收拢了难民、强盗与抵抗军残部，兰蒂斯率领的这支队伍已经达到了上千人的规模，浩浩荡荡地一路向着南方前进，由于队伍内的载具在犬牙峡谷中被砸毁了许多，事后又额外增加了许多人手，所以不少没有载具可以搭乘的人就必须要步行了。
这么一来，整个队伍的前进速度顿时慢了下来，好在继新帝国肃清荒原之后，霍尔特与他的手下们把方圆数百里之内的强盗巢穴都给扫了个干干净净，囤积了相当一部分食物，算是稍稍缓解了兰蒂斯在这方面所面临的问题。
前路漫漫。
大部队又走了许多天的时间，看看周围的景色，众人应该是来到了法外之地的腹地，路边随处可见的是毁于战火的村庄与城镇，想来都是不久之前没有逃过新帝国魔掌的。
村镇被毁，居民们不知道逃去了什么地方，或者说都已经随着村镇一起化为了灰烬。
“再走几天就到黑铁矿场了。”
队伍停下休息的空当，凯特琳用手在铺于地面的那张地图上面指了指。
“黑铁矿场在这里，”凯特琳抬头对周围的其他人说道，“我们目前的位置在这个地方，按照现在这个速度前进的话，顶多再有五天的时间就能抵达黑铁矿场。”
“五天的时间是吗？”
兰蒂斯摸着下巴，他的脸色看起来有些憔悴。
没办法，兰蒂斯从之前一个不需要为任何事操心的角色，一下子转变成了肩膀上随时担着上千人性命的角色，中间的转换太仓促也太出乎他的预料了，为了不辜负格雷迪的期望，兰蒂斯只能尽心尽力地去做好每一件事，难免憔悴。
“怎么了？”
斑鸠心里面想着的是他再有五天的时间就能见到汉尼拔了，此外还有老鼠城里面的那些熟人，斑鸠开心都来不及呢，又怎么会像兰蒂斯一样愁眉不展呢。
“我们的食物可能不够了，”兰蒂斯沉声说道，“昨天的时候我看过食物储备的清单，从今天开始缩减至最低限度的话，我们大概还可以坚持三天左右。”
原来令兰蒂斯担心的还是食物问题，斑鸠是不当家不知柴米油盐贵，说道：“不就是要饿两天肚子吗，这有什么大不了的？”
“不，不是饿两天肚子这么简单，”兰蒂斯摇了摇头，“假如队伍内只有我们几个人的话，就算再多几天也是能忍得住的，可人数一多就麻烦了，里面还有曾经劣迹斑斑的强盗，要是没有食物提供的话，这些才改了性子不久的强盗恐怕会哗变的。”未完待续。