在这一心理下，项梁不顾范增的劝阻，分兵派遣项羽去攻伐定陶周边郡县，准备阶截断秦军后路，将秦军困死在定陶城，毕其功于一役。
分兵之后项羽率领着楚军接连攻下城阳等县城，并将城中上下屠戮一空，一时间项羽之名可止小儿夜啼。
定陶城，章邯在几次试探攻击确定了战场上那个天神一般的楚将已经离开之后，趁着夜色倾巢而出对楚军阵地发起了总攻。
这一次没有了项羽的项梁，终于亲身体会了到了秦军的战力，新召集的这些楚军一战即溃。
此战项梁战死。
项羽军在得知项梁战死之后，立即放弃攻打陈留的打算，退守彭城，防御秦军南下。
不过项羽的担心并没有成为现实，攻破项梁军的章邯并没有南下，而是火速回军向着在与项梁决战时异动频频赵国扑去，那可是自己的后路。
项羽没有等来秦军南下的消息，却等来了另一个对他而言十分糟糕的传信。
原先盘踞沛县的刘邦，在得知项梁战死之后，先他一步率军南下盱台，直接投奔了楚怀王。
楚怀王在得到了刘邦这生力军之后，终于摆脱了傀儡的境地，趁着项梁身死的时机借助刘邦的力量整合了楚国所有的力量，将军权直接收归了己有。
他本来就是楚王，如此为之留守的将领们在项梁身死，项羽声望不足且在外的情况下，根本没有理由反抗。
整合了所有的军力的楚怀王，在刘邦的建议下带领着楚地目前所有的军事力量，直接北上彭城在项羽没搞明白怎么回事之前便剥夺了项羽的军权，随即迁都彭城。
执掌大权之后的楚怀王，只是给了项羽一个鲁公的称号，而刘邦则被封为砀郡长、武安侯，仍旧统领原来的军队。
成为真正的楚王之后，楚怀王并没有就此固守这一亩三分地，而是派出了两支军队继续同秦军作战，一只由宋义为主将、项羽为副将，统军五万同各诸侯一道前去营救被围困的赵国巨鹿城。
另一支刘邦为主将，同样统兵五万，趁着秦军主力在巨鹿被缠住，关中大乱之际，西征关中。
（楚国上下知道子婴已经率军入关，并不知道南越秦军如此短时间便攻破武关，占据了咸阳城分出了胜负，在楚怀王和楚国群臣这里，信息不畅的他们尚以为，关中新秦、旧秦两支军队正在混战中。）
然而宋义行军至安阳却停军不再进发，项羽斩杀宋义，楚怀王被迫立项羽为上将军。
而后项羽引军渡河，沉舟楫，破釜甑，烧庐舍，持三日粮与攻打巨鹿的秦军交战，九战九捷，名震诸侯。章邯只能一边死守巨鹿城南的棘原，一边派人去咸阳求援。
虽然他不知道此刻咸阳的局势，然而不管是谁都不能视自己现存的这二十万秦军等死。
与此同时负责西征的刘邦亦是率军开始强攻南阳郡宛城，试图打通去往关中的通道，宛城秦军亦是向咸阳求救，此时正是子婴刚刚登基称帝之时。
：这两章主要是铺垫，以史实为基础根据进度做了一些改变解释，写了两章但实际上这一段历史非常的精彩，若是详写的话恐怕几十章也完不成，然而因为与主角无关只能略写。