白冉从藏经楼里走了出来，脸上满是疲态，丽娘低声对清莲道：“你看他们两个做过了么？”
清莲低声道：“肯定是做过了，要不哥哥怎么会这么乏累？”
不多时，清月也走了出来，不仅脸上带着疲惫，而且发梢上海满是汗水。清莲恨道：“不用讲了，一定是做过了，这小浪蹄子，就该打烂她那张贱尻子！”
见了李伏和梅香，白冉问道：“李兄，这丫头是从哪来的？”
梅香见了白冉倒觉得亲切，没等李伏开口，抢先说道：“白先生，奴婢是从员外府上逃出来的。”
“逃？”白冉一怔，“为什么要逃？”
梅香道：“员外夫人疯了，说我们这群丫头都是厉鬼，拿着刀就砍！我是拼了命才跑出来的，身上一个铜板都没有，只能到天桥底下讨饭，还是一个姓范的哥哥护着我，才能活到今天，再见到李公子一面。”
“姓范的哥哥？原来是那小兔崽子，”白冉一笑，转而一愣，问道，“你刚说是天桥底下？”
梅香点了点头。
白冉转脸对李伏道：“你下山了？”
李伏干笑一声道：“这也是没办法？庙里实在没米了。”
白冉叹道：“真是个不要命的人，”又问梅香道，“你说员外夫人疯了，王员外就不管她么？”
梅香道：“员外老爷死了。”
“死了！”白冉闻言，差点没跳了起来，“什么时候死的？怎么死的？”
梅香道：“先生走后，老爷突然得了场怪病，没过几天就咽气了。”
白冉道：“什么样怪病？却有什么症状？”
梅香结结巴巴说不清楚，李伏道：“这丫头受了不少苦，先让她吃点东西，再洗个澡换身衣裳，一会再细问。”
“有道理！”白冉点点头，转而拉着梅香的手，道，“来，好妹子，跟哥哥洗澡去。”
丽娘飞起一脚把白冉踢翻，骂道：“贼丕！耍了一天还不够么？你到底是什么托生的？见了妮子就想下手！”
清莲拉起梅香道：“跟姐姐来，姐姐带你去洗澡。”白冉见状也要跟着去，被李伏一把扯住了手臂：“白兄，我对嫂夫人没动过心思，白兄可也不能对这姑娘下手。”
“哦？”白冉笑道，“看来李兄真是用情了。”
李伏道：“不敢说是用情，只是觉得这姑娘命苦，白兄可别再坑害了人家。”
白冉怒道：“你这厮恁地不会说话，我也是看她命苦，才觉得疼惜，怎么就能叫做坑害？”
清莲带着梅香去了另一座禅院，还拉上了清月和她一起生火烧水，清月一百个不情愿，对清莲道：“你自己去就是了，我乏累的厉害，你就让我歇歇吧。”
“可不是乏累么？”清莲冷笑道，“这一天的光景，你是把能用的手段都用了吧？”
“是啊，都用了，”清月点点头道，“上上下下，前前后后，可是要人命了。”
“啊！”清莲怒道，“上上下下也就罢了，还有前前后后，你个没羞臊的。”
清月一脸费解道：“怎么就没羞臊了？”
清莲道：“你说呢？什么叫上，什么叫下，什么叫前，什么叫后，你说来听听！”
清月道：“你不也去过藏经楼么？上上下下共有三层，前前后后十几间房，里面装的全是书，难道你没看见么？”
清莲一愣，瞪着眼睛看着清月道：“那道你们一天都在看书？”
清月道：“要是看书就好了，他非说要把书名都抄下来，还要分门别类整理一番，那里的书有有好几万本，这一天的功夫也就整理出来了百十本，不知要弄到何年何月。”
清莲喃喃道：“原来哥哥也是个懂得学问的人啊。”
水烧好了，禅院里有一个大木盆，正好清莲和清月也有几天没洗澡了，便带着梅香一起畅畅快快洗了一回。梅香看这两位姐姐身段十分标致，长得又那么俊美，便问道：“两位姐姐都是白先生的夫人么？”
清莲叹道：“我们可做不成夫人。”
梅香又问道：“不是妻，也是妾吧？”
清月道：“不是妻，也不是妾，我们只是妹妹。”
梅香道：“亲妹妹么？”
清莲道：“不是，是干妹妹。”
梅香道：“我在家的时候听老人们说，干妹妹就是相好的，肯定都在一个被窝里睡过。”
清莲对着梅香的屁股蛋子拧了一下：“小浪蹄子，知道的还挺多，别说这小屁股也挺弹手。”
清月又对着胸脯摸了一把，笑道：“这胸脯也挺厚实，你是不是也想给李公子当妹妹？”
梅香羞道：“我是什么出身，哪有那样的福分。”
清莲道：“出身再怎么不济，也比我们强。”
三个姑娘在澡盆里翻水起浪，耍的痛快。等洗完了澡，又给梅香换了身衣服，待收拾干净了，却还是个俊俏的美人儿。
等见了白冉，梅香又把事情从头到尾说了一遍：自白冉走后，公子日渐好转，可员外府上一直不太平，先是员外夫人受了重伤，伤还没好，人就疯了。京城那边又出了些事情，连累了王员外，吓得员外老爷上下打点，终日战战兢兢。想必是急火攻心，人就病倒了，那些达官显贵不但不肯帮忙，还都躲得老远，就连名医都不敢登门，叫来了两个郎中，也不知下的什么方子，喝了两剂药，员外病情加剧，两天过后，便一命呜呼。
听着梅香的描述，白冉皱眉道：“京城里出了什么事情，为何能连累到王员外？”
梅香摇头道：“奴婢不知。”
李伏道：“据那个姓范的叫花子所说，吏部侍郎周成也是王员外的门生，这些年来却收了王员外不少好处，上个月突然查出他和刘瑾之间有些牵连，被免官革职贬为庶人，之前和王员外的种种勾当，也被查了个水落石出。”
白冉摇头叹道：“怪不得王员外的门生都能平步青云，原来是傍上了吏部的这棵大树。可刘瑾已经死了好多年，这陈年旧账怎么又被翻了出来？”
李伏叹道：“小弟却也说不清，可能是因为王家的运势彻底衰败了吧。”