进入战备状态后，陆鸿立刻登上南瑞舰主桅了望台，这里安装的德制望远镜确实效果不错，而他很快就从越行越近的曰本舰队中发现了极其熟悉的战舰，双桅杆、双烟囱、4耳炮台，正是刚刚入役的曰本战舰吉野号。
意外总是相互的，陆鸿意外的遭遇了曰本护航舰队，而担任曰本护航任务旗舰任务的吉野号上，河原要一大佐显然也恼火于在这济州岛以南碰到的中国舰队……这次他统领的护航舰队可谓是实力强大，包括吉野、浪速、扶桑、赤城、葛城五舰，而吉野、浪速都是曰本海军中的主力舰。
不过，依照从旅顺和天津情报官传送回的消息，曰本海军部确认了假想敌——清国北洋水师舰队正在旅顺军港进行补给，据说是中国的兵工厂正在对老旧的炮弹进行更换……这消息几乎成为了曰本海军的笑柄，哪有临战前才想起来炮弹不好用了要更换的！
由此，河原大佐在军中同僚间都听到了更加坚定获胜的各种言辞，去年，帝国参谋本部参谋次长川上艹六借着与中[***]方合作的名义，秘密探访了中国重要的港口，甚至参观了清国北洋舰队和淮系练军，最终递交给军部的报告认为，中曰军队的素质相差甚远，曰本军方完全可以在预定的战场击败清国庞大的军队，而无需陷入大规模的持久战！
所以，尽管在英国、俄国、法国、美国都提出斡旋清曰朝鲜冲突后，帝国大本营依然作出了继续增兵朝鲜的计划，大本营的命令是秘密运送，迅速达成在朝鲜的兵力全面压制任务，而他这支舰队，就是护送第三排帝国第五师团步兵和补给任务……
吉野号身后的7艘曰本三菱船队上，一共运载了超过4000名陆军士兵和大量的武器弹药以及军用补给……不过，这次的秘密行动，显然是泡汤了，因为对面的三艘清国战舰竟然根本未曾离开，而是冒着滚滚黑烟驶向舰队！
“河原阁下，清国人显然意图不轨，我们是不是伏击一下他们，也好为曰后开展扫除一部分小麻烦！”就在这时，旁边的海军参谋田村广义
“是否辨明对方身份？不是说北洋水师都未曾出海吗……情报部门的军官显然都被他们的愚蠢蒙蔽了！”河原要一并没有直接答复自己下属的建议，而是神色严肃的追问起对手的身份，在他看来……甚至是整个曰本海军……唯一的假想敌也只有那两艘压抑曰本多年的定远、镇远铁甲舰了。
几分钟后，了望台的军官带来了让河原颇有些惊讶的消息……这忽然间出现在济州岛外围、悬挂着黄龙旗的中国战舰，经过确认，竟然不是北洋八大远的任何一艘……
“传令，立刻向清国舰队逼进，阻止他们靠近护航的三菱商船！”突发的意外情况，让河原要一大佐也是举棋不定，帝国大本营方面至今还未下达任何的作战命令，而军部密集向朝鲜派兵，显然是目前压倒一切的行动任务。
旗语军官转身要出去改换令旗时，河原要一又追加了一句，“命令，全舰队进入一级战备，一切行动跟随吉野号！”
“哈伊……”一级戒备这就意味着随时可能发生战争，一时间，曰本舰队立刻展开了队形机动，吉野、浪速、扶桑、赤城、葛城五舰在不到20分钟内已经从原有编队中读力出来，以最简单的纵列向远处的南洋水师编队压了过来。
南瑞舰上，林建章已经完全进入了自己的角色，站在舰桥里面，他目不转睛的看着远处冒着滚滚黑烟而来的曰本舰队……敌众我寡，必须避免盲目的冲突，但是，曰本人是否有祸心，自己可完全没有把握。
“挂出临战标识……”林建章此刻脑海里完全没有了任何迟疑的想法，狭路相逢勇者胜！这种局面下，没有退路，只有一往无前……必须让曰本人领教一下自己指挥下这支舰队的战斗力……而自己带着这几百手下苦练的炮术，无疑是手中唯一的王牌！
但是，能否制胜？能否制敌？一切也都只有在打了之后才会知晓……
双方战舰劈波斩浪迎面而去，每个炮位上的军官、士兵显然都卯足的劲头，一个个都激动的满脸通红，这时刻，从进入水师伊始，每艘战舰上的人都形成了一个一荣共荣、一损共损的利益团体，这一点，海军相比于陆军有着天生的不同点，船沉了，不管是管带、还是锅炉工的下场都是一样的！
“孙大人，咱们要跟小曰本干仗啦！”左舷炮位上，年轻的瞄准手李成显出了几分紧张，不由自主的开口问起正爬在炮座上观察远处的军官孙毅刚。
孙毅刚刚拿了炮术竞赛的奖励，也没想到转身就要真枪实炮的干上了，这也不是他能管的事情，听到李成问话，他一拍胸口，看了看几个手下，嘎嘎笑道：“李成，担心个鸟啊……若是真打起来，肯定是我们左舷的炮先上，我就不信咱们这炮干不过曰本小矮子……跟运炮弹的刘黄牙敲敲定，上面规定不准在炮座下存炮弹，可别到时候掉了链子！”