李牧回到长安城后，还来不及同徐庶、典韦等人商议大事，宫中小黄门前来传诏，说是何太后要诏见李牧。
历史上，何莲何太后也是被董卓鸩弑的。不知是李牧的蝴蝶效应，还是其他原因，何莲不仅没有死，而且，何莲也没有和刘协同去兖州。
李牧换上朝服，便随着小黄门进宫。李牧原以为，何莲会在未央宫诏见自己。出人意料的是，何莲却在皇宫御花园的一处偏厅等着李牧。
李牧快速打量了何莲几眼，只见，何莲面带哀伤，本是风韵犹存的年纪，却是憔悴神伤。
也是，丈夫汉灵帝死了、兄长大将军死了、儿子弘农王也死了。她的靠山，一个接着一个倒了，这些年她又是饱受董卓、李傕的威吓，怎会好过呢？
“臣李牧，参见太后！”
李牧朝着何莲施了一礼，朗声说道。
“爱卿免礼！”
何莲微微点了点头，随即说道：“宁城侯且坐下回话。”
“臣恭谢太后！”
李牧又是施了一礼，这才落座于何莲的下首位。
“哀家听闻，李卿前去迎接圣驾，现在看来……李卿是无功而返？”
何莲看着李牧，看似询问，实则是笃定道。
“臣李牧无能，未能迎得天子！”
李牧点了点头，沉声说道：“眼下，天子已驾临兖州。兖州牧曹操忠君体国，必能扶保陛下。还望太后宽心！”
“汉室不幸，皇纲失统！堂堂九五之尊……却不能守得祖宗基业！当真是奇耻大辱！”
何莲面上哀伤，眼神却是透出几许寒意，“李卿你说……汉室是不是要……日落西山了？”
“太后多虑了！”
李牧一脸肃穆的沉声说道：“陛下乃天选之子，大汉社稷必能千秋万代！如今天下大势，有如王莽乱政之时。他日，陛下定能中兴汉室！太后且宽心静待！”
“果如李卿所言乎？”
何莲唇角划过一丝冷笑，面含薄怒的说道。
“此事非同小可，李牧不敢信口开河！”
李牧朝着何莲颔首施礼，一脸郑重的说道。
何莲双眸微阖，似笑非笑的看着李牧。李牧浑然不惧，亦是一瞬不瞬的盯着何莲。只一瞬间，李牧身上的瘆人气势，已将何莲迫得低下了头。
“哀家听闻……李卿的府上有一皇家女子！不知……李卿可知道此女子的来历？”
好半晌之后，何莲才勉强稳了稳心神，语气中再无半点气势。
“想必……太后是误听了！”
李牧依旧是一瞬不瞬的盯着何莲，低笑着说道：“李牧的府上，并没有什么皇室女子！往后，还请太后莫要轻易听信……闲言碎语！”
仅仅一刹间，何莲原本只是憔悴哀伤的面色，已变幻出惊惧、慌乱。何莲心跳如雷，几欲破胸而出。
“太后可曾觉得……”
李牧意有所指，一字一句的说道：“这长安城的冬天同比往年……要寒冷的多？这天也变得太快了！”
“李卿……所言甚是！”