丘约国号称与势恢似的的反击并没有持续多久。个耸要不口在干伤亡惨重,另一个原因则在于消耗过大。反击全面打响之后,人们才注意到之前的准备是那样的不充分,原本被预计至少能使用一个月的炮弹在开战一周后就基本耗尽了。而新的炮弹一时还运不上来,这种时候不管是谁总不能让士兵们挺着胸膛往前冲吧,于是,反击停了下来。
不过至少对于比利时人来说这次反击还算是一个好消息,至少现在,他们又有了一块屏于自己的国土。只是谁也说不清这到底是祸是福。
比利时的佛兰德省,这里的战斗显得尤为激烈,双方都在为微不足道的小块土地反复争夺,进展往往以码计,而每次所得却又往往在又一次凶猛的小战斗中被夺回。双方所用战术基本上受到地形的制约,但谁也都不肯放弃。
在整个防区中,有一座古老的有护城河的城镇伊普雷,它位于形成十七英里纵深突出部的一条协约国战线后面,这条战线从斯唐斯特拉特西北五英里开始,弯曲地绕到伊普雷南面约三英里的圣埃卢瓦。
伊普雷曾经是比利时重要的羊毛仿织和交易中心,当然,现在它已经集落了,一座劝年历史的克洛思大教堂使伊普雷享誉世界,时下一支英军和一支加拿大部队驻扎于此,尤其是那些加拿大步兵,守卫十分坚强而这里也即将成为举世瞩目的地方。
当那些加拿大兵刚刚接过放线时,他们现现有的堑壕工事还有许多有待改进的地方。长长的堑壕居然没有护墙为纵射炮火提供防御。在一些低地区域,地下的高水位使堑壕掘到两英尺以上就不能再掘下去了,还迫切需要把胸墙用沙袋或泥土堆高到四英尺或者更高些。一些胸墙修筑的也很不成功,其厚度甚至不足以抵挡子弹,有些堑壕连这种薄弱的防御工事也没有,而且没有一条战壕有防护来自后面炮火的背。
很显然,这些加拿大人是勤劳而富有创造性的,或者说他们更加珍惜自己的生命。只用了很短的时间。胸墙都加高和加厚了,在有可能的地方,加拿大军还加深现有的堑壕。甚至还开辟了护墙和新的交通壕。所有堑壕都互相沟通,人们可以走到任何防区去,不致暴露于敌人炮火之下。连续的有刺铁丝网。保卫着整个系统。当德军起新的进攻时,明显感受到了不一样的压力。而这些加拿大人的伤亡则相对不是很高。
威廉二世需要管的事够多的了,却也关心到了伊普雷,对于从新陷入胶状态他感到怒不可遏,严令前线指挥官们必须尽快拿出新的对策,当然前提条件是不能妨碍到法尔肯海因那被寄予了厚望的大进攻,也就是说,不可能给他们补充新的兵力。