夕阳将天边的晚霞染成了一片赤色，一条长长的队伍走在有些凹凸不平的官道上。官道两边是茂密的树林，向树林中望去，有时可以看见在外一天准备归巢的鸟儿。
“大家加把劲，再前面走两里地就到平元镇了，到时候兄弟们就可以好好休息一晚了。”走在前头作为向导的中年人说。
“呼，累死了。济虚没想到你体力这么好。多谢你一路帮我拿行李，不然我都不知道该怎么办。”许夭气喘吁吁的对走在一旁济虚说。许夭脸红扑扑的，虽然是冬日，但是由于一直赶路的原因，内层的衣服都已经被汗水打的湿透。
济虚背着行李，却连脸色也没有任何改变“没事，小僧在寺中也常挑水砍柴，早已习惯了。”
“对了，这几天都没怎么听到你在寺中的生活，你在寺里面都除了挑水砍柴干些啥呀？”
济虚挠了挠头说：“念经，打坐，干杂活和做些木工。其实贫僧并不喜欢打坐，反而对符阵，器物感兴趣。只是师傅一直安排，也没办法。”
许夭闻言好奇道：“话说你对符阵之类的那么感兴趣，为什么当和尚呀？对了这次你去京都，是想参加九院联考进天机书院的吗？”
济虚道:“小僧本来是个孤儿，从小就在寺中长大，师傅说我有慧根，就当了和尚。唉，其实小僧也挺想到天机书院上课的，但是师傅就是不让。其实连这次一个人出来也费了好大的功夫，而且师傅还吩咐小僧正月二十五前还必须到京都。”
“这样啊，我真的觉得你除了吃斋念经的时候像个沙弥，其他的时候真的像那些机关师”这几天处下来，许夭和济虚也比较熟悉了，知道他很喜欢各种工具和符阵。有时候看到新的东西，常常会和人询问或者在那苦思冥想。许夭在府中曾有次送药给一个机关师，济虚在研究东西时神情和那机关师简直一模一样。“对了，我想起来，你那天说过你有一个在天机学院的好友？”
“恩，他跟着长辈来鄙寺的时候认识的。到京都了小僧正准备去找他呢，上次的铁舟不知道他最后是刻的什么符阵组合。”
许夭看着济虚眼中渐渐燃起的神光，顿时闭住了嘴，他知道在济虚开始讨论起和这些东西相关的话题的时候，如果搭话，他会和你一直聊下去。甚至你不说了，他也会自己一个人自言自语。
没想到济虚居然没有说下去，而是停下嘴，皱起了眉头。
“怎么了？”许夭问道
“阿弥陀佛，前面没有一个人，反而有一丝鬼气。”
“恩，那要和领队的说一声吗？”
“可以，不过这鬼气的范围很小，大概就在那小镇之中。再向前一里地应该也是安全的。”
许夭点了点头，快步走到队伍的前面，找到那个向导和他说了济虚所发现的事。
那向导也皱起了眉头道：“这么说来，的确有些不对劲。这时间镇子里面应该开始烧晚饭了，在这里应该可以看见镇西面几家人烧的炊烟。之前我以为是正好那几家还没烧起灶头，或者是烟太淡没看见。恩，小刘，你腿快，那里有一个高坡，可以看到小镇，你去看下。”
“好的。”向导旁边一个十七，八岁的青年运起身法，朝着向导刚刚指的方向跑去。
“不先停下队伍吗？”许夭问道
“不必，也许没什么事。而且小刘腿脚很快，大概我们前进半里地的时候，他就可以回来了。”因为八品医师的身份，那向导倒没有因为许夭年纪小而对其有轻视，反而是耐耐心心的和许夭解释。
还未等队伍走到半里外时，被向导称为小刘的青年便跑了回来,在向导和许夭面前，轻声说道：“镇子里面一个人也没有，也没有一家烧火，似乎整个镇子都空了。”
向导摸了摸自己的胡子问道：“那房子有什么损坏吗？”
小刘摇了摇头道：“虽然细节没有看轻，但是远看镇子里面的房屋应该还都完好。”
“那看来不是匪帮，难道真的是什么神神鬼鬼的东西吗？...”向导心中想到，随即他转过身大吼到：“队伍稍停，大家先就地休息。”然后招呼着许夭和小刘向队伍中央的一辆马车上走去。
待许夭他们走到马车前，马车上的人听到响动。车门打开，一个有些岁数的老头从车中探出身问道：“林向导怎么了？”
这次队伍中的马车大多都是载运货物的，只有这一架是给这位老者乘坐。其实本来百草阁的掌柜也想给许夭准备马车的，但是许夭怕欠人情，所以就婉拒了，之前走在路上还有些后悔。
这位老者，姓徐，是这一次的百草阁商队的领队，同时也是一个战力五品的后天巅峰武者。本来因为年岁已高，百草阁打算让其安养天年，但是他仍想游历山河，以此参破先天之密，所以现在还是作为商队领队四处奔波。
“徐老，前面镇子似乎遭遇了什么变故，变成了座空镇。我担心有问题，所以先让队伍在这停下。另外是那个小师傅先感知到的，他还说感知到了鬼气。”向导对徐老说。
“是跟着许医师的那个小沙弥吗？那许医师你把他也叫过来吧。”徐老转头对许夭说道。