此话一出，除了那喜庆，全都抱怨起来，小圆挑了个抱怨声最大的，问她道：“你就真认为你比不上她们几个？那不如现在就把名额让出来好了。”
那丫头闻言马上闭紧了嘴巴，另几个也安静下来，规规矩矩上来行过礼退了出去。
阿云见喜庆还站着不动，推她道：“这里不用你伺候，还不赶紧下去。”
喜庆身子一扭，道：“夫人还未说明按什么条件来挑呢。”
小圆奇道：“你们不就想服侍少爷么，当然是由少爷亲自来挑。”
喜庆见小圆讲得如此直白，红着脸问：“夫人此话可当真？”
小圆重重点了点头，喜庆一颗心放回了肚子里，心想，只要你不拦在头里，凭我这好模样，必能将她们几个比下去。
采莲等小圆打发走丫头们，问她道：“夫人，今日是到这府里的第一顿饭，你要亲自下厨吗？”
此话把小圆唬了一跳，伸手摸了摸采莲的额头方才放下心来，“采莲，是你不认得我了还是我不认识你了，你家四娘哪里会厨下之事？”
采莲压低了声音道：“夫人不过去厨房指挥指挥，哪里就要你亲自动手了？老爷今晚有应酬，因此中午全家人一起吃，夫人哪怕做做样子博老爷一笑也好。”
小圆拍了拍额头站起身来：“你说的极是，是我疏忽了，你先去厨房让那些厨娘回去歇一天，再叫任婶和田婶到厨下伺候。”
采莲笑道：“怕她们多嘴，早就换了我们的人了，任婶和田婶家的几个媳妇都是厨下一把好手呢。”
采梅担心道：“咱们一来就动他们的人，不怕人说么？”
阿云道：“怕什么，家中除了夫人再无主母，顶多也就是挨老爷几句训罢了。”
小圆走到照台前唤采莲过来替她除钗环，道：“阿云的性子比阿绣的还直。”
采莲神色不变：“夫人身边需得这样一个人。”
小圆但笑不语，换了家常衣裳下厨房，洗净素手——指挥众人做羹汤。
任婶与田婶带着几个媳妇剁菜的剁菜，洗米的洗米，虽忙却不乱，小圆微微点了点头，示意她们不必过来行礼，又把从阿绣那里得来的程慕天爱吃的几样菜告诉她们去做。
她坐了不多时，任婶命人宰了几只鸡，过来问她爱什么口味，小圆细想了想，问道：“我记得你们谁家是从福建迁来的？”
任婶笑道：“可不就是我们，早年逃荒来的临安，都好些年了。”
小圆又问：“那闽菜可还会做？”
任婶回道：“那哪能忘了，我们还是爱家乡口味，每顿都做着呢。”
小圆喜不自禁，忙命她细细去做几个闽菜来。任婶听得夫人一声令，忙命自家媳妇回去取了芥菜干来，挽起袖子做了道菜干扣肉，又就着刚宰的母鸡做了个醉糟鸡，犹自叹没有海鲜，做不出更好的菜式来。<div>