二月的积雪已经消融大半，生命在三月开始了新生，正值晌午，原本热闹的姑苏城的街道上，却显得有些冷清，街上的店铺大多挂上了，休业整顿的牌子，只有零星的几家大店铺开门做着生意，街东头一栋装修雅致的大酒楼，就是此时为数不多开着的店铺，但是偌大的店内不过才有零星的顾客。此时当值的大掌柜全五，低头算着账目，眉头紧锁，愁容不展，旁边的伙计刘三则是站在旁边给掌柜小心的研墨。
“结账”当店铺的最后一桌客人离开，老掌柜依旧在算着账目。账房盘好了今天中午的帐，准备交给掌柜，看到今天掌柜一日水米未进，旁边伙计也没有过去服侍一下，就从桌上顺便提着一壶茶水，拿着账目走了过去。可正巧刘三想要解手，一个回头的功夫，两人撞到一起，茶水翻撒，账目试了，抬头一看掌柜也被热茶浇了一身，伙计柜台都没有顾着地上的账本，而是掏出手帕，准备给大掌柜擦拭。
沉浸在思索的掌柜，被突然地热水烫了，清醒了，却又不想清醒，听着他们的告罪，抬手阻拦了他们上前，任凭水流滚烫的从头上滴落到大腿的酥麻，看了看同样湿透的账目，这几天算的账都已经花了，长长的叹了一口气。随后看向门口，问道：“店里还有多少米面。”
伙计说道：“还能维持个把月。”
“咚咚咚”的敲门声此时响起，还未等人开门，一队身着甲胄的士兵就走了进来，大掌柜赶忙过去招呼，士兵长点了一桌子的硬菜，可是店内能做的却屈指可数。
老掌柜只觉的肩头微亮，一柄苍寒剑刃就以来到了他的肩头，想要跪下，轻轻的移动，刀锋就已经让他脖尖倘出鲜血，只得连连求饶。
领头的士兵淡淡的敲了敲桌子，不咸不淡的说了一句：“想好了吗？”
大掌柜迅速点了点头。
冰冷的剑重回了鞘中。
士兵们划着拳喝着上来的烈酒，催促着赶紧上菜，一阵酒足饭饱之后，叫人喊来掌柜的准备结账。
士兵们从怀中掏出了几粒石头，放到了桌前，掌柜则掏出了碎银用作找零，最后还掏出了一张房契交给了管事的士兵。
士兵们勾肩搭背的往外走着，一位士兵临走之前甚至一脚踹倒了大掌柜。
老掌柜就一直躺在地上，直到士兵们的声音远去，柜台和店里的伙计才上前想要扶起他。
大掌柜静静的看着众人，却怎么也不站起来了。
“老板，来个鸡蛋西红柿，不要西红柿”奶里奶气的声音
众人看到尚未收拾的座位，坐着一老一小两个乞丐。
老掌柜看到了他们的到来，连滚带爬跪到了他们的面前，不断的磕头，鲜血直流没有停止的意思。