一天训练结束，羊进发见去年莱阳“解放”的战士赵二娃在和其他几个战士聊天，这个赵二娃刚来时少言寡语，很少说话，干活什么的到挺麻利。羊进发见他说话的口音和自己家乡的差不多，就走过去搭讪。
“听口音，你是山东人啊，山东哪的？”羊进发问。
“山东菏泽的，你呢？”赵二娃反问。
“我是临沂临沭县的。”羊进发回答。
“哦，临沂我去过，去年南麻、临朐大捷时去的。”赵二娃一想不对，又说：“你看我这张臭嘴，不会说话，这南麻、临朐大捷是反动派的说法，也不知道咱们这怎么叫。”
“哦，临沂已经被蒋军占领了吗？”羊进发问。
“对啊，南麻临朐战役后，国军，哦，不对，反动派就占领了沂蒙山区。怎么，你不知道？”赵二娃问。
“一直没听说啊！不知道上下杨楼村的人怎么样了，我爹我娘都在上杨楼村！”羊进发说。
“那样你就放心吧，国民党反动派向来只知道控制县城，城市那样的地方。你家在农村，那块是被游击队控制的。当地百姓和共产党一条心，我们在临沂城里贴告示，举报共产党有奖，一直没人来举报。”赵二娃说
“对了，你以前在国民党哪个部队的？”羊进发问
“别提了，后娘养的杂牌部队，25师。这个我被俘时填表写过的。不过那个师长倒是个能人，我亲眼见过一次他和普通士兵一起训练，我听说这是常事。他没来之前，部队常有人克扣军饷，兄弟们饭都吃不饱。他来了以后，这种事再没发生过。打仗时，有人看到他身先士卒，带队冲锋。对了，他叫黄百韬，黄师长。你在共产党队伍里时间长应该知道，遇到别的部队很少有人能跟你们拼刺刀的吧？不过我们，哦不，蒋军25师是个例外，别看是杂牌部队，战斗力不亚于黄埔系的中央军，士兵各个能拼刺刀。”赵二娃说。
“哦，在孟良崮战役的时候领教过。”羊进发说
“那次战役，25师差点从一个山头突破把74师救出来了，但是那个山头突然来了许多共产党军队，我听说的是有一个营。”赵二娃说着，喝了口水，接着说：“我被俘以后，才知道自己以前是对人民有罪的。我也是穷苦人，黄师长人挺不错，但国民党是反人民的，代表那些地主，资本家利益的······”
“好了，不用说了，我们相信你，不然怎么会让你和我们一起扛枪呢？你以前的黄师长要是和你一样懂得这些，起义过来跟共产党干，一定能对人民做不少贡献。可他现在是反动派的刽子手和帮凶，这样的人我不敢说他能有什么好下场！”羊进发说完，就去找指导员周明谈心去了。
羊进发开门见山地问，当时的指导员兼连长周明怎么没告诉他，老家被端的事。周明解释说，本来想找个合适的机会告诉他。因为怕他担心，又帮不上什么忙。同时还怕动摇其他临沂战士的军心。周明告诉他，国民党的势力范围只在县城和临沂城区，农村还是共产党的地盘。这和赵二娃说的一样，羊进发总算吃了颗定心丸。
第二天早上，羊进发照常收到了家里父母托人写的信，日期是一个月前，他彻底地放心了。
下午，连长张浩通知紧急集合，命令全体战士打好背包，装满子弹袋和粮袋。指导员周明嘱咐大家，做好心理准备，可能有一场大战。随后整个华野二纵的战士们都开始了行军。
1948年4月底，黄百韬亲率两个师与张雪中的两个师，从南北方向夹击苏北解放区，企图消灭在苏北解放区驻扎的华野韦吉兵团三个纵队。
周明和张浩带领战士们随大部队一连几日多次转移，他们不知道的是，韦国清司令员正在酝酿一个大胆的计划。
那就是留12纵拖住张雪中兵团，自己率领2纵和11纵，在盐城以南地区歼灭黄百韬兵团。
1948年5月23日，现在几乎不为众人所知的盐南战役，打响了。
羊进发在战壕里，听到炮弹在头顶呼啸的声音，那是华野二纵，十一纵在对黄百韬兵团进行炮击，不到十分钟，有限的炮弹打完了。
司号员吹起了冲锋号，羊进发给自己汉阳造79步枪上好刺刀，随其他战士勇敢地冲了过去。
对方见和共产党的部队相距过近，没有进行炮击。在少量日制94式、97式、89式轻型坦克的掩护下，发起了反冲锋。
华野的战士们用炸药包，土质集束手榴弹对付坦克。94式坦克装甲太薄，战士们用汉阳造步枪在100米内就能击穿,装**子弹的要再近一些。97式和89式虽然装甲厚，但是炮塔是固定的，不能旋转，也不能上下调整火炮的射高。打一个目标，只能通过调节车体的距离来射击。