敦来电报了。身为《泰士报》的金牌记者，受到斥，这还是绝无仅有的第一次。要知道，莫里循已经在北京城构建了结构庞杂的情报网，再加上他本人的冒险精神，在中国他几乎可以被看作是个无所不知的人，如果有什么消息居然连他都不知道，那大约应该是一件捕风捉影的事吧。然而这一次，有关张文英的报道既不及时，内容上也很难让伦敦方面满意，大加申斥也就是理所当然的了。
一**四年，正在中国南方进行徒步旅行的莫里循第一次听说张文英这个名字，他不知道张文英再他所经过的地方开办了工厂，也不知道张文英曾在南京玩过热气球，甚至没听说张文英与一些朝廷大员相对亲密的关系，这些东西大部分的中国人也没听说过，何况他一个初来乍到的外国人。他所听说的是就在这一年，张文英中了状元，他雇来的其中一个脚夫告诉他，状元是这个国家最有学问的人。莫里循自然还没有机会见到张文英，只是凭感觉猜测他大约是一个满头白，风烛残年的老人，因为他所见过的那些某某地最有学问的人大都如此。莫里循只是将这个消息作为见闻随意写在了自己的日记中，并很快忘在了脑后。
第一次见到张文英时，莫里循已经是《泰晤士报》正式的驻华记者，并在北京有了相当的地位，巴结他的人大有人在，大约就是那个时候开始。“莫里循地一篇报道等于总督大人地三道奏折”这样的说法渐渐传开。第一次的见面是在总理各国事务衙门。莫里循惊讶地讲手中的茶杯掉在了地上，张文英远远要比他想象的年轻，在他看来。这个已经是军机处的四品章京的年轻人可能仅仅只是与那位赫赫有名的中国最有学问地状元同名同姓罢了，他甚至怀疑眼前的这个人可能是个西贝货，他实在是不敢相信在这个事事都要按资排辈的国家里最有学问的竟会是这个连二十岁都不到的毛头小伙子，要知道，大部分这个年龄的中国知识分子都还在为了童生试拼命努力。一向办事认真的莫里循先生回去立刻开始翻看他所能找到的中国典籍，结果还真地让他找到了。某些比张文英更年轻的人甚至做到了更大的官，最后，这位莫里循先生把这些总结为“具有中国传统地方特色的神奇地少年得志”。
在此后的一年中，从南方来地康有为将张文英赶下了台，接着，康有为自己被扣上了叛逆的帽子，不得不亡命海外。在众多下台官员去张文英家请他一起去老佛爷那边求情的时候，莫里循也去凑了个热闹。令他惊讶的是这个少年得志的年轻人已经在打点行装准备离去了。那时事态已渐渐明朗。就连莫里循这样的外国人也看得出来，慈禧马上就要重新出山，那些被贬职的官员马上就可以官复原职，张文英选择在此时离去。实在是太奇特了。
后来张文英在国外风生水起，莫里循自然也有所耳闻。不过他此时八更多的精力集中在了中国方面，对张文英的了解也并不比普通的中国官绅更多，也没有把他独到的分析眼光向这里集中。
到了张文英在上海起兵，莫里循第一时间就得到了消息，不过这并没有引起他多大的重视，张文英拿下了苏州，又拿下了南京，莫里循的报道依旧有限得很。伦敦方面大骂莫里循麻木，申斥他立刻加强这方面的研究，莫里循却仍旧我行我素，报道并没有增加，而且还是一片乐观的态度，在他看来这是在坚持他身为一个记者的原则，结果可想而知，伦敦进行了更加严厉的申斥，甚至有人骂他是不懂政治的猪。