蔡铭等人离开洛阳后，经南阳会合邓芝、李严、张机。辟邓芝为兵曹掾史，李严为尉曹掾史、辟张机为医曹掾史。
中国有句俗话叫：富贵不还乡，犹如锦衣夜行。蔡铭到新野会合邓芝之后，特地弯道回了趟蔡阳。
蔡铭自打当初离开蔡阳，已经有五年没有回蔡阳。当初那个如履薄冰，胆战心惊苦苦挣扎的少年郎，如今已经成了名动天下的名士、将
军，牧守一方的太守。
当然变化的可不仅仅是蔡铭，这些年托蔡铭的富，在加上蔡瑁兄弟等人本来就是善于经营之人，因此不管是三人的个人仕途，还是蔡氏
家族都得到极大的发展。蔡瑁在蔡铭娶张瑛不久就被任命为蔡县县尉，蔡瓒，蔡琰两人因并无家族拖累都已经被外放为县令。就连蔡中、蔡和
兄弟都纷纷在蔡阳县谋得一份不错的属官。蔡氏一门独大于蔡阳，在蔡阳已经无人可以撼动。
蔡铭回到蔡阳后，最高兴地除了蔡氏兄弟莫过于，蔡阳县的县令袁方了。袁方就是当初退思园文会之后为张让讲蔡铭在退思园文会表现
得文士。当初因为怕蔡铭不就范，着袁方到蔡阳为县令，监视并提携蔡氏。蔡铭与张瑛成亲之后，袁方极为上道的先是启用了蔡瑁为县尉，后
又大量任用其他蔡氏族人，给蔡氏提供各种便利，为此颇得张让赞赏，据说不久之后就有可能被提拔为品秩比两千石的南阳郡都尉。
袁方姓袁，但并不是汝南袁氏族人，而是颍川张让的同乡。本来因为同乡对张让家族的怨恶，认为张让败坏了颍川的名声使得张让对
那些所谓的同乡很不待见，也就更谈不上对同乡的提拔优待。不过袁方的出现却让张让开心不已，并不是说袁方像蔡铭一样为张让看好，也不
是说袁方有多大本事，而仅仅是因为袁方姓袁。
张让认为不管他是颍川袁氏也好，汝南袁氏也罢，只要他姓袁。普通人那会考究那么多。因此张让大张其鼓，极其高调的让袁方担任蔡
阳县令，现在又要高调当得连越数级提拔为都尉。就是为了给别人造成错觉，袁氏投靠了张让，恶心一下汝南袁氏。就算是那些知道此袁氏非
彼袁氏的人也会看到并羡慕，只要投靠了他张让就是寒门庶子，他张让也能让他咸鱼翻身，马上就辉煌腾达。
蔡铭前脚刚踏进蔡府没多久，袁方后脚就跟了进来。
袁方一进门，眼睛就睁得大大的，直勾勾的看着蔡铭，谄笑道：“下官蔡阳令，见过将军。卑职今个一早就看见有紫气东来，心道必有
贵人降临。原来是将军衣锦还乡了。将军年不过二十四就已经贵为建威将军，巴郡太守，都乡侯，当成我蔡阳一段佳话，定要记录到县志为我
辈鞭策，让后人景仰。”
蔡铭虽然看不起这种阿谀奉承之辈，但还是客气的说道：“袁县令过奖了，还要多谢县令对蔡家的照顾。”
袁方连道：“不敢居功，都赖令兄治家有方。蔡氏不愧为百年望族，不但人才辈出多有俊彦，将家族打理得蒸蒸日上，就连县政要务也
多亏令兄等族人支持。”
诸人如此这番客套一番之后，袁方也知道蔡铭在蔡阳时间不多，兄弟族人肯定有话要讲，稍作客套与蔡铭混了个脸熟之后便告辞离去。
袁方走之后，只留下蔡瑁兄弟之后，蔡铭自是又将自己推测天下即将大乱的一番话告诉蔡瑁。
蔡瑁大惊问道：“若真如此，那我们该怎么办？”
蔡铭轻笑道：“兄长勿忧，古有‘得中原者得天下’之说，即便天下大乱，其先乱者，中原耳。待中原既定天下几可定矣。蔡阳居荆
湘之腹地，可坐观天下诸侯逐鹿。若兄长有心，进可择一强者而建功立业；若兄长求稳，亦可待到中原一统之时，其势已定，其时已明，在择
一依附，亦可使得家族得保。”
蔡瑁虽然感觉蔡铭的话大有道理，但是始终还是觉得蔡阳距离中原还是近了，还得想办法，再往荆湘腹地迁进一点。
蔡铭见蔡瑁犹自有些担心，便接着说道：“兄长若还是不放心还可以继续退往荆湘腹地，最好是襄樊，襄樊乃南襄隘道，进可进兵中
原，退可坐望巴蜀。我为巴郡太守，一旦荆湘右边，兄长大可退入巴郡。”
蔡瑁闻言，这才点头道：“如此甚好。”稍顿又道：“只是此时米贼势大，在巴郡经营多年，在加上汉中贼乱既平，米贼几乎悉数遁
入巴郡，足有贼党近十万，四弟此行可是危险重重，切记小心谨慎行事。如果有什么难处，需要家族帮忙的尽管直说，大哥一定倾尽全力也要
助你坐稳巴郡太守的位子，为我蔡氏搏一条退路。”
蔡铭摇了摇头，笑道：“兄长放心，米贼之乱不过疥癣耳，我翻手可灭之。到是兄长要注意培养家族武力，乱世之中，唯有实力方可
保全家小。却乱世出英雄，英雄出草莽，兄长当善待之。即使兄长不用亦可推介到巴郡。另外，过段时间张瑛和元常家小会暂时安置族中，还
望兄长多加照顾。”
蔡瑁闻言俱都一一答应，让蔡铭尽管放心就是。
蔡铭等人在蔡阳住了一宿，第二天一早蔡铭等人就经秭归，溯江而上，很快便到了临江。
临江，西周属巴国地；秦属巴郡；汉置临江县，王莽时改称临江，仍属巴郡。临江后世叫忠县，是一个颇有故事的名县。历朝历代与
“忠”结下不解之缘。
忠县的忠魂最早可追溯到春秋战国之时。时巴国内乱，国君遭受胁迫。蔓子将军曾向楚国国君求援，并许巴国三座城池为酬。内乱平息
，楚国使臣来求践约。他委婉、慷慨以答：“许诺，为大丈夫之言。然，巴国疆土不可分，人臣岂能私下割城。吾宁可一死，以谢食言之罪。”言毕，刎颈自尽。巴蔓子为国之大义一诺而不惜自身。由此，巴蔓子成为巴人精神的化身，为大义凛然、笃诚笃信、救国救民的楷模。
三国时期刘备入蜀，张飞擒严颜，张飞欲招降严颜，严颜回叱飞曰：“汝等无义，侵我州郡！但有断头将军，无降将军！”张飞义释了