赵千栋想的不错，就在金、锦两州乱匪越闹越凶的时候，领辽阳总兵一职的赵晋先的确是出手了，而对这位老爷子来说，原本他是不打算在这个时候动手的，他希望金、锦两州的乱匪再闹上一阵子，最好是让他们南下袭破了复州、营口，东进攻陷了岫岩州，然后他再动手。因为只有那样，他才有机会一出手，就把自己的影响力扩散到几乎整个辽东半岛，同时呢，手头上也能抓到更多的兵权。
但不幸的是，计划跟不上变化。
在金州，乱匪推进的太快了，积金社刚刚拿下，他们就把兵锋推进到了雨金社的境内，虽然根据安插在乱匪中的细作回报，赵千栋在雨金社组织的剿匪很成功，但是素来求稳的赵晋先不愿意冒这个险，他就这么一个儿子了，说什么也不能让他栽在一群乱匪的身上。再者，身为金州副都统的寿长，这段时间也有所不满了，他连续数次催逼，让赵晋先抓紧时间出兵，扫灭在金州境内肆虐的乱匪。
当然，对于赵晋先来说，真正让他感觉不出手不行的是——宋庆回到锦州了，这位毅军的统帅是个真正的将才，手下将僚尽皆善战，朝廷在这个时候让他从京城赶回锦州，明显就是为着剿灭乱匪来的，如果让他夺得了先机，赵晋先觉得对自己绝对是有百害而无一利。
故此，就在六日之前，辽阳镇军、奉军以及赵晋先自领的六营兵马，已经兵出三路，浩浩荡荡出镇乱匪了。
赵晋先官拜总兵，且经年征战，其营内骁勇善战的将领何止十数，在这一点上，如今的赵千栋是拍马也赶不上的。在他的眼里，田琪就是麾下最出色的大将了，可是在赵晋先的营内，田琪根本就排不上号，撑死了，他也就是个二十郎当岁的小将，至于说领兵打仗的经验，他更是差得远。
按照赵晋先的出兵安排，右路兵马统帅马玉良、马季煌令兵士九营，出烟狼寨，以舢船资运部卒沿辽河南下，两日内，连破唐马寨、沙石堡，而后掘开辽河河堤，水淹牛庄城，兵锋直抵辽河入辽东湾的重要隘口田庄台，一举截断了锦州乱匪同金州之间的联系。
从表面上看，赵晋先安排的左路军马，就是为了截断金、锦两州乱匪之间的联系，而实际上呢，他的真实目的在于阻挡宋庆军向金州方向的逾进，从而达到控制复州、盖平、海城、营口乃至岫岩州等地的目的。
在中路上，瞿务通、凌子和领步兵四营，采取稳扎稳打的办法，并出鞍山驿，甘泉堡、海城，而后绕过塔山铺，在折木城将刘彦所率领的千余乱匪堵住。随后，凌子和使人潜入折木城，以高官厚禄为诱饵，假意招安刘彦，骗的对方归降，等到对方接受劝降投诚之后，瞿务通便以“未知此事”为借口，将刘彦及其所部的千余名部卒悉数处死，枭首示众。如此一来，中路兵马轻而易举的夺了折木城，并对盖平一线的乱匪构成了威胁。
对于中路的进军方针，赵晋先的要求是“以稳迫敌”，赶着盖平一线的乱匪向复州境内退却，所以，他给瞿务通、凌子和的兵马不多，同时呢，还暗示他们不得招安降卒。在这种情况下，瞿务通、凌子和两人在折木城的大开杀戒，起到了最明显的效果，从牛庄城、盖平方向退却的乱匪，一股脑的涌入了复州境内，致使复州知府方孝勉在数次向寿长请援不得的情况下，最终战死得利胜城，自此，复州府知府一职出缺。奉天府尹冯瑾才通过盛京将军府向朝廷上书，举荐原辽阳州州同章礼瑾出任复州府知府，两日，朝廷回电批复：“准”。