郑百户一下子愣住了，心里想着“这是唱的哪出，一下是副使，一下子是毛孩子，怎么又变成太子了？世界变化太快，我跟不上了啊”
兄弟两平常穿的都是儒生袍，皇子的冕服很少穿，现在一身短打装扮，看着像是京城中的游侠儿，根本不像是皇子。朱厚照问道“郑百户可是不相信，需要我两证明下吗？”郑可这才回过神，连忙摇头道“不用了，不用了，这天底下还没有谁敢冒充太子，皇子的。”朱厚炜插了一句“让你一个人过来是因为我两的身份不想被别人知道，这个猫耳堡有你一人知道就行了。”郑可连忙点头“微臣知道了。”
郑可准备叩头告退，被朱厚照拦住了“行了，快去前面引路，今天我们就在这里住下了。”郑可躬身一礼，跑向队伍前头，带领队伍进驻猫耳堡。
队伍进了猫耳堡才发现，猫耳堡里的人不多。猫耳堡长2里，宽1里，可是里面确是十分空旷，不少地方只有残留的地基和不到半米的残墙，看起来猫耳堡以前人应该不少现在确是都搬走了。透过马车两边看了下，整个猫耳堡的堡民都跪在道路两边，估算了下，也就200人。屋子残破，百姓穿着破旧，士兵很少有披甲的，大部分都是穿着打着补丁，变得黑不溜秋的鸳鸯袄。
由于猫耳帽房屋不多，没办法安置士兵，所以找了一块空地，然后扎营。队伍是下午2点左右进堡的，到了5点，帐篷什么的全部安置好，水陆营开饭了。
队伍每50人一组，一起吃饭，所有人都是排队打饭，没有例外。50人中的总旗是在队伍最后面的，朱厚照兄弟和侍卫一个地方排队。几天下来，侍卫对于水陆营的规矩也是了解了，纷纷排队，没有争抢的。
朱厚照兄弟打完饭，一手端着米饭，一手拿着菜碗，坐到了一张长桌旁，准备开吃。这时，董青海来报，说是郑可拎着个篮子说是要给兄弟两送饭菜。不一会儿，郑可过来了，一边看着水陆营的饭菜，一边咽口水，手里拎着的篮子也是握的更紧了。到了朱厚照兄弟两面前，一时都不知道说什么了。朱厚炜这时开口道“郑百户，你吃了么？”郑可立马回道“没呢。”朱厚照笑了笑“那就坐下一起吃吧。”郑百户眼睛瞪得老大，呆呆地看着兄弟两，周围的人看着他的样子都笑了起来。郑百户肤色很黑，不过朱厚照兄弟量还是看到了他的黑中带红。朱厚炜连忙说道“行了，别愣着了，快坐下吧，董青海，你去给他打一份饭菜。”
小长桌长方形，基本可以做6个人，平时都是朱厚炜兄弟和董青海，还有三个随机普通士兵一起。朱厚照坐了长桌短的一侧，朱厚炜则是在他左边，郑可于是坐在右边，和朱厚炜面对面。
董青海打来一份饭菜，放在郑可面前，然后在朱厚炜旁边坐了。郑可盯着饭菜发呆，过了一会儿开口问道“太子殿下，你们这军队每天都吃这个？”朱厚炜笑着说“差不多，基本都是米饭和青菜，咸菜，还有2块肉。”郑可嘴巴张的老大，然后来了句“着水陆营还真舒坦。”周围听见的人都笑了笑，这话说的不错。
朱厚照开口道“郑百户，别看着了，快吃吧。”郑百户点点头，狼吞虎咽起来。不一会儿，一碗饭就下肚了，菜却是没动多少，这时朱厚照等人才吃了小半碗，朱厚照问道“吃饱了没，没吃饱去那里的大桶自己盛。”郑百户又是一愣，今天可算是见识了，也把脸丢尽了，不过虱子多了不痒，债多了不愁，便平静地打饭继续吃。吃了三碗，才算饱，这一碗至少也有半斤啊，菜碗更是舔的干干净净。
吃完了的郑百户眼睛却是红了，朱厚炜不由问道“郑百户，怎么了？”郑百户用手背连忙擦擦眼睛，然后强笑道“没什么，就是想起了过去的事情。”朱厚照看了他一眼“你给我们说说，边关的生活我们还都不了解。”郑百户点了点头。
这时大部分人都吃完了，听着郑百户要说过去的事情，都是安静了下来。郑百户这时平静地开口道“我们这个猫耳堡啊，是成祖爷那会儿建的，听我爹说，那时也算个中堡，一共有3个百户，将近1千户人家。可是后来北面的鞑子经常到这来打草谷，一来我们就进猫耳堡里，他们拿我们没办法，就把田里的粮食割走了，带不走的还要烧掉。开始都有一些汉子，骑马找那些鞑子拼命，可是一出这大门，却是再也回不来了。慢慢地，愿意出去拼命的汉子越来越少，每年打的粮食也越来越少。不少人都搬走了，逃了，猫耳堡的人也少了。每次鞑子来抢粮食，堡里的2百来人只能站在墙上看着，田的烧着火，心里滴着血。5年前，鞑子又来抢粮食，堡里粮食本来就不多了，还要向卫里缴纳粮食。这粮食要是被抢了，堡里的也就没了活路。那时候这里的百户还是我爹，我和几个差不多大的气不过，就要骑马冲出去跟200来鞑子拼命，我爹还不许。我和他还吵了起来，后来我骂了一句‘这里的人都快饿死了，你还不敢带我们出去，我没你这个软骨头的爹’。他听了面无表情，也不说话，过了一会儿叹了口气，对我说了一句‘你也老大不小了，以后家里就靠你了’然后叫人把我绑了起来，打开城门，一个人冲了出去。”讲到这里郑百户已经泪流满面，声音哽咽，然后擦擦脸，继续说道“过了5天，高山卫的援军才来，到了猫耳堡后看到鞑子都走了，于是叫我们交今年的粮食。我那时候因为老是喊着要找鞑子报仇，还是被绑在柴房里。高山卫的来人是我娘接待的，她把家里的粮食都交了，不够的再到各家收集，交齐了粮食，高山卫的也走了。第二天我就被放出来，本来还要去找鞑子报仇，可是家里的长工告诉我，我娘去了。结果发现堡里36个年过50的老人一起在猫耳山上吊了。那年冬天还是有人饿死了。”郑百户停顿了下，脸上的泪水还没擦干净，有些不好意思地笑着“我做这个百户也已经5年了，这是我第一次吃饱饭，让殿下见笑了。”
在周围的人，不是和鞑子有着血海深仇，就是以前过得苦日子，没吃饱过，都是心有感触，不少人都在擦泪。朱厚照兄弟看着正在擦眼泪鼻涕的郑百户，默默无语。过了一会儿，朱厚炜问董青海“青海，营里还有多少粮食？”董青海擦擦眼泪，回道“还有20天出头的。”朱厚炜看了朱厚照一眼，朱厚照点点头，于是朱厚炜对着郑百户说道“今后我们在这里，你就让堡里的人和我们一起吃，要是觉得过意不去，就找一些人来帮我们烧饭烧菜。”郑可跪下激动地喊道“谢殿下，谢殿下。”声音嘶哑，还叫破音了，不过没人笑话他。朱厚照正想说什么，只听远处有人喊道“北面燃起烽烟了，有鞑子入寇。”众人都是站起身子，拿起了身边的武器。
朱厚照对着郑百户道“你回去组织军士，我们上城墙防守。”整个大营开始高速地运作，每个人都知道鞑子，来了
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