李晓少年时代正逢李成梁家族鼎盛时期，他自十二岁起就跟着出关剿杀蛮族部落的明军走遍了辽东边疆。从抚顺关直趋萨尔浒的大路南边有一些只有采参人、猎人知道的密道，并不适合骑兵通过，只有沿着河边的小道能穿行马匹，但是无法骑着人通过。而李晓就偏偏带着自己的骑兵走这条线，他让所有人下马淌水行军。九月天辽东的河谷边长满了一人高的野草灌木，李晓在丛林外命令人放火，大火借助辽东大地上一年中最后的南风，将前方密林烧得一片火焰腾空、浓烟翻滚。然后，李晓指挥人马沿着河谷进入被烧得一片漆黑的森林，一路放火一路前进。
一些女真部落被烧得狼狈逃亡，一些女真村寨被李晓所部烧杀一空。从小就在和女真鞑子、土蛮部落交战中长大的李晓，绝不会对任何女真部落手下留情。
努尔哈赤从界凡城领兵东进赫图阿拉城后，西路军骑兵旅大队已经击破八旗兵堵截，来到了界凡城外，在尚间崖、萨尔浒一带和留守的镶蓝旗、正红旗及新编八旗部队交战。当努尔哈赤东进后第三天，杨大成的西路军第二师主力步兵部队9000人和炮兵旅主力到达萨尔浒地方时，李晓还在丛林中跋涉前进，杨大成老营方面也不知道他的部队在哪里。
实际上，李晓这时已经有点迷路了。他虽然熟悉辽东边墙外的地形，但也从未深入女真部落地区如此远。不久，他发现部队前方密林已经消失，代之以一片灌木丛，而且有明显的大队人马行走的痕迹。此刻，他不得不抓了一些女真部落俘虏问路，这才发现他来到了苏子河南岸，大约在古勒寨附近。
此地只有一些女真族、汉族猎手才会来，完全是未开发的荒地。李晓手头只有几名女真俘虏和一张军情部粗略的地图，不由地踌躇起来：是去界凡城配合西路军主力攻城，还是继续西进去支援东路军作战？他的部队如今只剩下5天的粮食供应了，沿途那些女真村寨在发现他们的第一时刻，就把自家的粮食仓库一把火烧了，所以李晓的中华军骑兵旅前锋一营士兵们经过20余天艰难行军，基本上只能以出发时手头携带的干粮为食。
辽东的大地，此刻大多数地方还未开发，根据尹峰发布的最新《功勋分地令》，广大的土地都在等着中华军有功将士们去划分。
通过审问沿途抓到的俘虏，李晓知道努尔哈赤已经开始东进赫图阿拉，沿途向各村寨发出召集令，将所有12岁以上60岁以下男子抽调一空。在古勒寨附近，李晓的手下还遇到了几名与大队失散的中华军第五师第二团战士，也就是和张盘一齐从古勒寨突围的那些古勒寨守军。于是，大家都知道了：努尔哈赤在赫图阿拉前线。
中华军骑兵旅第一前锋营的600名士兵大多数都和李晓一个想法，东进赫图阿拉，追着努尔哈赤的脚步杀过去，争取更大的功勋，获得更多的土地。
李晓乘夜渡过苏子河，袭击了古勒寨。古勒寨早已在前期中华军、八旗兵拉锯战中几乎变成废墟了。此刻寨中仅有几十名八旗守军，措不及防之下被中华军骑兵一股脑统统杀死。李晓现在沿着原先西路军骑兵增援部队的路线东进，一路上截杀八旗兵的后勤部队及零星散兵。
李晓并不知道，就在他开始跟着努尔哈赤脚步东进的时候，努尔哈赤的八旗大军已经在赫图阿拉城下与中华军东路军爆发了大战。
……
在李晓部队的北方一百余里的长白山密林中，一支千余人的中华军水军陆战队也陷入了几乎断粮的窘境。
图们江特遣队的主管是水军第一北方舰队的统领范涛，带队登陆的陆战主管是水军陆战队北方总队的总队长杨七。
他登陆后沿着图们江逆流而上，击破海西女真部落的阻截，打败了新编八旗各部的阻击，沿着浑河西进萨尔浒。中途，他带着陆战队先锋部队渡浑河南下，打算抄界凡城的后路。无奈带路的汉人猎手因为道路不熟，在密林中迷了路，带着杨七的先锋部队百转千回地绕圈子。
等到杨七终于耐不住性子打算砍死向导时，探路的陆战队队员前来报告，前方发现村寨。
[奉献]