刘弥的诏令被飞马传报往各地，一时间江南大地热闹非凡，各地兵马都不断的向淮南集结，越、宁、海等州的府兵，益州、湘州等地的驻军都在向淮南飞驰，半月的时间，从海州、宁州到淮南是不容易的，但是好在滇马甚多，虽然滇马作为骑兵冲刺不行，但是作为长途运输、赶路还是可以的，滇马最大的有点就是耐力好。
半月的时候，益、扬、荆等州的二十五万兵马集结到了淮南，后面还有路远不曾赶到的，但是刘弥不想再等了，于是在寿春北门祭天告地，出兵北上。
“伯符阴灵犹在，不才兄即日出征，为公，自当剿除曹贼，为私，自当为贤弟报仇雪恨，盼望汉室列祖列宗庇护，盼望伯符阴灵庇护，我军凯旋，不杀曹贼，誓不还师！”
“不杀曹贼，誓不还师！不杀曹贼，誓不还师！”二十五万兵马齐声高呼，震动海岳。
“张辽，令你领三万精骑为先锋，直取小沛，断绝曹贼后路。”
“臣领命！”张辽出列领命道。
“陆逊，令你领七万兵马攻击陈郡，颍川。”
“臣领命！”陆逊出列领命道。
“李通、陈登、刘晔留守寿春，辅佐太子处置政事，文聘、周泰、吕岱、贺齐、凌统、吕蒙、全琮、陈武、程普、严颜、沙摩柯等将随军出发，孔明、子羽为军师，马良、步骘为参军……”
在刘弥的一系列命令下，各路人马分批行事，而此时身处彭城的曹操收到消息之后也是大惊，虽然他们拿下了徐州三郡，但是青州迟迟没有拿下，鲁肃在济南屡次挫败曹军的攻势，曹操知道最初的效果已经失去了，现在是正面与刘弥交手的时候了，曹操眼下只有十二万兵马，刘弥也有十五万兵马，实力上并无太大悬殊，但是东面下邳还有周瑜的五万多兵马在那里，曹操不得不慎重对待。
“陛下，刘弥气势汹汹而来，我军远来，距离后方补给较远，若是刘弥出兵占据沛、鲁两地，我军就被截断在了徐州之地，眼下还是急需派兵增援沛郡，保证粮道畅通啊！”郭嘉连忙劝说道。
曹操闻言点点头，默许了郭嘉的意见，下令道：“子丹、曼成，你二人率两万军马立即增援沛郡。”
公元208年，九月二十三日，刘弥起兵出淮南，分兵收复徐州、豫州，全军白旗白帆，左右各立两面大旗，分别是“报仇雪恨”“誓杀曹贼”大军浩浩荡荡往彭城杀去，而此时楚军先头部队甘宁领着三万水军也已经沿泗水而上，距离彭城只有两百里，周瑜率军四万也逼近吕县。
近三十万兵马会战与徐州，一场空前浩大的战事即将开启，连空气之中都蔓延着肃杀之气，双方都在蓄势待发，南面的楚军都哀兵斗志高昂，北面的曹军是大捷之军士气正旺，一时间徐州百姓都觉得心惊肉跳，徐州已经十几年不曾有过战斗了，这样的大会战更是黄巾之乱之后不曾见闻，但是徐州百姓的心还是心向刘弥的，一方面是刘弥这些年对徐州的发展，徐州百姓丰衣足食，他们已经彻底的归心与刘弥了，另一方面是曹操的嗜血事件，当年在徐州大开杀戒，许多徐州百姓的家人亲朋很多死于曹操之手，他们还没有彻底忘记这段仇恨。