天水湖边驻马而立，碧空万里，湖水清澈，绿油油的水草轻摇，偶有微风轻拂，荡起粼粼波光，湖边郁郁葱葱，遥望天际，一片清爽空明，若有姑娘湖边浣纱，李文还以为回到了荆州。
湖水甘洌醇厚，饮之解乏，回望山地营的兄弟，尽是陶醉之人，李文亦是欣喜，如此美景，能让人忘却征战，让人思起故乡，回味家之温馨。
李文到达天水之时，诸葛亮大军尚在途中，凭借李文手中兵力，不能威胁天水，故在天水郡城绕了一圈之后，顺便调戏了下夏侯楙，便转到天水湖来了。
李文自南安为求行军速度，轻兵上路，一律身披藤甲，尚在天水城外之时，夏侯楙有亲兵认得山地营的藤甲，夏侯楙得知，大为惊恐，遂令马遵急调姜维回城。李文之名，马遵早有耳闻，之前城下一战，就令马遵心惊胆寒，如今见李文绕城而走，只怕李文另有奇谋，亦不敢大意，遂领命而去。
却说姜维接马遵之令后，郁闷非常，姜维所率天水精骑，于守城而论，在内不如在外的作用大，然马遵之命甚严，姜维不敢忽视，遂率军而回。诸葛亮得知姜维回城，遂加快行军速度。
不多日，便有哨马来报，诸葛亮大军即日可至，夏侯楙大惊，忙召集众将议事，问道，“蜀兵即至，其兵锋锐，恐不能挡，诸将可有退敌良策？”
诸将皆默然，马遵目视姜维，姜维细思片刻，禀道：“蜀军锋锐，挟胜而攻，天水孤城难挡，当挫其锐气，使其锐气尽堕，方能稳守，以待援军！”
夏侯楙大喜，“闻马太守之言，知伯约大才，今日一见，果然不凡！”又问，“伯约若有良策，可速速道来，他日当为伯约请功也！”
姜维冷静道：“刚不可久，柔不可守，以攻代守也！”姜维见诸人皆不明所以，遂接着解说道：“诸葛亮料定我军兵少，必依城固守。而我军反其道行之，可收奇效。我欲将本城军马，分为四枝：维引一军伏于城东，太守与梁虚、尹赏各引一军于城外三边埋伏，梁绪率百姓假作军士，军容严整列于城上以惑之，蜀兵必惧而扎营，是夜伏兵四起，蜀军焉能有备，可胜一仗以待援军。”
众将大悟拜服，夏侯楙踌躇许久，见众人神情勉强许可，待分拨已定，夏侯楙忐忑不安，静候蜀军至。
却说诸葛亮大军兵压城下，见天水旗帜整齐，士卒彪悍精神，刀已出鞘，箭已上弦，准备如此充分，一时不敢急攻，果然扎营整顿，欲改日再攻城。
是夜三更，忽然火光四起，四周皆擂鼓震天，数支兵马从黑暗中杀出，城中亦是灯火通明，鼓噪呐喊相应，又一支军队从城中杀出，蜀兵未曾料想四处皆是魏军，不知兵从何来，惊恐不已，不由大乱。
诸葛亮也是大吃一惊，黑暗中军心已乱，难于整军迎战，只好在诸将保护下杀出重围，回望之时，只见数条火龙穿插分割，在黑暗中有条不紊，不禁叹道：“天水兵马不多，然调遣得法，竟让其袭营成功，姜维之才，果然不同凡响！”
收拢兵马，复杀回去，一举夺回营寨，而姜维兵少，早已退回城内。诸葛亮点齐兵马，竟折损不少，辎重粮草尽数被毁。
次日，蜀军大帐内，诸葛亮皱眉苦思，魏延有些不耐烦，大声道：“丞相何必苦恼，我军十倍于敌，谅此小城，破之不难，我愿领军令，缚夏侯楙献于帐下。”
诸葛亮微微摆手，“我非为夏侯楙，取天水亦非难事，只为姜维，此子真将才也，我甚爱之，欲思良策以降之。”
众将苦思，李文亦是脑中急转，此时情形与演义中有所不同了，该当如何用计，一丝念头闪过，朦朦胧胧飘忽不定，李文皱着双眉极力追踪，忽地一把抓住那闪念，双眉一展，不自觉神色开朗起来。
诸葛亮早见到李文表情，微微一笑：“鹏飞必有良策，如何得姜维归心，愿闻高见。”