第29章圣诞快乐
“罗伯特，欢迎回来”。威尔斯准将看到他进来就伸出了手。
“您好，将军，处里一切都好吧。”
罗伯特还没脱下他的大衣，只是笑着和帕米拉打招呼，让她帮忙把帽子挂到衣架上，办公室的其他几个人也都过来和他握手，询问一路的航行和伦敦的情况，好一会才都回到了自己的位置上。
“来吧，罗伯特，跟我谈谈伦敦的情况。”副处长把他让进了自己的办公室。
“那儿的情况还不错”，罗伯特把大衣挂在了门口的衣帽架上，走过来坐到办公桌对面，“皇家空军的损失挺大，但是士气非常好，年底前德国人主要开始转向对城市的轰炸，这让他们轻松了很多，至少容易对付些。有些中队里26个飞行员缺了10个，补充的新手总是不够用，很多第一次就掉下去了，但是总体情况还是好的，我们送去的250台发动机也起了作用，上个月皇家空军添了417架战斗机。”
罗伯特站起来接过副处长递来的咖啡，道谢后大口喝下去，刚从伦敦回来就赶上特区下大雪，这杯热饮让他全身都舒服了很多。
“平民的情况怎么样，我看了你发回来的报告，似乎日常物资方面还很是缺乏？”
“是的，我最后一次听英国的广播——在格凌兰南边我上了海军的船之前，听BBC说今年圣诞不会有新的香蕉了，运输船必须带回其他更重要的物资，而德国人在分发他们的额外配给——额外26盎司(750克)大米和蔬菜，加上刚过1磅(500克)的糖、果酱和咖啡。听起来是很不秒的对比。”罗伯特说道。
副处长不置可否的点点头，转而跟他谈起皇家陆军在北非巴迪亚刚刚结束的战役，理查德-奥康纳少将(or)的攻击抓获了超过15，000意大利战俘。这本是被开罗的韦维尔上将和伦敦的温斯顿-丘吉尔设计为一个“五天的袭击，再无其他”——但前线的那位“小爱尔兰猎犬”理查德-奥康纳少将更愿意同他的部下一起承受沙漠的不便之处，发起一场足够大的进攻。
英国陆军在这次战争中第一次大规模进攻，司令部预期他将会在西迪巴拉尼或者更往西30英里(48公里)的布克-布克(BuqBuq)停下，但奥康纳把这个“袭击”变成一场全面的战役；而现在随着第六澳大利亚师的加入，他的小部队已经把意大利人赶出了埃及并准备夺取重要的战略性港口巴迪亚。
罗伯特听着却想起了另外的一个人，也就是这次大规模的进攻，虽然把意大利黑衫军赶出了埃及，但却让他们转而请求德国的帮助，换来了一个更可怕的对手——埃尔温.隆美尔将军，他也第一次在这里施展了自己“沙漠之狐”的狡猾，并升任元帅。
罗伯特没有多说话，这位被丘吉尔称之“我只想一件事，打败隆美尔，打败隆美尔，还是打败隆美尔！”的元帅，暂时还不用他来担心，他也就随便的和副处长聊起了国内的新情况，总统也该准备自己的“炉边夜话”了吧。
威尔斯准将和他谈起了马歇尔参谋长对他发回来关于军事后勤体系改革的报告的评论，现在计划处和陆军部已经有一些参谋在和民间召集的一些专家们讨论这个，阿诺德副参谋长也在陆军航空队对一些关于保障体系缩减的问题进行着实践，副处长用一种奇怪的眼光看着他，这让罗伯特有些奇怪。
两人又谈了一会，威尔斯才结束了谈话，马歇尔参谋长办公室有留言让他返回后立即过去对此行进行专门的汇报。
看着罗伯特站起来要告辞，副处长才揭开了谜底，他走到办公室门口，招手让大家过来，然后把罗伯特拉到门口。
“我想我可以送你一件特别的圣诞礼物，再此我要特别感谢罗伯特.克劳福德少校在过去的15个月里在作战计划处的卓越工作，我们以你为荣。因此我想我该把这个给你，祝贺你——克劳福德中校！”
副处长从口袋里掏出了一对崭新的银色橡叶徽章，替换了罗伯特肩上的旧徽标，周围的参谋们和辅助妇女队的士官也都鼓起掌来，大声的对他表示祝贺，这让罗伯特突然之下无比激动。
“谢谢，谢谢将军，谢谢大家。”罗伯特不知道在这个时候是否要象以前看的电视剧中那样向大家敬礼，最后还是用美国人的方式和军官们亲热的拥抱在一起。
“祝贺你，罗伯特，你是个好军人。”