空旷的田野上，马家军的骑兵在与红军的步兵部队作战。根本不能说是作战，而是一场一边倒的屠杀。
瘦弱的红军士兵在毫无隐蔽的田野上向敌人射击，马家军的骑手呐喊着冲来，刀锋过处，红军纷纷被砍倒。
年轻的李大本事惊慌乱窜，突然，伏见宫鬼魅一般闪了出来，指挥刀泛起寒光，直直地劈向李大本事面门。
李大本事大叫一声，从梦中惊醒。
天色微亮，战士们抱着枪和衣而眠，周围没有骑兵也没有红军，只有几只觅食的麻雀从眼前蹦过，扑棱几下翅膀飞进林子。
李大本事抹掉一脑门子冷汗，重新躺下，眼前又浮现出赛貂蝉长发妩媚的样子。那天逃出山寨，他和地瓜一路跑回武义，李大本事不住地叮嘱地瓜一定要保密，决不能把遇到红枪会的事说出来。半路遇见了伏见宫的骑兵队，看架势和方向，必定是朝着小王庄去的。两人赶紧抄小道跑回村子报信，李大本事被自己的墓碑绊了一跤，热闹正好走过来，惊慌中误把他俩当成了鬼。
“你醒了。”陈峰的话打断了他的沉思。
李大本事扭头一看，陈峰和吸铁石正站在他面前。
吸铁石不由分说拎起他就走，来到一处无人的山岗，把他扔到地上。
李大本事一脸茫然，吸铁石鼓着眼睛说：“瞧你那样儿，像个刚上战场的小鸡雏子，哪还是原来的老兵油子!”
李大本事垂下头。
吸铁石气得直骂：“说话呀！你这副德性还不如死在外面呢。我们要的是天不怕地不怕，引着几千鬼子在屁股后面跑还打哈哈的李大本事，不是个见了牲口就草鸡的窝囊废！石磊去了根据地，这里你就最大，眼下几百口子人败再败？就是因为中国的军人都太聪明了！我在你这儿才明白，原来土办法、笨办法也是个办法。我要和你们再多打几个场胜仗再回去，把这个道理告诉他们！”
李大本事叹口气：“可我今儿个草鸡了。”
“人有失手马有失蹄，缓过来就好了。”
李大本事把头深深埋下：“我一见骑兵，过去的事儿就全往眼前涌，啥都听不见，啥也看不见，想干啥全都不好使了！”
清晨的山风夹着一丝凉意，轻轻地拂过。
李大本事捏灭烟，缓缓讲起自己的过去。他讲得很慢，时而有些结巴。
“当八路之前，我讨过饭，干过短工。再之前，我当过红军。”
“五年前，红军过赤水河的时候，我二十郎当岁，饿倒路边上。红军把我拽起来，灌了两碗米粥，我就稀里糊涂地跟着走了。文书是湖南人，讲话听不懂，花名册上随便写写，我就成了李赤水。时间一长，原来的名反倒忘了。”
“后来，跟着队伍过雪山，过草地，虽然苦了点，可毕竟人多，日子再没原来那么憋屈了。我腿长，又能唠，给了个通信兵当。不管去哪支部队送信，人家都把最好的吃食留给我。现在想想，那是段美日子。”
“等到了甘肃会宁，大会师了，想着这算是走到头，到家了吧？可没成想，马上接到命令，渡黄河，继续往西走！我们走啊，走啊。前面的路看不见头，后面天天有老马家的马队追着。一开始和他们打，后来打不过了，只能到处躲，再后来，连躲都没劲儿躲了。马队来了，只能硬起脖子，等着挨那一刀。部队被困在一个山窝里，团长派我突围去寻找兄弟部队来救援。我刚下山，马家军的马队就追来了……我亲眼看着连长的脑袋被砍下来……他原来老说，哪怕只剩下一个人，咱这队伍都还在。可真就剩我一个了，我不知咋办才好。去找兄弟部队，早没影了。再回山里，满山遍野的死人。我一路再往东走，可就是找不到队伍。心里既想队伍又怕真遇上队伍。咋说，大伙都没了，就剩你一个，不是逃兵还能是啥？浑身是嘴也说不清啊。”