回到建业的当天，孙策与周瑜就秘密各回防区，孙策回了南昌城，周瑜回了柴桑水军大寨，秘密集结队伍，准备突袭江夏。
江夏乃是荆州的东大门，治所西陵，柴桑距离江夏约莫四五百里地，沿水路直上，只要攻克江夏的前站三江口，就可以直逼江夏，周瑜手上的水军乃是周瑜一手调教出来的，经过两年多的训练，就像是一把暗藏锋芒的利剑，随时等待着出鞘，而孙策的步军大多是孙坚的旧部，全部都是百战精兵，战斗力也很是强悍的。
江夏原本有两万守军，在刘表与袁术在南阳掐起来的时候，刘表就从江夏抽调了八千人马前去，如今江夏城中只有一万兵马，两千布置在江夏的前沿三江口，这些兵马之中有八千是水军，其余都是步兵，守将黄祖乃是刘表的心腹爱将，也不是无能之辈，但是刘弥相信以周瑜合孙策之力绝对可以横扫黄祖，这两人可是三国时代东吴的创始人，要是这点本事都没有，那也白混了。
按照周瑜的计划，两军先汇合于柴桑，而后沿江直上，先攻占三江口，而后直逼西陵，孙策这方面还是很服周瑜的，若是论统兵作战、决战两军之间，孙策自问还是可以胜过周瑜的，但若是论谋划运筹，孙策就自愧不如了。
当孙策与周瑜合师之后，周瑜已经准备妥当，就等着与孙策并肩作战了，这是周瑜第一次上战场，他丝毫没有畏惧紧张之情，反而很是期待，好似这是一件渴盼已久的事情一般。
“公瑾，你说我们能够在半月之内拿下江夏吗？”在行军战船之上，孙策有些忐忑的询问身边一脸轻松的周瑜。
“放心！黄祖，在我眼里不过是土鸡瓦狗之辈，不足为虑，而且荆州军的实力你我都心里清楚，不过是一群乱贼罢了，前番若不是刘表设计，以三倍之兵力围攻孙伯父，安能取胜？”周瑜很是轻松的说道，脸色洋溢着自信的笑容。
当想起父亲的死，孙策顿时浑身发颤，满腔的怒火激发着他的斗志，孙策握紧手中的银枪，直视前方，说道：“一定会胜的！”
就在此时，斥候船传来消息：距离三江口已经不足三十里，到目前为止，尚未发现荆州军的巡逻船，孙策与周瑜也很是无语，这黄祖也实在太不拿他们当一回事了，按照常理来说的，当他们进入蕲春地界之时就应该遇上荆州的巡逻船了，他们也随时准备战斗着，没想到黄祖如此愚蠢。
“传令，程普率军两千为左翼、韩当率军两千为右翼，迅速出击，直取三江口。”孙策下令道，此时出征，孙策是主将、周瑜是副将，所以一切还是以孙策为主。
在水军皆是以旗语为消息传递方式，一系列的命令迅速传达，韩当、程普也是憋屈了许久，在得到主将大船传来的军令之后，二人分左右两翼迅速出击，直取三江口。三江口守将乃是黄祖手下大将彭虎，算起来也是孙策的老对头了，先前孙策上任鄱阳郡守之时，就是这个彭虎不服，聚兵近万攻打鄱阳，可是孙策怡然不惧，连上报刘弥孙策都没有，而是率领手下的军士直接抄袭彭虎的老巢，在鄱阳与彭虎交战，以五千兵力对抗两倍于己的彭虎乱军，结果大败彭虎，彭虎差点被孙策一枪毙了，幸好跑得快，最后率领数百残军跑去投靠刘表了，还被黄祖看重，担当三江口守将。
彭虎自从投靠刘表之后，就负责驻守三江口，在这一亩三分地上，他那小日子过得那叫一个爽，每天小酒喝着，美姬陪着，也没再管这三江口的防务，当程普、韩当率军冲进三江口水寨之时，彭虎还在搂着美姬喝着小酒，优哉游哉的。
“将军，孙策打过来了！”小校慌慌张张向彭虎报道。
彭虎吓得酒樽也掉在了地上，腾地一下坐起身，询问道：“孙策不是在鄱阳吗，怎么突然出现在这里？”
小校答道：“属下也不知，此时敌军已经冲入水寨，快打到中军了！”
“快，收拾东西，撤回西陵。”彭虎平复了一下心情说道，他知道自己不是孙策的对手，犯不着和孙策死战，他也不必为了刘表把命丢了。