台风连续三天袭击了**海峡，掀起的惊涛骇浪使得海面上的一切人类活动都停止了。
人力无法对抗大自然的力量，在这个风帆战舰时代，这是航海者深信不疑的真理。信鸽也是大自然的产物，在这样的狂风肆孽的天气，中华公司澳门情报部门放出的小小鸽子没能完成自己的任务。当尹峰接到通讯舰海胆号从澳门带来的情报时，台风已经过去了。
尹峰手下两大情报部门头目中，军情部总管曾瑞亲身涉险去了东北，而为了搞清楚大明朝廷练新军的情况，负责国内情报的公司商情部总管林晓亲自去了江南。海胆号送来的有关官府在澳门购买西洋大炮的情报，使得尹峰立刻将其与南京徐光启、熊廷弼等人开始练新军的情况联系了起来。
尹峰立刻写了份信，让通晓多国文字的李丽华翻译成荷兰文，派海胆号立刻送往澳门：他明确命令李锦继续与澳门葡萄牙人谈判，同时与余安福一齐搞清楚官府购买大炮的详细情况。
他回忆了一下，在原先的历史时空中，主张购买西洋大炮的就是徐光启，为的是对抗东北后金八旗兵。而此次明朝官府买大炮的行动，也极有可能是徐光启主持的。
对于火器技术在明朝官府控制区内的展和普及，尹峰其实并没打算加以限制。中华军的技术水准相对周边各国已经强得太多，甚至相对欧洲列强，其火器技术水平至少也已经出几十年。对于同样是中国人的明朝官府引进先进火器技术，他是乐观其成的；问题是他现在代表着中华公司以及**、吕宋、南洋等新兴海上势力，在这个武装海商集团的骨干成员心中，最终的目标是战胜明朝取而代之。尹峰现在已经不是什么毫无牵挂的穿越者，而是被其身后一大帮新兴海商、在战争中尝到了甜头的中华军军官团拥戴的海上霸主，因此，明朝在军事上的任何一点革新的企图，他都必须深入了解，并且加以控制。
实际上，他并不相信徐光启练新军会有什么大的成效，原先时空中的历史事实可以证明：孙元化的火器部队最后不是因为武器技术落后而战败，而是因为缺粮饷和遭到文官的侮辱，导致一场兵变，从而轻易瓦解了徐光启十多年练新军的努力。最后，徐光启花了多年心血培养出的火器部队的主力，全都投靠到了后金这一边，成了汉八旗的“乌真哈”（重火器）部队。总体上，这场火器军事革新之所以夭折，是因为明朝的文化传统和自身政治制度问题。
不过，既然徐光启这一次练新军是为了对付中华军，尹峰作为中华军总统领，**、琉球、吕宋、南洋的统治者靖海王，必须得搞清楚这一支新军的情况。所以，在得到澳门的情报后，尹峰紧接着又把刚从南洋调回来的麦小六派往江南，配合林晓打探徐光启新军的情况。
麦小六在南洋忙了十年，现在南洋大局已定，终于能够返回**了。他因特等功而被奖励了五万两银子，成为了公司股东，而且还被升为上校，担任军情部副总管。
他在南洋娶了爪哇华商林家的女儿为妻，也跟着他随着尹峰一齐返回了**。尹峰为他置办了一所大宅，让他休息了几个月，结果他差一点闲出病来，终于尹峰给他来了出去江南的命令。麦小六兴冲冲地出了**港城，来到了中华军水军总基地：原名为魍港，现在叫**军港。
由于中华公司能够制造巨型战列舰的船厂只有**军港和吕宋岛的甲米地，因此南洋战争结束后，三大舰队的很多大型战舰都来到军港进行维护。绝大部分维修任务都由座落在**港北的**军港船厂承担。这个船厂规模很大，已经伸延到了**港北岸。这儿有可供造船、维修之用的干坞，有放置在敞棚中用以进行干燥的成堆木材，有自**山区砍伐下来的、用河水飘送来的可用于船桅及帆析的大圆木，它们都贮积在池塘中。还有锯木厂、铁工场、制帆棚以及长达一里的制绳索的走道。同时，还有一处小型的青铜炮铸造厂。
在军港周围，工人们每日不停地在机械上用手摇制各种规格的绳缆。这儿还有来自福建、浙江、广东沿海的船匠们，包括了各类熟练的航海技工，他们许多人对舰船的一切了如指掌。负责这个船厂一切事宜的是水军总管麦大海，技术总管是泉州老船匠林老大、副技术总管是一名荷兰籍的工程师。在军港以北，开设有海员技术学校和中华军校水军分校，大批年轻的学生在这里上课，经常就在船厂内实习帮工。
在这暂时的和平时期，新舰的建造工作退居次要位置，一支支技术人员的队伍都在为飞字号、远字号战列舰服务。他们的人数可能达1ooo以上，每艘战舰都有自己的木匠、缆工和制帆人员。每名水手都懂得怎样接绳、拼板以及给漏水处捻缝。一艘艘锚泊中的战舰上，蚂蚁般攀附着的黑压压人群在不断上上下下，在舰上的吊架下换上新桅杆。一伙伙人攀附而上，在桅上重新安好索具。还有无数的人在吊装新的拉式舰炮，拆装旧式大炮。一些少年也在忙碌的人群中，十几人一群由师父带领着，正在现场教学。人群中不时闪过几个高鼻隆目、金碧眼的西洋人，他们和周围的中国人工匠非常和谐地谈着话，一齐干活。
岸上的制绳走道内，机械咕嘟作响，用黄牛拉的绞盘拧制成几里长的绳索。在制帆工棚里，甚至有很多平埔族土著妇女很有耐心地盘腿而坐，用棕绳和针缝帆布。声音最大的莫过于木匠、捻缝工、铁匠的敲击声。
疍民子弟麦小六对于这种船厂的忙碌景象，即熟悉又陌生：他自小也学过造船技艺，可是从来没有看到过这样大规模的船厂。
麦小六在军情部一名小军官的带领下，穿过忙碌的工厂区，来到了码头船坞区。小军官也是海南疍民子弟，指着一艘刚刚新鲜出炉的飞剪船用海南土话说道：“就是这一艘船了，大王已经把它命名为海风号，今天刚刚完成了最后的检测，今晚麦大哥您就可以坐着它出海了。”
麦小六点点头，兴奋地说：“好极了！我还没做过这种通讯舰呢！听说这是大海上跑得最快的船啊！”
小军官哈哈一笑：“那是当然，这是船主、哦，大王亲自设计制造的船，用得是最好的料，这十年里也就造了五艘而已，这就是第五艘。您这是去哪里？”
麦小六那张在南洋晒得黝黑的脸上露出嬉笑之意：“小家伙，这是你不该问的事，忘了军情部的规矩了吗？”
小军官脸一红，立正敬礼：“您的水手都已经在船上了，我的任务已经完成，祝麦大哥一路顺风！”
……