楚国郢都，章华宫。
楚王熊槐陆陆续续地接到前线的战报，形势是急剧恶化，接连不断的败仗让他每天都感到焦虑，愁眉不展的。
这不，这一天宋国还派了一个使者到郢都，觐见楚王。
宋楚两国交战之际，宋国还派出使者使楚，不是来求和就是要求楚国割地求和的。
求和应该是不可能的了，楚军拒马河之战被大败，损失惨重，不得不退守睢阳，虽然说后来景翠带兵北上，出其不意地攻占岸门，又在灵丘大破宋军，歼敌三万，迫使匡章带着残部退守华阳城，但是楚国大军依旧处于劣势，还有着被宋国各路军队合围的危险
宋国的使者是舍人曾诚，巧舌如簧，牙尖嘴利的，不过是儒家出，所以格有些“委婉”，为人处事也十分圆滑。
这一回出使郢都明显是一个苦差事，不过曾诚还是接下来了。
宋楚两国正在中原大战，楚军败仗不断，这个时候曾诚出使郢都，难免会被楚王嫌恶，还有掉脑袋的风险
“曾诚，宋君偃派你到郢都，有何贵干”楚王熊槐现在果真是厌恶宋人，这不，曾诚刚刚向着他行礼，他便板着脸，居高临下地喝道。
曾诚不敢过于冒犯楚王，所以弓着子，低眉顺眼地道“楚王，我君上派外臣使楚，实在是为了楚国着想，为了我宋楚两国之间的美好友谊着想啊”
“哈”一听到这话，熊槐不由得嘴角一咧，旋即便哈哈大笑起来，似哭似笑指着曾诚说道“哈哈哈哈你是在糊弄寡人吗你是在拿寡人寻开心，还是以为寡人是傻瓜寡人傻瓜吗”
“你口口声声的说为我楚国着想，啊我们楚宋两国之间还有友谊吗没有了寡人扪心自问，从来没有亏欠过宋君偃，亏欠过你们宋国什么的，甚至还屡屡在背后给你们宋国撑腰。可是你们呢啊，竟然罔顾国家大义，为了自己的利益而伐我楚国这是在为我楚国着想吗你是在愚弄寡人吗曾诚”
擦，可不就是为了自的利益吗曾诚在心里腹诽着，脸上却不动声色。
楚王这个时候已经气昏了头，一时之间听不进什么话了。
老实说，楚国并没有什么对不起宋国的地方，反而是屡屡帮助宋国，就跟宋国两次借粮，楚国都借了很多，还有在一些邦交大事上，楚国也是站在宋国的背后撑腰的。
只是楚王熊槐万万没想到，在他们楚国的大军伐魏即将大获全胜的时候，宋国这个小兄弟竟然跳出来咬了他一口，还生生地把淮南、九江这两块给咬了下来
是可忍孰不可忍啊宋国这事儿的确是干得不地道，把老大哥楚国都坑害了。
“大王息怒，息怒啊。”曾诚微微躬，说道，“此番伐楚，本为援魏楚王派出大军征伐魏国，本来与我宋国毫不相干的，可是有谗臣在君上面前教唆，说是楚国不可靠，大王你也不可信，而宋魏两国唇亡齿寒，弱魏即弱宋，是故君上听信了这番谗言，才派出军队援魏和伐楚的。这件事我君上也是感到很后悔啊，所以派臣出使郢都，想跟大王你当面说清楚此事之原委。”
闻言，熊槐嗤笑道“一派胡言仅仅是教唆，宋君偃就能派出这么多的军队整整三十万的兵马啊这是你们宋国的倾国之力，倾国之兵啦分明是蓄谋已久的”
“哼，不过寡人还是想不明白，既然你们宋国想要援救魏国，为何不派兵直接去解襄陵之围，反而还分兵伐楚了呢而且伐楚的大军还是主力大军”
能做使者的人自然都很机智，可以审时度势，随机应变，这不，曾诚听到楚王熊槐的诘问，镇定自若地说道“大王明鉴这其中的确是有臣作祟，夸下海口说趁此机会可一举夺得楚国的淮南、九江两郡，原本君上只是想援救魏国的，听到这话也不由得利令智昏了”
“大王啊，是人总会有犯错误的时候。我君上非圣贤，孰能无过外臣此来，正是带着和谈的诚意而来的，我宋国无意冒犯楚国，原本我君上也只是想着派兵伐楚，使魏地的楚军回顾淮南、九江两地而已，却没想到真能攻下两郡之地，这是意料之外的事啊”
闻言，熊槐还是冷笑不止，他可不是那么好糊弄的。