这个故事的主线来源于第二次世界大战历史上有名的苏利文法案。这个法案讲的是一个名为苏利文家族五个同胞兄弟同时走上反法西斯战场。他们暇年太平洋战争当中，同在朱诺号上服制兵役，并且一举战死沙场。美国国会同年十一月通过明文宪法规定：同一家族的同胞兄弟不得全部上前线。凭此条款，大兵瑞恩必须得救。于是八人组成的敢死队，肩负起了拯救大兵瑞恩的重任。
这部影片除了真实展现的登6作战的惨烈，同时也很好的把握了对死亡的拍摄。在战争中难免不死人，像诺曼底登6这样惨烈的战争死人更是司空见惯的事情，但人死的得有意义。要有意义，先要做到真实。
在《拯救大兵瑞恩》中的死亡镜头相当的逼真。士兵中弹后没有挣扎就呜呼了。在这里，没有了慢镜下对死亡过程的“全程直播”。也没有了不切实际的垂死反戈，死亡。来的是如此的快，快的几乎让人透不过气来。死亡逐渐增多，一个、两个、三个，不计其数，最终营造出来的是银幕上惨烈的景象。人们在不只不觉中感受到生命的脆，弱，在战争中更是如此。
片中的死虽然是短促的，但在铺垫之下却显得尤为有力：水下的士兵被重物缠住只能被活活的闷死；由于力气不足而眼睁睁地看着冰冷的尖刀刺入心窝的犹太裔士兵，这些“死亡段落”以从生走向死亡为载体。传达出战争的恐惧、悲惨与人性的没落，人的生命是这样的转瞬即逝。
影片沉重的主题直接影响到了试映结束之后的新片布会，在没有看过影片之前，到场的记者都认为今天的布会应该是一条热闹的娱乐新闻。好莱坞天才编剧与天才导演在荧幕之上的第三次联手，邀请了汤姆一汉克斯这样的大牌明星，主创是奥斯卡经典电影《辛德勒的名单》的原班人马，这样豪华的阵容，本身就是媒体追逐的新闻线索。
但那些热闹的场面并没有出现。影片《拯救大兵瑞恩》像一块沉重的石头，重重的压在了所有人的心头，所以当现场主持人宣布自由提问开始的时候，现场并没有出现记者争先恐后提问的画面。甚至在开场的几分钟里，现场都陷入了一种压抑的沉默中。这样的状况，主持人之前还从来没有遇到过。要知道台上坐着的都是好莱坞赫赫有名的人物，他们中随便一个的动态，放在平日里都是一些娱乐小报的头条。
记者们都在酝酿着自己的情绪和问题，短暂的冷场之后，终于有记者站起来提问：“这部影片是我看过的最令人震撼的战争片，原本我准备了很多的问题，但是现在我只想问生这么一个问题，您是这个故事的塑造者，我想知道在您心中。在战场上以八个人的性命，去拯救一个人，究竟值不值得？。
“抛开电影中的壮烈牺牲和战友感情，我一直思考一个问题，我们自己究竟是属于谁的？属于这个一个家庭，还是属于一个国家？对于一个家庭来说，瑞恩就是全部，而对于一个国家而言，瑞恩只是奋战在前线微不足道的一个士兵。八个救一个，若是单单从道德角度解释这种战争中的人道行为，恐怕直观上面怎么也不大通顺。我觉得影片本身也向我们提出了这样一个疑问，这便是人类高尚的行为能还是不能单纯地以商品交易中的所谓价值尺度来判定？”萧逸臣看了一眼坐在自己身旁的斯皮尔伯格，显然他也在思考这个问题。
“瑞恩是一个好的大兵，他没有让自己的母亲白跪一场。我认为真正的人性不能跟现实的价值相互对应。人性和利益价值是两回事。其实瑞恩大兵他不怕死么？其实也怕。不过他留下来向死而生的理由太纯正了。”
影片中大兵瑞恩的扮演者马特戴蒙代替导演回答了这个问题，而他回答这个问题时的表情，让人们不由自主的想起了影片中大兵瑞恩的坚持：“我不走，我要对得住兄弟母亲他们。我的兄弟们并没有死。
我要和他们一起并肩作战。等到我们胜利以后，都一起回到母亲怀抱。到了那时候，我们再一起回家！”
（新的一个月，祝大家有一个好的开始和一斤，好的心情）（未完待续）