金融是现代经济的核心。近代中国现代金融业不达，农村尤其落后，高利贷盛行。中国农村借债农户甚多，其借债主要是高利贷。更为严重地是，在很多地区，即使是高利也借贷无门。这种情况决非偶然。农产品价格暴跌已使投资农业无利可图。加之兵匪横行，农村社会异常不稳，很多人深感朝不保夕，农村资金也就源源流入城市，农村资金匮乏实属必然。高利贷大体上有两种方式，一为抵押借款，多以田地、房屋等财产为抵押物，如以房屋为抵押物价约等于房地价百分之五十”，借贷双方的形势优劣由此可见一斑。另一种方式为信用借款，无抵押品，多凭中保人与借入人签名画押的票据为证。但是，无论以哪种方式借款，利息都非常高，平均年利率为三分六厘，最高者年利可达“百分之九百”，就是通常所说的印子钱或阎王债之类，最低的也在二分以上。而且，利率经常浮动，“不仅视借款人地稳妥与否，且视借款人对于所借款项急需地程度”而不断变化。但万变不离其宗，实质都是围绕是否有利于贷款方即高利贷者展开的。
民生活地凄惨和农村社会的动荡
中国农家入不敷出情况相当严重，而实际生活状况更是触目惊心。在饥饿的打击下，抢米风潮不断，农村社会更加动荡不堪。刘仰岳调查的江浙也带还不算很糟，据说真正最糟糕的居然是所谓“湖广熟，天下足”的湖南湖北。这既是上面两项的必然结果，又是其外在表现形式。
张文英在这个农村生活的时间不算长，也不留心这些，农村能给他留下印象最深的恐怕还是义和团和大刀会吧。
问题变得严重了。国内的粮食恐慌日甚一日，如果只是如此还好说，听写掌柜说美国的农场主们正守着大批卖不出去的粮食愁，几乎是要多少有多少，大不了买回去就是了，可现在的问题是如此大批的粮食涌入国内，粮价岂不是更要暴跌，农民的日子就更过不下去了，看来还是要想个两全其美的办法才行。
张文英让人给刘仰岳报，其他工作可以适当的先放一放，继续深入调查，将更详细的情况尽快汇报上来。
就在这个时候，一艘客轮由上海起航驶往美国，上面有黄浦军校和6军小学的优秀学员，这些年轻人都是第一次坐海船，一个个兴奋地不得了。同是在这艘船上，还有各个商帮的代表，比起那些心无芥蒂的年轻人，他们可是都心事重重的……