鲁肃家中其实并不贫寒，反而是大户人家，当年周瑜被举荐为居巢县令，居巢有灾，周瑜闻鲁肃之名，带数百人来拜访，请他资助一些粮食。
当时，鲁肃家里有两个圆形大粮仓，每仓装有三千斛米，周瑜刚说出借粮之意，鲁肃毫不犹豫，立即手指其中一仓，赠给了他，可见其性情豁达。
鲁肃万万没想到，如今独占江东的第一权势人物竟然肯屈身前来访他，受宠若惊，赶紧出门相迎，在顾雍的介绍之下，双方进入堂内。
陶商抱拳道：“久闻先生仗义疏财，深得乡人敬慕，性格豪爽，又有经国之才，特来相拜。”
鲁肃淡然一笑，躬身谢道：“将军谬赞了，鲁肃乃一介书生，焉敢妄谈大事，只是偶尔感慨罢了！”
陶商的来意，双方不言自明，寒暄一番之后，陶商问道：“今汉室倾危，四方云扰，吾继承霸王之志，欲成就大业，闻先生之才，谨听高论！”
鲁肃答道：“浅薄之见，还望将军莫要取笑，如今中原混乱，肃窃料之，汉室不可复兴，董卓不可卒除。今将军惟有鼎足江东，以观天下之衅。中原诸侯多心，必将大乱，将军可进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此王霸之业也。”
虽然和陶商没有接触过，但鲁肃既然在江东，有接到了顾雍的书信，心中自然也有一番盘算，此番论势，和当年给孙权的策划基本一致，但鲁肃最主要的说明是，陶商要成王霸业，这才是双方的共鸣点。
而且历史上江东也正因为鲁肃的努力，孙刘联盟缔结，才有赤壁之战的胜利，不然按照张昭等人之言，孙权只能归顺曹。
赤壁之战之后，还有一件轶事，足以证明鲁肃的雄心大志，大胜之后，孙权聚集众将，大张旗鼓地迎接他。鲁肃进殿拜见孙权，孙权起身向他示敬，并对他说：
“子敬，孤持鞍下马相迎，足以显卿未？”
鲁肃趋前几步，摇头说：“未也。”众人闻之，无不愕然。
鲁肃就座后，才徐徐举鞭说：“愿至尊威德加乎四海。总括九州，克成帝业，更以安车软轮征肃，始当显耳”。
孙权听后，抚掌大笑。此后愈加倚重鲁肃，把他称作自己的邓禹。
这番言论，孙权听了当然高兴，哪个诸侯不想着扫平天下，但从另一方面，也说明鲁肃也是胸怀大志之人，而不敢碌碌无为，对汉室，其实也早已失望，甚至放弃。
而鲁肃对于孙刘联盟和江东的稳定，做出了卓越贡献，要不是他坚持联盟，借荆州给刘备，让他防守曹操，恐怕赤壁大战之后，江东还是处于一片水深火热之中。
但荆州借给刘备之后，曹操的注意力便在荆州之上，曹仁镇守襄阳，和关羽对峙，加之正好西凉马超起事，才分担了注意力，要是当时除掉刘备，或者让刘备逃进益州，东吴会更早的迎来战乱。