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1949年8月，根据华东局和浙江军区命令，浙南游击纵队改编为第五军分区和浙江警备第一旅。军分区司令员夏云飞，政委龙跃；警备第一旅旅长余龙贵，政委周丕正。
1949年9月25日，国民党新疆警备司令部司令陶歭岳，新疆省政府主席包尔汉，联名通电全国，宣布与广州国民政府断绝一切关系，听从*革命军事委员会和人民解放军总司令部的命令。新疆和平解放！
此时，王麻子和他的几个难兄难弟，刚刚在新疆迪化落脚。他们看到满大街都是欢迎解放的群众，到处贴的都是解放军的布告。顿时心灰意冷，失去了在新疆立山头的信心。但王麻子转念一想，这里不是自己几个月来苦苦寻找的，没人了解他的地方吗？他召集赵壮、姜奎、铁拐李，开了个会，商量了一下，最终都决定放弃打打杀杀的土匪生活。王麻子发现迪化这座城市，从口里来的商人挺多，在街上还看到了浙江会馆的招牌。为了防止被跟他有仇的人认出，就带上手下，伪装成从口里逃难来的难民，一路向南跑了100多公里，到绥来县境内的玛纳斯河畔。王麻子用带来的大洋向当地农民买了地和房，就此生存了下来。他把所有的武器收集起来，用油布包好，藏在了房后新挖的菜窖里。每个一段时间，王麻子都要偷偷擦拭这些武器，做防氧化处理。（迪化，既今天乌鲁木齐；绥来，既今天玛纳斯县。口里、关外、内地，都是新疆居民对嘉峪关以外中国地区的统称，作者注）
就这样，那几个一个月前还是杀人越货的土匪，过上了普通人的生活。
21军决定以63师为主力，在浙江军区第五军分区的配合下，攻打洞头列岛。9月28日63师在乐清柳市召开营以上作战会议，周明、张浩还有浙江军区第五军分区营以上代表，列席了这次会议。
9月30日上午，21军的战士们，正在紧张忙碌地进行温州湾跨海作战前的准备工作。羊进发正在组织战士们，对全排武器进行擦拭保养。
团直属通讯连指导员张峰，突然命令大家暂时停下手里的活，通报一个重要的消息，张峰按捺不住满腔的喜悦，用几乎失真的声音，对大家说：“同志们，告诉大家一个好消息，明天中午3点，将在北平，不对，现在是北京，将在北京天安门城楼前举行开国大典！”（中午3点是北京时间，21军所在的浙南地区与北京所在的经度相差不大，所以时差亦不大。）
战士们兴奋地欢呼了起来，在海岸边停泊的帆船上工作的战士，甚至兴奋地掉到了海里，还好早在渡江战役前，他们都学会了游泳。掉进海里的战士激动地忘了上岸，在海里一个劲地欢呼，直到战友提醒，他们才游上船继续工作。
羊进发更是激动地流出了眼泪，他想，从明天开始，全国人民一定都能吃到大葱卷饼了吧！
指导员张峰挥了挥手手，示意大家安静，他告诉大家：由于不久有军事行动，大家有许多准备工作要做，所有人都要在岗位上，调休安排在行动前三天。团政治处的人员，准备了与收音机相连的扩音器，到时间会为大家播放，北京新华广播电台对开国大典的现场直播。团长已经安排炊事人员在明天的中餐和晚餐里加两个肉菜。
太阳缓缓地爬到正中，又缓缓地向地平线下落去，周而复始的一天就要结束了。在战士们的心里，一个不落的太阳，正从地平线下缓缓升起，明天，它将永放光明！
这一夜，或许是那一代人最长的一夜，尽管白天大家都很累，但这一夜，几乎无人入睡。这其中就有羊进发，他走出帐篷，站在黎明前的黑暗里，看着天上的星星。
“哦，那是故去的战友，在向我眨眼睛吗？”羊进发想，这时，他想起了发小章庆英给自己讲过的一件往事：
章的哥哥曾经给地主当长工，地主事先答应管吃管住，按月结工钱，每月一块大洋，但章的哥哥当牛做马干了有半年，那地主却一分钱不给。章的父亲突然得了风寒，需要几个铜板做医药费，但家里一个铜板也拿不出。章的哥哥无奈，一天趁地主和地主婆不在家，他从地主藏钱的陶罐里，拿了属于自己的六块大洋，请了郎中给老爹看病。第二天，地主婆数钱时，发现少了六块大洋，不问青红皂白，打伤了章的哥哥一条腿，还把他从家里赶走了。
羊进发暗暗地，在心里说，穷人被压迫的日子一去不复返了！