喝酒大戏开演了。
包间里坐了八个人，各种小菜大菜陆续登场，李总不停地介绍着每道菜的创意和特色，浪三只是点头，但什么也没有记住，他的眼睛不住地往门口摆放餐具的桌子上瞟，上面摆着六瓶草原白，服务员熟练地打开酒瓶，按常规依次给客人倒酒。
喝酒的杯子是高脚杯，倒满了足有二两，浪三是有一点酒量的，但在这个时候，他的心脏和腿肚子一起加速跳动。浪三用尽力气才让腿肚子安静下来，他的脸上依然笑容可掬，一边和李总开着玩笑，一边拿出专业记者的范，与李总畅聊着桌上的菜品和餐馆管理的心得。浪三采访的餐馆很多，每一个餐馆都大同小异，而那点小异正是他最感兴趣的地方，他把每家餐馆不同的管理方法汇总在一起，从人员管理到前厅服务，从厨政到采购，还讲到了绩效管理和营销，听得大家不住地点头称是。
李总看到大家都倒满了酒，如同是机枪了打开了保险，他站起身，憨厚地说：“欢迎远道而来的大记者，咱们大家喝一个。”他把酒杯举到了浪三的面前，浪三赶紧起身，端起满满的一杯草原白，嘴里一个劲地说着：“李总太客气了，我是远道而来，其实也不算太远，但不是什么大记者，和你们比起来真是惭愧，看看李总的生意做得这么大，这么红火，还得多向李总取经，我也向您多了解湘艳情的经营状况，回去好好写写，也算是给湘艳情做一个好的宣传。”
浪三一口气说了那么多，就是为了能延缓一下喝酒的进度，他把酒杯端在空中，和李总及其他人碰了好几次，就是一直没有往嘴边送。李总等不及了，他笑着说：“朗老师不要客气，写文章的事以后再说，今天就是喝酒，不把酒喝透，你是写不出我们湘艳情的精髓来的，来，干了这一杯。”李总再一次把酒杯朝浪三递了过来，浪三也用自己的酒杯迎了上去，美妙而动听的撞击声回荡在包间里，混和着一遍一遍反反复复的客套话，把宴席推向了第一个高潮。
李总在喝酒之前还大喊了一声，然后扬脖一饮而进。浪三不敢怠慢，他把酒杯放到嘴边，心里默默地念了一句咒语，他自己都不知道说的什么，然后喝了大半杯酒。
李总当然不依不饶，开玩笑地说：“朗老师，杯子里怎么还养鱼呢？今天我这里特地给你做了一条清蒸鲜黄鱼，你尝尝味道怎么样？你就别留着了，喝了吃菜。”
浪三把剩下的半杯酒喝进了肚，他稳稳地坐下，尽量装得若无其事，说话故意慢条斯理，他不怕喝酒，其实自他来内蒙，还没有好好喝一次酒，一是怕影响采访，二是担心女人晚上打来电话，听到自己说话语无伦次，又该往歪处斜处想。前天晚上他和女人因为睡觉地点说差了而吵完之后，他特想喝酒，但又碰上了石光这个滴酒不沾的男人，心里的酒虫还没有孵化出来就早早夭折了，今天碰上这个机会，他也担心自己喝多了会出洋相。一边的厍强不停地说：“天佐哥，你喝吧，我保证你安全回酒店，不会有任何问题。”
“有什么问题，实在不行就住我家，我家离这里很近。”李总一边给浪三倒酒，一边安慰着他。
“不用，真不用，不能打扰李总，酒店睡着舒服，我在别人家睡不着。”浪三想起在石光家睡觉的事情还心有余悸，他担心女人再次向他发难：“为什么不住酒店，住别人家里，是不是有什么特殊的情况？家里有什么？有美女吗？”
酒席在李总的大喊声中一浪高过一浪，每次一大杯，喝得浪三开始害怕了，他从未见过有人这么喝酒，好像所有的酒精都被李总的一声大喊给吓跑了，流进他嘴里的只不过了无色无味的白开水。
三杯酒过后，浪三开始略显醉态，他极力控制自己的神态和语言，不停地喝茶、抽烟，来延缓酒精对身体的侵犯。酒过三循，浪三表面上泰然自若，心内开始产生了恐惧，他知道自己已经到了极限，再多喝一口也许就会全面崩溃。他此时多想接一个电话，可以顺便到卫生间去处理一下自己的胃，他不停地把手机从兜里拿出来，又放进去，心想：女人跑那去了？也不给我打一个电话，难道气还没有消？要不我主动给她打电话？不行，这样做等于不打自招，还是耐心等待吧。他预感到远在家乡的女人此时也正在玩弄着自己的手机，正在犹豫是否打电话。
当第四杯酒喝下去的时候，浪三的手机终于响了，他像捡到了一个宝贝，抓起手机就往外走，径直朝卫生间走去。
餐馆的厕所还算是干净，浪三站在小便池前，一边撒尿一边把手机放在了耳边，他断定是女人忍不住了，因为她是一个不甘寂寞的人，特别是浪三出差在外，她不打电话吵上几句心里就过不去。浪三心里早就想好了对付女人的话，他把手机放在耳边，里面却传来了一个男人的声音：“天佐，你在那呢？”