在绿萍的惊疑不定的呵斥声里，张全一步步地逼近。绿萍吓得连滚带爬往床榻深处躲去，却被张全轻巧制住，手中的腰带像是毒蛇似的缠上了她的颈脖……
绿萍胡乱地挥舞着四肢，不断挣扎，尖锐的指甲划破了张全的脸，留下一道口子。
她尖叫道：“大少爷，大少爷，救命，救命！”
女子声音尖锐，吵得张全耳朵嗡嗡作响，他一脸漠然地用腿压住绿萍剧烈挣扎的身体，手上加大了力气——
“……”
绿萍被勒得再说不出话来，喘不上气来，眼前也开始发黑……
在生命即将终结的最后一刻，张全的声音像是从很远的地方传来：“下了阴曹地府，在阎王爷面前记得说，是夫人和大少爷的吩咐，我不过听令而已。”
片刻之后，原本挣扎不已的人渐渐软了身子，张全这才将人放开，伸手探了探绿萍的鼻息。
人已经没气儿了。
他轻车熟路地拖着绿萍来到翠竹林深处，那里有他早就挖好的坑。他用草席胡乱地裹住了绿萍的尸体，将她扔进坑里，而后用土填了。
秋风吹过竹林，发出唰唰声响。
无人知道，张全走出竹林的时候不由回头张望了一眼。枯黄的竹林不复夏天葱郁，像是干瘪的芦苇秆，在风里微微摇晃。
无人知晓，在这寂静竹林之中，究竟埋了宋家多少龌龊。
两日后。
初冬将近，天黑得越发早了。刚到傍晚，天边的太阳已经没了踪影，一轮明月缓缓升上天空。
从宋府外，一架车辇缓缓停止，宋夫人从车上走了下来。与平日里的沉稳不同，宋夫人此刻脸色苍白，脚步虚浮，半个身子搭在身旁婢女金钏身上，这才勉强能够行走。
周晔的尸体被送回了周府，宋夫人顾不得许多，一早赶回家中去见自己兄长最后一面。
她与周晔自小感情还算不错，前些日子两家人还一同在周府赏宴，怎料再见之时竟已是天人两隔。
周家正堂内，周晔的尸体本是被白绸盖着的，宋夫人没忍住，叫金钏上前掀开了一角。仅仅一瞥，她便看见了自家兄长血肉模糊的脸和皮下隐隐的白骨……
周晔的妻子自是将所有的账都算到了宋夫人头上，在周晔尸骨前对着她破口大骂，脏词歪话一个没少……宋夫人自知理亏，为了宋府却要强忍着内疚抵赖到底，一日周旋之下，已是心力交瘁。
“夫人，奴扶您回芙蓉院歇息吧。”金钏小心翼翼地提议道。
原本在宋夫人身前伺候的一直是金珠母女，怎料前些日子金珠竟落了井，冯妈妈正在为爱女置办丧事，侍奉宋夫人的差事便落在了金钏头上。
金钏刚刚上前，宋夫人挥开她的手，脱口而出：“金珠呢？”
金钏垂首退到一旁，却没敢开口。
宋夫人这才反应过来，金珠前些已经……张全说他下手利落，金珠死的时候没受什么罪。
她双手合十，念了一声“阿弥陀佛”。
金珠呀，你别怪夫人心狠，只是你听到了不该听的东西，命该如此。
思及金珠，宋夫人却忽又想起天灯节那晚之事，越想越觉得不对劲……
宋姝怎会如此凑巧地提前回府，而内卫那两个大人又恰巧穿着与她床下衣衫一模一样的款式？
她越想，心中怒火越甚。
金钏见她面色肃然，小心翼翼地上前唤了一声：“夫人？”
宋夫人回头看她一眼，而后径直进了府，厉声道：“去碧水间！”