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1953年3月7日，羊进发在北上的火车里，参加了为苏共总书记斯大林举行的追悼仪式。斯大林于3月5日逝世，苏联政治格局形成了以马林科夫、赫鲁晓夫和莫洛托夫三驾马车的短暂平衡。趁着苏联政局未稳，朝鲜劳动党内以金日成为首的游击队派，清洗了部分亲华的“延安派”和亲苏的“苏联派”，这些人成了北朝鲜军失利的替罪羊，被扣以“美帝国主义雇佣的间谍”帽子，判处死刑。
艾森豪威尔将军也已接替杜鲁门于1月20日就任美国第三十四届总统，美军此时伤亡近10万人，消耗资金近千亿美元。在欧洲，北约集团面临苏联的重兵威胁，而美国有很大的军事力量陷在朝鲜。美国已经开始考虑从朝鲜撤兵了。
不久，朝鲜停战谈判开始，出现边打边谈的状态。51年，麦克阿瑟回国后（麦克阿瑟著名的演说“老兵不死，只是凋零”倒也令人荡气回肠），李奇威任联合国军总司令，他改变策略，针对自己“人力不足”和志愿军“火力不足”的特点，采用“火海战术”对志愿军的“人海战术”。成功遏制了志愿军的大规模攻势。朝鲜半岛的朝韩两国的版图，逐渐稳定于50年朝鲜战争前的模样，这是对美苏两大阵营都有面子的状态。
1953年，对于空军来说，已经进入高亚音速喷气式飞机的时代，期中有代表性的是苏联的米高扬格列维奇15比斯和美国的F86佩刀。虽然在天空中还能看到活塞螺旋桨飞机的身影，但二战中几百架螺旋桨飞机厮杀的场面已不可能上演。朝鲜空军在夜晚会用波2双翼螺旋桨飞机，执行一些轰炸任务。这种飞机虽老，但由于大量使用木质材料，雷达反射率低，被美军称为“查铺的查理”。
新中国人民海军，也派出扫雷艇在朝鲜海岸执行布雷或扫雷任务。解放军陆军也利用苏联的贷款和装备，部分实现了武器装备的现代化。全部苏制武器的师级部队，在当时属于甲种师。这期中就有21军下属的三个师。
3月14日志愿军在“联合国军”压力下，为避免重大伤亡主动放弃了占领70余天的汉城。
晚20点左右，辽宁省宽甸县长甸河口村，周明和张浩最后检查了已经装车完毕的独立营各种装备物资，根据上级指示，张浩下达了出发命令。
苏制嘎斯51型卡车起动，通过的浮桥进入朝鲜，一进入北朝鲜国境，所有的卡车全部熄灭车灯进行灯火管制。尽管美国空军已经不像三年前那么嚣张了，但也对北朝鲜境内的地面目标构成很大的威胁。
独立营参谋长邹学义指着远处在月光下交汇的两条大河说：“张营长，那条小一点的河是长甸河，大的就是鸭绿江，从浮桥过了江，就是北朝鲜了。“
周明、张浩、邹学义他们三人整理了着装，面朝祖国方向敬了庄严的军礼，随后他们三人挤进了一辆嘎斯51型卡车的驾驶楼。张浩轻声吟了一首唐诗：“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！”
周明则回敬道：“青山处处埋忠骨，何必马革裹尸还？！”
“对，咱们把弟兄们带出来，应该尽力带回去！”张浩感慨道。
邹学义说：“现在咱们的处境比三年前要强的多，听第一批入朝的战友说，他们入朝时，进入朝鲜，车都不敢坐，那会完全没有制空权，你在地面漏出一点光线，都能被超低空飞行的美军飞机发现。汽车躲入山洞，照国内战争的经验，那对国民党空军来说是个死角。但美军飞机依然能把机炮打入山洞，杀伤山洞里的人员。而我们现在，在桥梁附近，有高炮部队掩护，还有咱空军开辟的米格走廊，条件那是要好多了啊。”
周明说：“是啊，这说明咱们的国家也越来越强大了。”
张浩说：“本来我以为咱们可能赶不上什么战事了，但美帝突然中止谈判，南朝鲜李乘晚又叫嚣什么‘北进，统一’，我看，咱们来了可有一番作为了。”
邹学义说：“咱们目前的主要对手，很可能是南朝鲜伪军，我对他们的武器配置情况，专门请教了第一批入朝的战友。他们的装备，基本和美军一样。从一个班的角度讲，他们的火力优于我军。我们一个班七支弹容量5发的莫辛纳甘手动步枪，他们一个班七支弹容量8发的M1加兰德半自动步枪。大一点的单位来说，他们有美军提供空中支援，火炮数量也不少。而我们主要靠地面炮火支援，比较厉害的算是喀秋莎火箭炮。而且南韩伪军有美军的直升机输送弹药，我们在战时，弹药的供给很成问题。组织大规模的汽车运输吧，朝鲜多山呐，而且到战时美国空军肯定会拼命封锁交通线。我们靠人背肩扛，一个人最多背一发大口径炮弹。不像在国内，有百万群众输送弹药。朝鲜本来人就少，所以补给很成问题。”
周明说：“困难肯定需要克服，我的工作是在思想上帮助战士们克服；你的工作，是帮助张浩在行动上，克服困难。咱们分工明确。怎么做？咱们总结一下挺容易，‘以己之长，补己之短，发挥我们的优势，让敌人的优势发挥不出来。’但是实际做起来就不那么容易了，如何才能发挥自己的优势，遏制对方的优势呢？”
张浩笑着说：“这就是我这个营长和邹参谋长得事了，孔子曰：‘不在其位不谋其政’”