1865年一开始就是个好年头。在去年的圣诞节前，南方宣布投降了，作为重点军事管制区的亚特兰大市民们比别的地方早一步得到消息，市民们在怅然若失的同时也松了一口气，家家户户开始为圣诞节做准备，桃树街上的人们甚至还吃上的火鸡！
没错，这些火鸡都是来自于玛格的庄园，而且还都是赊出去的。
为此，斯卡利特还很不高兴。
而让斯卡利特更加不高兴的是，那个“南方家庭战后互助计划”不是玛格提出来的吗？可是到最后，那个南方家庭战后互助基金会竟然没有玛格的位置！
斯卡利特可以说是火冒三丈。
对此，玛格倒是没有什么太大的反应。或者说，她依旧是那副平静的样子。她坐在起居室里面，抱着儿子菲兹威廉教儿子识字，同样忙着跟儿子亲近的，还有苏埃伦。
从1862年的仲夏到1864年的圣诞节前夕，玛格和苏埃伦在医院里面呆了两年半，她们的儿子都不认得母亲了。玛格还很清楚，她回来的时候，儿子扯着外祖母埃伦的裙摆，小心翼翼地望着她的模样。
虽然玛格坚信，自己做的是为了家园，杰拉尔德、埃伦和周围的人都认为她的行为是对的、是高尚的、是南方淑媛中的楷模，可是作为一个母亲，玛格还是觉得自己亏欠了自己的孩子。所以这些日子，玛格抓住一切机会，刷儿子的好感度。
采取一样做法的，还有苏埃伦。
这让斯卡利特的儿子小韦德羡慕坏了。
这样说吧，斯卡利特不爱查尔斯，而她的坏脾气众所周知，而最直接的受害者就是小韦德。
小韦德很怕他的母亲。
好在克拉克家不止小韦德一个孩子，还有玛格的菲兹威廉和苏埃伦的罗纳德跟小韦德同龄，斯卡利特虽然是小韦德的母，却根本不管这孩子，而玛格和苏埃伦又在医院那边根本走不开，以致于菲兹威廉和罗纳德根本就不记得母亲长得什么模样！
可以说，玛格和苏埃伦没有回来的时候，三个男孩儿几乎是同病相怜，在战争的阴影下，三个孩子像小动物一样偎依在一起相互取暖。
可是现在，玛格和苏埃伦回来了，她们把大把大把的时间都花费在孩子的身上，教孩子识字，陪孩子做游戏，鼓励孩子、夸奖孩子，不时地给儿子一个亲亲、一个抱抱。
菲兹威廉和罗纳德很快就跟各自的母亲亲近起来，从来没有在母亲身上得到过这样的待遇的小韦德如何不羡慕？
玛格苏埃伦跟孩子们玩游戏的时候，小韦德就靠在门边，探着身子，把期待的目光投在斯卡利特身上。
而大多数时候，他只能失望地低下头去。
玛格不止一次跟斯卡利特这样说：“斯卡利特，小韦德也很希望参加呢。你也抱抱他吧。”
而每到这个时候，斯卡利特那双漂亮又凌厉的眼睛落在小韦德身上的时候，都会让小韦德打个寒颤忍不住往后缩。
如果换了别人，怕是早就过去把孩子抱起来了，可斯卡利特最讨厌小韦德这副畏畏缩缩的模样，自然每次看到就会唰地一下放下脸。
为此，埃伦依旧私底下说过斯卡利特好几次了，可每次斯卡利特都是口头应着，私底下依然故我，以致于小韦德依旧怕她。
不，应该说是越来越怕她，以致于越来越小心翼翼。
虽然说埃伦和梅兰妮都十分疼爱他，可从精气神上，小韦德已经开始跟玛格的菲兹威廉和苏埃伦的罗纳德有了明显的不同。
可惜，斯卡利特不是那种容易听劝的人，相反，她倔强又固执。见儿子畏畏缩缩的模样，斯卡利特就来气，只是她自己也知道自己如果冲着儿子发脾气回头埃伦就会难过，少不得当做没看见。
斯卡利特转头对玛格道：“你竟然还坐得住！”
玛格惊讶地抬起头：“斯卡利特，你是在跟我说话吗？”
方才菲兹威廉成功地拼写出了祝贺这个单词，玛格拍着手鼓励他呢。
看着玛格脸上还没有消退下去的自豪与喜悦，斯卡利特皱起了眉头：“我记得你在那个南方家庭战后互助基金会里面投了不少钱吧。”
那个南方家庭战后互助计划里面有相当一块篇幅是关于巴顿庄园和蔷薇庄园的。
战争时期，为了拿出更多的物资供给邦联政府和亚特兰大，玛格和苏埃伦不但把两座庄园的棉花搭上了，还把附近几个县的棉花都拉走了。就是因为那些棉花，巴顿庄园和蔷薇庄园才能够一直不停地生产出医用绷带、医用纱布和各种棉布。
因为是战时，那些拉走的棉花都是记账的，现在战争结束了，自然是要把货款支付给人家。
之前玛格拿出这套南方家庭战后互助计划的时候，她就想着通过这个计划采用延迟支付的方式，把资金周转过来的。
不过，现在看来，只能先跟基金会申请，然后采取分期付款的方式了。
玛格解释了一番，见斯卡利特若有所思的模样，忽然道：“斯卡利特，你想成为会计师吗？”
“什么？”
斯卡利特愣住了，她不明白玛格的意思。
这个世界可没有职业女性。
苏埃伦也抬起了头。
就连刚刚走进来的梅兰妮也瞪大了眼睛。
“克拉克太太，”梅兰妮道，“南方有很多上过大学的男孩子……”
玛格道：“我知道。可是这一次，南方死了太多人了，很多人家年轻的小伙子们都没有了。甚至有相当多的庄园失去了男性继承人。老实说，我很庆幸，美国不是英国，不然光靠限嗣继承制和女儿不能继承土地这一条，联邦政府就能够把大多数的庄园收回去。”
梅兰妮一听，立刻就皱起了眉头。
苏埃伦也道：“是啊，我真的很庆幸，如果不是提早投降了，而是让战争继续，恐怕还会多出好几万的死亡名单来。”
斯卡利特吓了一跳：“苏埃伦！”
杰拉尔德拄着拐杖，一步一步地进来，正好听到这话。