空军的职责是从空贼的窥视下守护王国天空的秩序。</p>
陆军的职责是从魔物的威胁下守护王国民众的安全。</p>
基于王都近来魔物日益活跃的事实，军部命令前来支援王骑的陆军回城戒备。虽然守护民众的安全是军人理所当然的责任，但如此一来却把讨伐队置于进退两难的窘境。失去陆军地面部队的协助，凭着仅仅四架王骑和一艘半吊子的空基战舰，要想攻下空贼们的大本营——聚集着五十多艘空贼船的肖恩堡——是根本不可能完成的任务。</p>
当敌我实力悬殊的时候，静观其变本来也不失为一种好办法，但这招现在也行不通了。</p>
肖恩堡的空贼们已经出现准军事化的倾向，如若再给他们更多时间聚集兵力，很可能会演化成史无前例的空贼大军。到了那个时候，恐怕倾尽苍空王骑的全部战力也拿它们没有办法，对王国来说就更是一场前所未有的灾难。因此讨伐队没有等待的时间，他们必须在最短的时间内拿下肖恩堡。</p>
在已无法期待陆军增援的情况下，讨伐队不得不向另一位名义上的盟友，也就是野妖精拉尔夫部族请求帮助。对于野妖精们来说，空贼亦是袭击他们村庄、掠夺他们财产的可恨强盗。正是出于同仇敌忾的因缘，拉尔夫部族才和苍空王骑订下协议，由前者提供空贼据点的情报，后者负责讨伐横行的空贼。</p>
虽然双方的协议里并没有规定野妖精也得出兵讨伐空贼，但对于骄傲的野妖精们来说，把可恨敌人交给别人对付、自己却躲在安全的后方，这是他们自尊心所难以忍受的状况。因此在前几次的讨伐战中，拉尔夫部族实际上也派出过不少妖精战士，配合陆军扫荡地面的空贼。</p>
那些被称为“追迹者”的妖精战士，个个都有着鬼魅般的身手，并且擅长潜行和奇袭，往往能以极快的速度清除掉空贼设置在外围的暗哨，使得陆军部队的行动方便不少。</p>
需要说明的是，虽然野妖精们在多次战斗中都为讨伐队提供过方便，但却都是在双方各自为战的情况下进行的。尽管陆军方面数度提出建立共同指挥体系的意见，甚至还说就算归于野妖精指挥下也无所谓，但却都到小妖精那边就被拦下来。不管是被别人指挥也好，还是指挥别人也好，野妖精都一概拒绝，他们并不打算和人类有着过多的联系。</p>
在这种情况下，要求拉尔夫部族增派兵员代替陆军支援讨伐队，本来是应该是希望渺茫的才对——事实上，一开始蕾切尔出面和小妖精进行交涉，结果也以失败告终。只不过，当某位肩负着最后希望的黑发青年出马的时候，事情出现奇迹般的逆转。小妖精一口答应回去传达王骑的要求，然后很快就有一艘精灵月舟带着族长的口信过来。</p>
“空贼亦是吾族切齿痛恨之敌，若能保证吾族不付出无谓的牺牲，那就答应和尔等协作也无妨。”彼萝蒂丝这样回答着。</p>
这样的答案自然令梅利号上的众人大喜过望，于是乎立刻进入作战会议阶段，而议题则是“如何确保地面部队最小限度的伤亡”。</p>
不管怎么说，对手都是有着五十多艘武装飞空艇、人数超过四千人的超规模空贼集团，就算拉尔夫部族答应提供援助，也不可能无谋的从正面进攻。经过多次激烈的讨论，结果出乎意料的竟是米歇尔提出最具可行性的方案。</p>
按照米歇尔的说法，飞空艇的动力皆来自于浮空机关，而浮空机关是靠空流能量运行的复合机械。由于浮空机关的构造相当精密，因此很容易受到外界的干扰，他以前就曾作过几种能干扰空流运转的小型扰流机关。若是把这种扰流机关放进空贼船的浮空机关附近，便可以在短时间内干扰浮空机关的正常运作，从而阻碍空贼船升空。</p>
拉尔夫部族的追迹者擅长潜行和奇袭，可以由她们负责把扰流机关安置到各艘空贼船上，以此瘫痪空贼船的战斗力。一旦地面上的空贼船失去战力，几艘巡逻的空贼船就对王骑构不成威胁。由于在这一阶段的作战中，野妖精并不需要和空贼直接对抗，也不大可能出现伤亡，因此很容易就得到野妖精们的认同。</p>
这项方案的关键在米歇尔开发的扰流机关，而五十多艘空贼船需要问总数近六十个扰流机关，于是亚丁青年在开出一大堆令金发书记官眉头紧皱的材料清单后，便进入闭门造车的紧张工作中。而在亚丁技师夜以继日的努力完成订单期间，王骑诸人开始商讨攻克空贼大本营的另一个问题，即如何应付空贼们设置在肖恩堡城壁上的对空武装。</p>
根据可雅侦察的情报，肖恩堡上对空武装的射程范围足以覆盖整个大本营，而且火力密集程度也是前所未有。要是不先解决掉这些对空武装，不管梅利号还是王骑都无法靠近空贼大本营，而镇压城堡周围的空贼船当然就更无从说起。</p>
在讨论过程中，克鲁兹一度提出以截击翁的速度强攻肖恩堡的方案，不过被波旦一句“你是活腻了吗？”给驳了回来。想想就知道，既然肖恩堡是特别配置对空武装的军事要塞，那从空中进攻就等于是自寻死路。结果，众人讨论的要点还是回到如何从地面进行压制上来，却发现这比想象的还要困难。</p>
首先，肖恩堡外有五十多艘空贼，围在城堡周围形为第一道防线。然后，肖恩堡本身也有着近十米高的城壁，并且出入口都有空贼部队巡逻。仅是这两项条件加起来就已经够不利的了，最大的问题还在于城堡里的空贼。肖恩堡是空贼们的大本营，就算按最保守的一半来估计，也至少有两千名空贼留在城堡里面。</p>
要穿过前后两道防线，然后在两千多名空贼的城堡里去摧毁对空武装，这种事情在普通人听来几乎是异想天开的神话，哪怕是野妖精的追迹者也不可能做到这种程度。但是请别忘了，讨伐队中还有一名大荒武者出身的新人翔士在。</p>
一头深渊魔物可以轻易摧毁一座有陆军镇守的城镇，而过去死在麒麟手下的深渊魔物绝不只有一头。</p>