老船头说起当年之事，那时候水灵刚出生不久，水灵娘在家看女儿没法陪老船头出来捕鱼，老船头就自己一人又是摇船又是撒网，忙忙活活一天也能捕上些鱼。
可那时才有了水灵，花销比平时高了，老船头就琢磨晚上再去撒两网，晚上捕鱼的人少，说不定收获能多点。主意打定，老船头天黑便也不回家吃饭，就再在河里待到半夜，再撒上几网。
水灵娘担心他的身体，可为生计也无可奈何，就给老船头收拾了一天的饭菜带到船上，晚上再给他弄一壶酒，一来解乏，而来虽是初夏，晚上河里还是有些凉，喝两口酒，也能驱寒。
晚上的这段运河就老船头一个捕鱼的，一人一舟，船头挂了一盏马灯，既能照亮又能吸引鱼群，老船头就借着那光亮撒网，开始的时候每天夜里还能网到些鱼，到了后来几天，越来越少，有的时候甚至一条都捕不到。
这天夜里又是一个空网，老船头叹了口气，感到腹内饥饿，就收了网，拿出一碟酱黄瓜咸菜，掏出那壶酒喝了两口，放在船边，又拿了两个窝窝头，咬了一口，算是吃这顿晚饭，船上狭小，老船头坐下后，站着撒网一天，伸个懒腰，又蹬了蹬腿，活动活动筋骨，舒展下疲惫的身体，哪知这一伸腿，把船边的那壶酒踢翻，壶里的酒撒到河里，老船头蹦起来拿起酒壶，壶里酒本就不多，壶口又大，这一会儿就洒的还剩了两滴，老船头仰脖把这两滴倒进嘴里，摇摇头自言自语道：“唉，鱼没捞着，酒也洒了，也罢，就当敬河神了，河神，你喝了我的酒，可给我送几条大鱼！”
有口无心，发发牢骚而已，然后就啃完了两个窝头，稍息了片刻，又走到船头准备再撒一网就回家了。到了船头借着朦胧的灯光往河里一看，就是一阵惊喜，就在自己的船头，浮着好几条大鱼，摇头摆尾，却不动地方，就在那光影里，老船头连忙一网撒下去，收网上来一看，网里活蹦乱跳好几条大鱼，草鱼、鲢鱼、鲫鱼都有，每条都膘肥体胖，最小的几条鲫鱼也有一尺多长。
这网上来把船都压的沉了一块，老船头也是累的一身大汗，不过可很高兴，这是他捕鱼以来收获最大的一网，到了明晨，把这船鱼卖给鱼贩，换了不少钱，一家人都很高兴。
又到了晚上，还是和往常一样，接连几网一共才捕到半尺长的两条小鱼，老船头有些沮丧，坐在船里唉声叹气，掏出酒壶想喝一口，忽的心念一动，想起昨夜的事，心想，权且试试吧，就把一壶酒又倒到河里，然后来到船头灯下看那水面，却没什么动静，老船头摇摇头笑自己鬼迷心窍，刚要起身，就见水里咕的一下浮起一条大鱼，紧接着两条，三条，不一会儿就十多条之多，老船头喜出望外，赶紧撒了网，这一下又是满满一网，收网上船，老船头又是累的气喘吁吁，瘫在船上。
这时忽然一阵微风吹过河面，拂过老船头脸上的热汗，老船头心底一清，这深更半夜，四周一片黑暗，只有他一人一船，船上的孤灯朦朦胧胧，又遇上这诡异之事，他感觉害怕了，热汗变作了冷汗，可借着昏暗的光又看到满仓的鱼儿，想到明晨卖给鱼贩，换了钱钞，又能维持家庭生计，让家人可以衣食无忧，胆气又是一壮，自己和自己说：“想是好人有好报，我又没做亏心事，或许这是河神的福报也未可知。”
想到此也便不怕了，从此夜间撒网之前必先往河里倒一壶酒，而后就能捕到满满一网鱼，他也不贪心，每夜就撒这一网，只要不是气候恶劣，每晚都来，来了就能鱼获颇丰，自此全家不但能够温饱，还有了些许积蓄。
他怕家人知道这诡异事，担惊害怕，也就和谁都没说，只叫媳妇晚上给他多备两壶酒，有时把两壶都倒到河里，有时还再倒些菜肴之类，大多时是倒了一壶，自己喝一壶，还看着那河水唠叨些琐碎之事，仿佛下面有他个酒友一般。
转眼过了几月，这一夜收完了网，老船头看那网中鱼比平时多了不少，将鱼收拾好了，老船头头枕着船帮休息，忽的一下睡着，朦朦胧胧间就见船上多了一人。
梦中老船头却只惊不怕，悠的坐起，看那来人，只见那人五短身材，肥头大耳，一身的肉，把身上的长袍马褂撑得鼓鼓囊囊，老船头问他：“你是何人？”
那人上前施个礼道：“先生，我是你的酒友呀，哈哈，这仓里的鱼都是我赶来的。”
“你……你是？”老船头有些怕了，那人却一笑：“先生，莫惊，听我细细到来……”