小圆这边的楼房还未盖到一半，程慕天那边就将愁字写上了眉梢，他皱着眉头坐在书桌前苦思冥想，章夫人突然散伙，小圆家失了收入来源，听说正在盖楼，不知钱够不够，他有心送去金银，又怕惹了程府不满，反倒给小圆添烦恼。
程福自幼跟在程慕天身边，最是了解程慕天的心思，当即端了茶送进来，道：“少爷，如今朝廷修桥又修路，要的石头和木料大都是咱们家供的，想必余下来的也不少，依小的愚见，这些东西白放着反倒霉坏了，何不给亲朋好友都送些去？”
程慕天的眉头舒展开来，连声夸了程福几句，当即吩咐他运一车去何府，顺路再给小圆家的老宅地送去几车。
程福派了几个小子先拉一车去何府，送给小圆的几车他不敢马虎，亲自押了车到老宅地来见阿绣。
阿绣正愁着盖房的钱不够使，见了满满几大车木料并石头，喜得冲程福谢了又谢。程福红了脸侧过身，连连摆手：“这是我家少爷的心意，绣姐姐莫要谢我。”
阿绣一听却瞪了眼，道：“你比我还长几岁，如何叫我姐姐？”
程福被她唬了一跳，吭哧着再讲不出话来，阿绣得意一笑，带了几个小子去卸车，程福怕石头砸着她，忙又跟了去帮忙。
晚间阿绣回来，与小圆讲了程慕天送建材的事，小圆不屑道：“偏他好面子讲规矩，连送几根木头还要找出个名目来。”她口中讲着瞧不起他的话，手里却拿了前些日子刚绣好的鸳鸯帕子来，央阿绣替她传过去。
阿绣苁窃敢馕钟牵恿伺磷尤捶赋睿庋男盼锶コ谈傻醚案隹煽康娜恕?
小圆望着她抿嘴一笑，替她出主意道：“你不如去寻那个程福呀。”
“对呀，他是程少爷跟前的人，做这件事最合适，不过何须我去寻他，他过几日自会到宅地去，说好要给咱们再拉几车材料来呢。”阿绣丝毫未留意小圆狭促的表情，大大咧咧答道。
自从小圆给程慕天送过帕子，阿绣就时常带回程家的消息，昨日送了楠木，今日包了工人的饭食，但她口中提得最多的，还是程福，讲他日日来宅地，日日都犯傻。小圆心里跟明镜儿似的，却恨阿绣这粗性子的丫头不开窍，明明人家是有情意，她却当作了趣闻来讲。
因临安遭了火灾，买人比雇人便宜了许多，陈姨娘就与小圆商量，要遣了家中雇工，另买些人来使，能缩减家中开支是好事，况且待楼房盖好，小圆还想自开个铺子，正是缺人手，因此满口答应，第二日就叫了人牙子来家。
人牙子带了十来个小姑娘来，她们身上穿的衣裳全是破旧不堪，有的甚至是光着脚板，八月的天已经有些凉了，小圆忙叫人去取几双鞋来与她们。
人牙子递上花名册，“四娘子会过日子，自燃了那场大火，多少人家都过不下去了，这时候买人最是便宜。”
过不下去了么，小圆竟被这话惊起，彷佛看到自己在府里时的光景，她眼眶一湿，按册子一一问过年龄籍贯，最后全都留下看几天品性，与人牙子约好半月后再来瞧。
阿绣成日在老宅地上忙，小圆便把采菊和采莲调上来伺候，又命采莲负责调教新买来丫头。
采莲忙活了几日，来回小圆：“四娘留下的新丫头共计一十五人，因来的时日短，品性还未得知，只按容貌分了上中下三等，其中上等两人，中等十人，下等三人。”
小圆见她口齿清晰，讲得头头是道，拿起她递过来的册子翻了翻，人名、年龄、籍贯也是记得清清惆逊峙裳就返氖乱步桓怂?
采莲领了分派丫头的差事，干得热火朝天，待人牙子再次上门，她遣回两个蠢笨的，另挑了看相机灵的送去学规矩；把已调教好的丫头选了那两个容貌上等的送到小圆房中，又把两个做事勤恳容貌却一般的送到陈姨娘屋里。
她分派给小圆的那两个丫头年方十五，已出落得楚楚动人，只是整日里除了逗鸟喂鱼，就是嗑瓜子闲聊。接连好几日，小圆都觉得这两人用着不趁手，便唤了采莲来问缘由，采莲却死活不肯开口，非叫她去问陈姨娘。
小圆只得带了满腹疑惑去找陈姨娘换人，不料陈姨娘却称，这两个丫头容貌不错，等她出阁时正好跟去做个通房。
小圆自然是坚决反对，陈姨娘劝了她半日：“你生为官宦人家的女儿，出嫁却不带几个通房丫头去，岂不被人耻笑？”