崇祯六年不声不响的过去了，对于大明朝廷，这是大明中兴曙光初现的一年，外寇不搅，内贼将平，重拾山河指日可望。对于百姓们来说，这一年的冬天，和往年相比，也似乎要温和了许多，按照这个势头，明年只怕不会再出现这连续几年的灾荒了。
而在山东境内，尤其是鲁东一带，更是少有一番太平年景的气象。虽然孔有德的叛军留下一个满目疮痍的乱摊子，但是春节期间比起其他的遭灾的州府，鲁东百姓却是一脸的满足。乱世之中，不是说有大奸就有大善吗？孔有德算是大奸了，但是，这鲁东地面，却也出了一个大善——那就是灵山余先生。
远的不说，就说近的，这余先生见难民难以维生，心生恻隐之心，不惜拿出家产，以工代赈，征召大量劳工大兴土木，仅仅这一项，就足以活人无数。即便是官府，也无力组织这样大的赈济，说句良心话，如果余风不做这件事情，这些流离失所的难民在这个冬天的结局是怎么样，真的就很难说了。据说，因为余风的这一作为而度过这个冬天的家里，很多都主动的为余风立起长生牌位，为他祈福。
这件事情带来的连锁反应，就是这鲁东一带，对于未经巡检司贩卖私盐的，皆被普通民众唾弃，厌恶不已。这些主要销售对象为老百姓的私盐，即便是逃过巡检司的侦缉，进入了鲁东市场，也是长期处于滞销状态。
对于那些家中有男丁当巡检司盐丁的人家来说，这些私盐贩子就是自己的不共戴天的仇人，尤其是家里有盐丁在缉私的时候伤亡的，更是如此。对于被巡检司巡检余风征召的数百劳工和他们身后的数千家人来说，巡检司赚的银钱，是周济在他们身上的，这些私盐贩子干的勾当，等于就是在他们这些人嘴里抢食。
巡检大人赚的钱少，不就请来做工的人就少了吗？那咱们这些没有吃喝没有事做的人，难道又回去等死吗？他们的观念很是朴素：巡检大人是好人，他赚了钱，才能够让我们有事情做，全家有饭吃不至饿死。那么和巡检大人作对的，一定都是些十恶不赦的家伙，所以，他们对于私盐贩子的观感就可想而知了。
二月间，山东灵山卫指挥使童山，抗击倭寇有空，经过山东有司核实上报兵部，朝廷大悦，擢灵山卫指挥使为灵山守备。当文书印信到达灵山卫后，指挥使童山论功行赏，属下多有升迁，上报兵部，兵部一一核准。
余风的名字也在这升迁的名单上，而且还是前几位，由百户直接升任千户，算是连跳了两级，省略了中间的那个“副”字！可惜的是，这仍然是一个虚职，目前卫所是一个萝卜一个坑，根本没有他的位置。不过，那守备童山，料想余风也不再在乎这千户一职，无论怎么看，巡检司巡检的位置，可比这穷得要死的千户要有油水的多，而且，余风现在的局面，那是不是千户，胜似千户了。论起钱粮人马，怕是全山东没有一个千户比的上的。
童守备这也是投桃报李之意，既然余风分润他这么大的一份功劳，他总不能忘记余风的好处不是。可惜的是，当报喜的军兵到达赵家庄的时候，却发现，百户余风，却是不知所踪。寻到巡检司衙门，才得知余巡检已是到各地巡查盐事去了，只怕这一月半月的回不来，这让急于要和余风分享喜悦的童守备，不禁微微感到有点遗憾。
余风去了哪里，真的是巡查侦缉盐事去了吗？
答案是：扯淡！
此刻的余风，正坐在一把宽大舒适的紫檀雕花太师椅上，在他的面前，是几碟苏州府的精致果脯点心。在他的脚下，是碧波万顷的大海，在他的头顶是一望无际的蓝天。
是的，他在一艘海船上，一艘颇为巨大的海船上。
而此刻，他正这海船的船头甲板上，饮着清茶，吃着点心，欣赏着这美不胜收的海景。他身着青色儒衫，微微海风出来，将他的儒衫下摆微微吹起，宛如神仙中人。