陈衷纪苦笑着坐下，摇摇头说道：“您常说当今文士学风空疏无用，大言炎炎毫无实际，如今我算是见识到了。这些文士言谈中不离科考八股，所看的书无一不是八股制式文章，要不就是空谈道家，好佛喜禅。依我所见，当今之世已是乱世，而这些书生只能说是百无一用了。如果此时有外敌兵临城下，这些书生能做些什么？平时袖手谈心性，事到临头他们大约也就只能一死以报君王了，百姓万民又能怎么办？振兴国事不能指望这些文士了。”
尹峰也苦笑摇头：“我还想着能招揽一些有真材实学的人，结果……看样子，这京师之内，也没什么可看的了。以京师为鉴，想来全国各地的文士，大抵也不过如此了。”
曾山到底曾是这些文人学子中的一员，他多少还是要维护一下士人阶层的面子的：“也不能一概而论，天下士人也有忧国忧民者，如东林诸君，还有实心做实事的徐光启徐大人……”
徐鸿基对自己原先的文士生活毫无怀念，他不客气地说：“依我看来，东林诸君除了在政治道德上作出了榜样，此外士大夫风流雅致、狎妓嗜酒的爱好一样不少，在朝中与诸党所争的事宜，与救济百姓于水火中的实务毫无相关，对国家来说一样是毫无实际用处。如今东林诸君所提倡的规范，在那些倡导者眼中，根本就一文不值，官场中越来越多的人贪利忘义，忠孝皆失，在世人眼中，他们已是离经叛道，鲜廉寡耻，谁还会相信这种自欺欺人的说教呢？”
尹峰也说道：“最近的邸报上，行人司行人刘宗周上书朝廷说‘天下非无才之患，只有无本心之患，一味空洞地力劝皇帝行尧舜之道，为尧舜之学，国家大计，当以法纪为主。法纪修，则人心肃，人心肃，则阃外命。如此说法似乎表面看着毫无错误，可是就是根本无法执行，毫无实际执行的可能性。先第一个问题，就是他有什么办法让当今圣上变成‘尧舜’？”
曾山不服气道：“东林诸君要求罢矿监税使，免商税什么的，总归是好事吧？”
尹峰摇头道：“二哥此话不妥，国家收税本没什么错，问题是这税收了是干什么用的。如果税收全供官绅勋贵花天酒地，那就是竭全国之民供养一群蛀虫；如果用来救济难民、开疆拓土供百姓耕种生活，那又有何不可？”
曾山被这种闻所未闻的理论搞蒙了，张口结舌半天说不上话。
尹峰继续说道：“本朝税赋来源以农业为主，而朝廷开支越来越大，豪强兼并又日趋严重，全国赋税仍然摊在田亩上，实际上是竭泽而渔。工商业如今蓬勃展，开辟新的税源并无不可。只是，矿监税使的所为实际上是对工商业竭泽而渔，只收税而不保护；月港开海后，我海外华商每年为朝廷上缴十万两银子，但是朝廷却对我等商民在吕宋被屠杀之事不闻不问，这就是朝廷失职，拿了我们的税银却不保护我们。”
“拿了税银，就要保护我们？”曾山被这种近似“契约论”的理论惊呆了。
尹峰点头道：“那当然，要不我们干什么要缴纳税银给国家？所以，我在台湾就规定，官绅商民一体纳税，而且纳税就可以得到我中华军的保护。如今的皇……朝廷想到的是收钱而不管方法，而文官想到的则是减轻的税负，他们没有人想到该如何放水养鱼，培植税源。如是，矿监税使是一种竭泽而渔的掠夺，百姓不满，文官反对，天子所得财物有限，造成了三输的局面，真正得利者是那些具体办事的太监及其爪牙而已。”
曾山的脑子轰轰乱响，半饷没反应过来。徐鸿基也是被尹峰的论调镇住了，陈衷纪笑着说：“船主的这些话，经常在军校中和那些学生说的。我以为天下万民为朝廷缴纳税银，朝廷就得保护百姓，这是顺理成章的事，这和我们做生意时一手交钱一手交货是一样的。”
曾山差一点把喝在嘴里的酒喷出来：“这,这，这国家大事如何能和做生意混为一谈？”
尹峰笑了笑道：“朝廷与百姓，本就没有什么一定的关系，所谓水能载舟亦能覆舟，如果朝廷不能让百姓过上好日子，我们缴税给他干嘛？我们缴税给朝廷，就是让朝廷百官给我们干事的，他们不为我们做事，我们就不交税，这是明摆着的道理。所谓天子牧万民，实际上是万民供养天子朝廷。”
曾山总算反应过来，苦笑道：“我倒是忘了，我们本来就是中华公司的商人。可是，大明朝廷可不是生意人，自古以来，历朝历代都没有这样的朝廷。”
尤文辉晚间回来后，告知大家：耶稣会中国教区会长龙华民和熊三拔传教士不在教堂，两人全都去了天津徐光启住处。