现在的大沽口已经建筑有炮台防御设施了，这里最早的防御工事建于本朝永乐二年(14o4年)，成祖朱棣建都北京后，在天津筑城设卫，于大沽海口筑墩设炮，不过那时是临时性的土墩工事。嘉靖年间，为了抵御倭寇，朝廷在大沽口海河口以南加强战备，开始构筑永久性的堡垒，正式驻军设防。不过，这个孤零零地位于海河口南岸的炮台，不过是青砖土木结构，总共只装备有五门老式的大将军铳。
装备了46门大炮的飞豹号战舰逼近到大沽口炮台1ooo步外，在自己炮火的最大射程内先开火，飞龙、飞虎紧跟着用上百门铸铁火炮猛烈轰击大沽口炮台。守炮台的明军天津左卫指挥使万经正在炮台上指挥炮，被一旋转横飞的链弹绞成了两截，当场阵亡。
大将军铳是嘉靖年间就安放在大沽口的，年龄都过五十岁了，年久失修、内膛都生了锈，有一门一开火就炸了膛，炸死了三名炮手；其余的几门虽然开了火，但是射程、准头都不如中华军有着瞄准具的舰载前膛加农炮，而且由于炮位是固定的，炮口左右移动十分艰难，调整俯仰角根本不可能，因此明军大沽口炮台守军完全没法打中敌人，只能光挨打无法还手。
半个时辰后，大沽口炮台就被打坏了东北角一堵城墙，所有的大将军炮都被中华军打哑了。
中华军从主力战舰、炮舰、快船上陆陆续续放下百余艘蜈蚣艇，2ooo多名水手火枪队员攀着船舷边的绳网下到小艇上，迅向海河河口划去。这时，明朝官军已经失去还击的能力了，大沽口炮台上已经看不到活动的人影了。
登陆的水手部队没有遭遇任何抵抗，顺利登陆。第二哨的水手火枪队先由东北角缺口爬过断墙残瓦登上大沽口炮台，用一阵排枪瓦解了几十名炮台守军拿着冷兵器的反扑，把蓝底中字旗插到了大沽口炮台上。
“弟兄们，官兵跑了！现在我们的目标，京城！”水手火枪队琉球总队统领杨六大喊着，举起一杆蓝底中字旗跃下炮台，带队向内陆天津卫方向冲去。在他们面前，是郁郁葱葱的农田，偶尔几株大树在田间地头立着，还有一望无际的华北平原以及缓慢流淌的河水。
明军在这一带的防卫异常空虚，大沽口炮台失陷后，挡在中华军和京师之间的，就只有天津卫的守军了。
杨六和杨七是两兄弟，俱是海盗出身，原先和李旦是一伙的，不过早就和袁进、李忠分开单干了。中华联合公司在澎湖之战打败官军后，杨六兄弟俩就投入了中华公司护卫队，现在，杨七在南洋爪哇。
杨六有着海盗的冲劲，天不怕地不怕，在第一师部队登陆前，就带着本部1ooo多号人冲过了塘沽，撵着一股明军溃兵的屁股，一直向天津卫追去。
明制每卫士兵足额56oo人，天津三卫士兵定额168oo人，不过如今天津卫实际只有兵丁6ooo余人，主力是游击营，指挥官是游击曹焕。天津卫城是个土城，这座土城周长9里多，城高3丈5尺，宽2丈5尺，城的形状是东西长、南北短，很像一把算盘，所以人称“算盘城”。大约九十年后，本朝弘治七年(1494年)，才砌成砖城，修建了东、西、南、北四个城门的城楼和四处城角的角楼。位于城中心的鼓楼，也是在这个时候修建起来，名为鼓楼，实为钟楼。
钟鼓楼高三层，楼底的一层，是用砖砌成的一座方台，下宽上窄，辟有四个拱形门洞，通行东西南北四条大街。在这座台子上，修建了两层楼。第一层供奉观音大士，天后圣母，和关羽岳飞等。楼的第二层，悬有重3oo斤的铁钟一口。
天津卫守备指挥刘毅正在钟鼓楼最上一层往四周瞭望。距离大沽口炮台失陷已经一整天，如今天色已经暗淡，但是天津卫守军的心理更加黯淡。
天津卫守军完全没有做好作战的准备，天津卫打从建立卫所开始几百年了从未打过什么像样的仗。
傍晚时分，塘沽方向响起了一阵火器爆炸声，片刻后就停止了。太阳下山时，派去增援大沽口的一营火铳手和大沽口守军残部混在一齐，从塘沽方向乱哄哄地逃了回来，拥挤在天津卫南门要求进城。
新任守备不久的指挥使刘毅总算还算有警惕性，觉得天色已晚，一群乱兵不宜放入城中，因此下令溃兵全都退往卫城西门外。
几十名黑影默默地从溃兵人群中走出，消失在城墙外的护城河边。
大约有一百多号官军骑兵从西门出来，前来押送溃兵，并且对各部兵丁一一甄别，重新整理编伍。
天津三卫是军事机构，行政上隶属直隶顺天府通州武清县，而统辖三卫的直接上属是兵备道副使(亦名天津按察司副使)，副使这一职位如今空缺，原因和万历皇帝的怠工有关。而天津三卫的主力部队-“游击营”如今在武清县挖河道筑堤坝，干着苦力，城里真正可战之兵只有1ooo余人。
卫所内兵力空虚的情况刘毅十分清楚，但是他不敢有所表现；他身边的亲兵、卫士都是一副惊恐不安的神情，城里的守军也是人人胆战心惊。突然出现的敌军动作神，一天之内破大沽口占领塘沽镇，而且传说这支军队火器犀利之极，开仗之时火光冲天、弹如雨下……
从三品的指挥同知褚东山身材高大，他匆匆忙忙地冲上钟鼓楼，一边擦汗一边叫道：“刘大人，城外溃兵们都喊着要进城，说是今日九死一生，再不让他们入城休息一下，他们就要一走了之了！”
“这帮子兵痞！”刘毅骂道：“一帮不知死活的东西！不能让他们进城，一旦入城，城内的士气必将瓦解！”
“可是，不放他们进城，城内的兵丁都是心怀不满，如此一来对与守城大事来说，也不是什么好事！”褚东山急忙劝说道：“要不大人您去一趟西门，安抚一下溃兵人心，这样熬到明天天明，从武清县赶回的游击营也就到了，这些溃兵也闹不出什么花样了！”
刘毅沉凝片刻，无可奈何点点头：“好吧，我去。派去武清的信使已经出多久了？”
“下午派出的，这时候曹游击应该正带兵往回赶吧？”
刘毅点点头道：“我去西城，你拿我的手令，去通知盐运都司、巡盐部院、屯田部院、天津通判和漕运总兵等官署，要他们集中所有人手，全都派到城墙上去守城，无论如何，得熬过今晚啊……”
……
杨六带着人冲过塘沽，并未进入塘沽居民区，径直跟着明军溃兵向天津卫进。
晚间一更时分，杨六在天津卫城南三里的农田内集中了1ooo多名水手火枪队员，全都伏在稻田中等着混入城内的弟兄出信号。一直等到二更，原本应该潜入天津卫的几名水手气喘吁吁地回来了。
“你们咋么干活的！不是让你们混入城内的吗？”杨六恼火地冲几名水手嚷嚷。