乔毓被拎到座椅上,就跟被扎了一针的气球似的,无精打采的开始吃饭。
常山王妃看她这般情状,又有些不忍心,劝慰道：“你才回来多久，就想着往外跑？即便是不顾惜自己,难道也不心疼阿娘？”
“好,”一说起乔老夫人,乔毓就软了,老老实实道：“我会听话的。”
常山王妃对这句话根本不抱任何希望，但也不能说出来打击她,叹口气,道：“吃饭。”
乔老夫人笑眯眯的看着小女儿,温柔哄道：“四娘还小呢，你们别总凶她,小孩子爱玩也是寻常，过几日得了空,再同你几个侄子出门打猎玩，好不好？”
乔毓开心了点,乖巧道：“好。”
一家人其乐融融的说了会儿话,吃完饭后，外边儿才有管事回禀，说前不久新武侯府叫人送了好些东西来，现下正在外边儿搁着。
乔毓一听就笑开了，卫国公也是忍俊不禁：“暂且……”
他原本是想叫直接送到乔毓院子里去的,但是转念一想，她在乔家哪有什么院子？
卫国公还记得傍晚时分，她对皇帝的抗拒，若说是送到皇后早先住过的院落里，恐怕她会多想，觉得自家人想撮合她跟姐夫，为此生分。
顿了顿，他温和道：“送到老夫人那儿去。”
“阿娘一直记挂着你，身体也不太好，”卫国公向乔毓道：“你便陪阿娘住一阵儿，也好照看。”
乔毓拍着胸脯应了：“都交给我。”
晚间入睡之前，乔毓前去沐浴，出来之后，常山王妃又帮她在伤处上了点儿药，弄完之后，才催着上塌歇息。
乔老夫人的床榻足够宽敞，母女三人睡在一起也不显得拥挤，乔毓在最里边儿，乔老夫人在中间，常山王妃则在最外边儿，照顾里边儿那一老一小也方便。
女婢们将外间的灯熄了，放下纱帐，床榻内那一方天地便安谧起来。
乔毓躺在松软的床褥上边，觉得满心都是安宁，轻轻合上眼去，不一会儿，却又睁开了。
“阿娘，你不要总摸我，”她细声细气道：“好痒的。”
“有这么多次吗？”乔老夫人被她说的一怔，似乎有些不好意思：“阿娘怕一觉睡醒，你又不见了……”
“好孩子，”她有些歉疚，摸摸小女儿的头，温柔道：“阿娘不吵你了，快睡。”
乔毓听得心中酸涩，不禁后悔自己方才为何要开口，想了想，主动钻到母亲被窝里去，亲昵道：“阿娘搂着我睡。”
乔老夫人欣然笑道：“好。”
“姐姐，你可不要吃醋，”乔毓多说了句：“我小，你大，阿娘就不抱你了。”
常山王妃听得又好气，又好笑：“你哪儿来这么多话？快睡。”
乔毓忙应道：“这就睡，这就睡。”
……
皇帝归宫之后，便在显德殿中静坐，对着腕上那串紫檀木珠出神，始终默然无语。
高庸是跟随他多年的心腹，知道他此刻心绪不定，便不曾搅扰，吩咐殿中内侍退下，独自守在一边儿。
夜色渐渐深了，晚风自窗棂吹入，搅弄的内殿帷幔轻轻拂动。
连枝宫灯上是儿臂粗的蜡烛，将这座大殿映照的一片通明，不知是哪一支受了惊，“噼啪”一声轻响，将皇帝从沉思中唤醒，回到现世。
“高庸，”他神情敛和，目光平静：“叫太子他们过来。”
“是，”高庸应了一声，又吩咐内侍去请几位殿下，自己则低眉顺眼的守在皇帝身边，静穆如一尊泥塑。
明德皇后辞世之后，皇帝宣布辍朝百日，现下不过四月，总共也才过了三十几日罢了。
因这缘故，皇太子近来着实辛苦，时常忙到深夜，方才归宫歇息，听闻显德殿传召，微觉讶异：“出什么事了？”
传信的内侍恭敬道：“回太子殿下，奴婢也不知道。”
他顿了顿，又补充一句：“不过，其余几位殿下也接到了传召。”
皇太子眉头微动，没再多说，吩咐属臣们各自归府歇息，自己则整理衣袍，叫宫人提灯引路，往显德殿去。
他都觉得奇怪，更别说秦王、晋王与昭和公主了。
兄妹几个先后到了显德殿，入内之后，内侍便在外将门合上，他们有些诧异，再往内看，却发觉内殿并无内侍宫人，皇帝坐在上首，身体微斜，半倚着扶手，俨然不语，身边是内侍监高庸。
几人对视两眼，神情莫名，正待行礼，皇帝却摆摆手，语气有些疲惫的道：“都过来。”
皇太子与秦王、晋王到皇帝近前去坐了，昭和公主却到他身边站定，有些担忧的道：“父皇，你怎么了？是不是太累了？”
皇帝盯着她那副肖似母亲的面容看了会儿，心下唏嘘，却微笑道：“父皇没事，只是有件事情，想同你们说。”
昭和公主眼珠一转，好奇道：“什么事？”
皇帝目光在几个孩子脸上转了一圈，轻轻道：“今天，我见到你们母后了。”
这句话落地，内殿之中似乎失了声响，唯有惊诧这一种情绪得以保留。
皇太子看着父亲嘴唇闭合，耳中却是一片茫然，怔然良久，方才回过神来。
他听见自己有些艰涩的开口：“父皇，你方才说……”
“我说，今天我见到你们的母后了，”皇帝平静的看着他，重复道：“她很好，我将她送回乔家去了。”
又是久久无言。
“这不可能！”
晋王俊秀的面容上遍是难以置信，还有些丧母之后残存的伤怀：“母后，母后她已经去了，怎么可能再出现？父皇，你，你是不是……”
他想说父亲是不是神志失常，生了幻觉，却觉这样的言语太过伤人，如此停滞下来，没有再语。
“有件事情，我一直没有告诉你们。”
皇帝并不对儿女们此刻的激烈情绪感到意外，他将腕上那串紫檀木珠取下，动作轻柔的摩挲着，道：“她过世的第二日，原本存放于梓宫中的身体，便消失了。”
皇太子面色微变，秦王几人也是如此。
皇帝垂眼看着那串紫檀木珠，道：“只留下了这串木珠。”