王燮围剿洞庭湖水寇的大军，在正确的时间，正确的地点，如期战败。与原来历史上有所不同的是，这一次王燮败得很彻底，完全丧失了反攻的能力。消息传到朝廷，引起了恐慌，朝廷高层领导反复讨论，也拿不出有效的应对措施。
这本不关刘朗什么事，但因王燮围剿前，他在朝堂上进了一策，引起了高层的重视，于是，在张浚建议下，高宗赵构也把他急召进宫商议。
听了张浚介绍了王燮战败的经过，刘朗忽发惊人之语，“陛下，诸位相公，这一败，朝廷非常被动了，如今不仅仅荆湖两路情势堪忧，甚至整个西南局面都非常不利了！”
赵构一听，急忙问道：“刘爱卿，为何如此断言？”
“刘直学士言过其实了吧？”秦桧也接口道。
刘朗不慌不忙地躬身一礼，说道：“陛下，诸位相公，朝廷今次失利后，在荆湖一带的军事力量势必严重削弱，而水寇声势大涨，必然进一步膨胀。水寇善于蛊惑人心，荆湖周边流民，盲目从贼者，也会更加多。若不及时有效控制，荆湖两路失控不说，其势力，很又可能影响江南西路以及川蜀一带，阻断川蜀一带与朝廷的联系。”
停顿了片刻，刘朗又说道：“陛下，诸位相公，北边伪齐刘豫，屡次派其子刘麟、其侄刘猊，以及叛贼李成、孔彦舟等犯边，如今重镇襄阳也被其侵占。若是伪齐和洞庭湖水寇相互勾结，里应外合，荆湖危矣！西南危矣！”
“陛下，刘直学士分析得甚是有理，朝廷必须尽快采取有效措施应对！”张浚躬身说道。
“各位爱卿可有什么善策？”赵构也明白了形势严峻，急忙向殿中问道。
“须派大军再次围剿水寇！”
“可以尝试招安杨么！”
“命边关守将做好防备！”
......
殿中几位相公议论纷纷，半天也拿不出一个有效的办法，赵构皱着眉头，又转向刘朗说道：“刘爱卿刚才一番论述，非常透彻，朕甚欣慰！不知爱卿对当前局势，可有应对措施？”
赵构话声一落，刘朗立即走到殿中，躬身施礼道：“禀陛下，诸位相公，微臣认为当前第一要务，还是围剿洞庭湖水寇！攘外必先安内，洞庭湖水寇是心腹之患，必须尽快铲除，恢复荆湖两路秩序。陛下，上次岳飞将军奉命回朝，微臣曾与其深入讨论，发现洞庭湖水寇其实并不可怕，水寇依仗的是对水网的熟识，以及车船灵活机动，其实这是他们的优势，也是他们致命的弱点。可以伐竹扎巨排阻塞湖汊，开闸泄放湖水，以及散放青草渔网在湖中绞死车船机轮，那么水寇就无法发挥其长处，再剿抚并用，分化水寇内部实力，以贼制贼，水寇必败！”
“说得好呀！刘直学士果然文武双全，谋略高深呀！”张浚抚掌大赞道。
殿内赵构和其他几位相公听了，也是不住点头。
“张相过奖了，这都是下官和岳将军共同研究出来的！”这就本就是原来历史上，岳飞曾用过的招术，如今刘朗先提出来了，知识产权当然归他了。不过，他还是岳飞给提出来了，算是弥补一下岳飞的损失吧。
听刘朗讲述了这番策略，赵构是龙颜大悦，又问道：“刘爱卿，你认为朝廷当如何布置？”
“禀陛下，微臣建议朝廷派遣一位重臣，总领诸路军事，统管剿贼以及防边事宜。令韩世忠、张俊、刘光世等位将军加强戒备，守好江淮一线，防止金贼和伪齐乘势南下。令川陕吴阶将军在守好大箭关，适时出关侵扰伪齐侧后，牵制伪齐军队。朝廷大军四面围住洞庭湖，给水贼以威压，再乘机分化安抚部分水寇。令岳飞将军防守襄阳一线，择机夺回襄阳，若是时机不成熟，可以令一主将守好要地，大军进湖先剿灭水寇。”刘朗没有犹豫，立即阐述了自己的策略。
刘朗的策略条理清楚，攻防兼备，在座的都是国家精英，听了都是都是点头赞好。张浚首先出列躬身奏道：“陛下，微臣完全赞同刘直学士策略！刘直学士深通韬略，军务精通，微臣建议加封刘直学士为荆湖南北路宣抚使，总领诸路军事，剿灭水寇。”
靠，自己资历浅薄，那些军阀大神谁会听自己的？刘朗急忙摇手道：“张相，万万不可！下官年轻识浅，从未领过大军团作战，经验严重不足，这些策略只是纸上谈兵而已，若是处置失当，对朝廷危害太大，朝廷已经经不起再一次大败了！陛下，微臣建议派遣一位经验丰富的重臣出征，若是朝廷有需要，微臣愿意率领临安水师，一同进剿水寇！”
“陛下，微臣也反对刘直学士总领大军，正如刘直学士所言，他的资历尚浅，恐怕难以服众！”秦桧也接口奏道。
“嗯，刘爱卿虽然文武双全，深通韬略，但毕竟还太年轻了一点，尚需磨练才能委以重任，至于临安水师是否出征，到时根据需要再议吧。众位爱卿，你们认为谁领军合适？”赵构点点头说道。