“老臣年迈，请皇上恩准老臣告老还乡。”
“微臣家乡上有八十岁老母亲，下有八岁孩儿嗷嗷待哺，请皇上隆恩放微臣回乡照顾老小。”
“微臣自知不该与周丞相共贪那八十两银子，请皇上降职，免去微臣的顶戴花翎，绝无怨言……”
养心殿，西暖阁内，一群大臣们排排跪……
皇帝的面色铁青，半晌，才又温和笑道，“诸爱卿说这些做什么，此事朕自有论断，罢官的事改日再聊，你等退下吧……”
皇帝费了半天唇舌刚遣走一批人，门口太监又道，“皇上，外头，周大人，梁侍郎，吴大人，赵学士等人求见。”
“不见！”皇帝不耐烦的挥了挥手。
“皇上，赵学士他不堪辛劳，于殿外等候时昏倒啦……”又有太监道。
“还不立即去请太医！告诉朕便能醒过来嘛？”那太监吓得撒腿跑。
又有一太监赶进来，“皇上，襄王爷求见。”
“叫他给朕滚进来！”
秦清人前脚走进去，皇帝一杯清茶就顺势飞了过来。
“朕叫你滚进来！”
秦清的脸色变了变，却也不躲，任由着滚烫的茶水泼了一身。
“皇兄，此事真的不是臣弟指使的。”秦清开口解释道。
“不是你！大理寺不是你在掌管？半夜到丞相府去提人的不是你的属下？你当真是瞎子不成！你可知给朕捅了多大的篓子！”
秦清皱了皱眉，竟是被噎得说不出话来。
“我朝历来立法严明，贪污受案之刑判得甚重。那本册子明确记载了周文礼贪污受贿的每一项纪录，小到数十两，多则上万两！牵连了朕朝中多少股肱之臣你可知？你是要叫朕在朝中无人可用才高兴吗！还是你这狼心狗肺的东西是要将朕的江山覆灭才罢休！”皇帝满脸青筋，又将一碟子奏折砸向了秦清。
“臣弟真的冤枉，臣弟也不知为何那吴不凡会擅自行动，还请皇兄明鉴！”秦清面色惨白跪倒在地，道。