不管怎么说，张文英和莫里循最终也只是泛泛的谈了一下，谁也没有深入……
出大事了，湖广的天就要塌了——张之洞死了。有人说他是累死的，有人说他是愁死的，有人说他是气死的，也有人干脆说他是吓死的，总之，没有人觉得这个身体本就不好的老人是自己病死的。
曾做过张之洞幕僚的辜鸿铭是从英国人的报纸上知道这个消息的，相对来说，上海的张文英和济南的袁世凯比他知道的要早一些，一些远在外国的君主知道得也同样比他要早一些，不过很奇怪，本该最早知道的北京的那位老佛爷却并不比辜鸿铭更早知道。
离开了张之洞，辜鸿铭准备四处走走，他先来到的便是已经被张文英占领多时的南京，在中国现在还活着的有些名望的人中，除了盛宣怀便要数他与张文英打交道最多了，甚至比那个在南通替张文英办纱厂和团练的张还要多。张文英的势力展的很快，甚至当年显赫一时的太平天国也不能比，作为勉强算是有些交情的人，辜鸿铭倒是很有兴趣来看看张文英的地盘治理得如何。南京毕竟是兵不血刃进的城，也没有上海似的安清帮作乱，现在也已远离战场，老百姓的生活还是安定的，市面上还算不得繁荣，不过考虑到毕竟还在打仗，有此成绩已经算是不错了，起码比起已经萧条许多的武汉三镇要强许多的。要说最大的变化，就是许多男人的脑后已经没了辫子，张文英没有下令剪辨，而是听之自便，能有今天这番局面也显示了普通百姓对汉军的信心，大清朝还在坚持着以往对辫子的规矩，小民们剪了辫子，也就是他们与大清的朝廷彻底分道扬鏣的信号。相对来说，这位辜先生脑后的辫子就显得那样的扎眼……
封疆大吏中最后一个可以与自己分庭抗礼的人死了，要是在平时袁世凯一定是很高兴的，甚至可能会私下摆上几十桌和手下们庆祝一下，可现在的情形他却只有无尽的烦恼。张之洞死了，能牵制张文英的人有少了一个，依湖广目前的形势，只怕也要被张文英收入囊中了，得了湖广，东南半壁江山就算是张文英的了。
日本人在金山卫还有一支部队，现在看来在南边能牵制住张文英的似乎也就只有他们了.袁世凯还不晓得日本人在打着自己的小算盘，从来就没有心思来给大清帝国帮忙，他更不晓得张文英早看穿了日本人的技俩，金山卫的日本兵拖不住张文英的后腿。
袁世凯准备在前方拼命了，却不知道北京城里正有人准备给他找麻烦呢……