贞观十一年，一日上朝未见秦琼秦叔宝上朝，太宗问其故，得知卧病在床不能上朝。下朝后，太宗亲自移驾秦府探望秦琼。见曾经征战沙场的开国元勋秦叔宝，伤病累累，进的气多，出的气少。
太宗也是非常感伤，感觉这些当年打天下的重臣陆续老了，于是第二日上朝说了自己的想法，要见一处纪念的场馆。这个场馆是在皇宫内三清殿旁建一小楼，亲自命名为凌烟阁。凌烟阁内挂上与真人一般大小的画像，并亲自拟定了开国功二十四人。
建造的任务和画像的任务顺理成章的又落到了沈小阳的身上，沈小阳三月完成了凌烟阁的建造任务，并找到了唐朝著名的画家阎立本为画师画像。
画像上的二十四位功臣分别是：房玄龄（沈小阳），杜如晦、长孙无忌、魏征、尉迟敬德、
柴绍、程咬金、徐茂公、秦叔宝
凌烟阁建成后，太宗经常登上楼看画像，对追随自己战功赫赫者已逝的痛哭流涕，健在的也唏嘘不已，因为连年的征战也多有伤病，也逐渐老去。沈小阳作为二十四位功臣之首也常常陪君王凭吊，也心里难受，陪着掉眼泪。
见多了李世民的悲伤情绪，为了尽早能够让皇帝走出哀伤。一天下朝后，沈小阳私下建议要陪太宗出去走走。太宗也是想去看看百姓的疾苦，另外出去透透气，竟然同意了。
沈小阳做好了安保工作，两人乔装改扮，装扮成员外和账房先生的模样，出了皇宫在街上转悠。走着走着，来到了一处宅院门口，太宗停住了脚。原来从府内传来一阵阵古筝的声音，弹奏的正是《高山流水》，悠扬的声音吸引了太宗，让他驻足聆听。一曲奏完，太宗意犹未尽，问旁边的沈小阳是何人府邸，沈小阳答：“这是武士彟的宅院。”
太宗听完，做出了一个决定，不禁吓了沈小阳一跳