梅兰妮和斯卡利特都不知道玛格、苏埃伦、瑞特三人手里掌握着大量的联邦政府公债，占据联邦政府公债总额的三成！
但是武林是梅兰妮还是斯卡利特，她们都希望阿什利和查尔斯能够回来，当然，此时此刻，斯卡利特的心中就只记挂着阿什利一个。
玛格答道：“我还不清楚乔治在北方联邦政府那边的份量，也不清楚他在共济会那边的份量。我现在能够做的，就是试探。同时，我也会稳住自己，保证自己在亚特兰大、在佐治亚的影响力。我是乔治的妻子，只要我坚如磐石，就没有人能动我的丈夫！”
梅兰妮激动得哭了起来，而斯卡利特则死死地抓着妹妹的手：“那，那阿什利呢？”
玛格深深地看了一眼这个姐姐，慢慢地勾起了嘴角，道：“放心，他不会有事。威尔克斯先生毕竟是共济会的成员，作为威尔克斯先生的儿子阿什利想要在罗克岛里面保住性命一点都不困难。唯一令人担忧的是查尔斯。”
梅兰妮尖叫一声：“什，什么意思？”
玛格答道：“很简单，威尔克斯先生是共济会成员，共济会的力量又十分强大，无论南方还是北方，共济会的力量都渗透到了政府权力机关的每一个角落。因此，作为共济会成员的儿子，阿什利不会遭太大的罪。至于查尔斯，请问汉密尔顿家有人是共济会成员吗？”
梅兰妮傻了。
她的父母早已去世，叔叔亨利·汉密尔顿也只是一个律师，并且很早就搬出去了，很长一段时间里面，查尔斯都是那栋红砖房里唯一的男性（黑人男仆不算）。
梅兰妮从来就不知道共济会，如果不是玛格，她甚至还会继续一无所知下去。
反而是斯卡利特，她的两只眼睛就跟捕猎时的猫一样，盯上了玛格。
“别傻了，梅兰妮，如果阿什利和乔治都没有事儿，那查尔斯也不会有事。”
斯卡利特讨厌变成寡妇，更讨厌穿丧服。是的，即便战争过去了，斯卡利特依旧不够懂事儿，比起失去丈夫的痛苦，她更讨厌穿丧服。按照旧风俗，寡妇必须穿着一身全黑的衣服，连镶边都不成，不能戴花、扎缎带、用花边，甚至不能戴首饰——除非是用来致哀的黑玛瑙胸针或者是死者的头发编成的项链——从软帽上垂下的面纱，也必须碰到膝盖，直到三年以后才能够缩短到肩部。
“谢天谢地，”斯卡利特在心里嘀咕道，“现在已经是新时代啦，玛格说过，旧时代已经过去了，但愿这规矩也跟着一起改了。我才不要穿黑色的丧服呢，难看死了。”
看梅兰妮情绪激动，最后还是约翰·威尔克斯开了口：“好了，梅兰妮，亲爱的，阿什利也在罗克岛，他会照看查尔斯的，你别担心。”
斯卡利特非常不爽。她觉得，查尔斯肯定会拖累阿什利。只是她知道，这种话绝对不能在这个时候由她说出口，要不然，她就完蛋了！
作者有话要说： 简直了，今天网络不知道怎么了，吞了我五六千的稿子！害我这章重写了好几遍！火大！
一个下午全白费了。
先发两千。