何顾看看她，四个跟着从山寨下来的姑娘，她的变化是最少的，依旧是那样的柔柔弱弱楚楚可怜，依旧是永远先替别人着想，最后考虑自己。见她苦着一张小脸，何顾便逗她：“怎么，不想爷，想轰我回去？”
白小鱼儿急忙辩解：“我不是那个意思，天天盼着爷来，就是不想你太累……接连奔波了好几天，这骑马进山又颠簸……”
何顾趁她不备，一把抱住她的腰，轻轻一举便搂在怀里，何顾大笑道：“说的我好像是糟老头子一样，驾！”
二人共乘一马，一路惊叫嬉笑而去。
黄河镇的人口较少，内城不过四五千人，外城也不过万余人。本镇治下的人口主要都在山里的各个矿场、工厂，干部也大多常驻山里，今天何顾又来的突然，欢迎仪式的场面就小了很多。
何顾也乐的自在，再加上此时又累又困，勉强应付完这些场面，便去白小鱼儿房里早早睡下了。
待他蓦然醒来，已是半夜时分，睁眼便看到白小鱼儿坐在床边正给自己轻摇蒲扇，只是显然已经困到了极点，小脑袋低垂着，眼睛也是半眯半睁，手里的蒲扇几乎是在机械的重复轻摇动作。
何顾撑起身来，将她搂在怀里，白小鱼儿蓦然惊醒：“爷，我吵到你了？”
“没有……”何顾哑声道，“我来给你摇扇子。”
白小鱼儿将整个身体都偎依在何顾怀里，脸上满是恬然幸福，就像一只幸福的小狗依偎着自己的主人，很快便香甜入睡。
何顾轻轻摇动着手里的扇子，看着怀里的白小鱼儿，心中涌起阵阵柔软……当初和‘半座山’的殊死一搏，大概是自己这辈子做的最正确的一件事了。
第二天早晨醒来的时候，白小鱼儿正趴在后窗看向镇后的黄河，何顾好奇道：“在看什么？”
白小鱼儿见他醒来，便去忙着打水烧茶，一边忙活一边说道：“爷，我觉得在这里造船不好。”
何顾笑道：“怎么？”
白小鱼儿把洗脸盆和毛巾递过来，道：“黄河水急且深浅不定，去年还差点断流。你看沿河运输不是小舟便是大排，咱们这大船就是造出来，只怕也难以远行。”
何顾洗完脸，接过毛巾擦拭：“谁说咱们这船要开出去了？”
白小鱼儿一愣：“啊？”
何顾丢开毛巾，把她放在自己大腿上坐好，认真解释道：“我亲自从潼关坐船至陕州，又在洛阳挨着孟津码头，几乎每个月都能听见行舟死人的事情，难道还能不知道黄河水情？在此地建船，是为了积累经验，有朝一日我们靠近了大海或是长江，便可立刻开始制造自己的船队。”
白小鱼儿听懂了，但还是有些心疼，又道：“只是白白浪费那么多人力物力，实在可惜。”
何顾将手伸进她的衣服里，轻轻抚摸里面的娇嫩，笑道：“傻丫头，这叫以金钱换取时间，时间才是最宝贵的，懂么。”
白小鱼儿脸色绯红，眼睛雾蒙蒙的快要滴出水来，喘息也渐渐急促，双臂用力攀在何顾的脖子上不再说话。
何顾轻轻将她放倒在床上，低笑道：“否则怎么会有那句话——一刻值千金。”
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白小鱼儿挣扎着坐起穿衣，何顾心疼道：“一会儿再起来吧。”
白小鱼儿穿好衣服下地，扭过脸来满是潮红，眼睛急忙忙错开何顾的身体，低声道：“你昨天告诉我的事情今天安排好了，我要去核实一下，再晚一点儿山道上人就多了。”
何顾脸色瞬间认真起来，点头道：“好，等我陪你一起去。”
见他穿衣，白小鱼儿好奇道：“这么多的皮子和火油，也是来换取时间的吗？”
何顾将手指放在唇间，压低声音道：“当然，记住，这是我们两个人的秘密，任何人都不能告诉，包括秀秀和研儿她们。”
白小鱼儿面带欣喜的低下了头：“我知道……”
皮子和火油，何顾心中一声叹息——这热气球，看来没有一年半载是飞不起来的。