也，她母子的sī房钱（内帑），都已经hua了个个干干净净，再打下去，军费真不知道该从哪里措手？
总管内务府大臣世续也苦着脸附和庆亲王道：“事已至此，的确没有别的法子，改革国体，还能争取到优待条件。至于该如何办，唯请太后定夺。”