刘朗被御史弹劾的消息，迅速在临安城里传开，有心人纷纷打听，得知此案已经交由大理寺审查，刘朗可能会因此受到朝廷严惩，更把此消息推向高潮。这两年，刘朗始终是舆论的焦点，他的才干倍受人们羡慕嫉妒恨。如今，终于得知了一个负面传闻，于是，各种版本不断在坊间轮换。
三天后，临安水师都虞侯武定国，八大营指挥张、张云、石俊和阮良，联袂赶到了刘府。刘朗亲自迎到门外，并把他们请到书房叙话。
六人在书房相互见礼坐定，武定国忽然起身，跪倒在刘朗面前，说道：“大人，这些天卑职等听到了一些不利传言，心下忐忑，张宾四位兄弟私下聚会，相约到大人这里听候吩咐，卑职也主动要求加入！卑职这些年早就看透了朝廷的腐败，对这个朝廷也失望透顶，卑职之所以有今天，都是大人所赐，大人的知遇之恩，粉身难报！卑职甘愿为大人效死，唯大人之命是从，万死不辞！”
“好兄弟，快快起来！多余的话，刘某也不说了，自此后咱们就是一家人，有福同享有难同当，若违此誓，天厌之！”刘朗大喜，上前扶起武定国道。
待武定国重新坐定，刘朗对众人道：“诸位兄弟来得正好，刘某本打算，过几天也把兄弟们请来一叙。正如诸位兄弟听到的那样，刘某被御史弹劾了，此案已经交由大理寺审查，结论还没有出来。刘某想跟诸位兄弟说的是，刘某已经厌倦的这个勾心斗角的朝堂，不管最终结论如何，都会乘机急流勇退，回泉州专心谋划事业！”
“大人，卑职等愿意跟大人共进退，也愿意辞职，追随大人回泉州！”刘朗话声一落，张宾急忙说道。
刘朗望着对面五人坚定的眼神，心下很是满意，摇头道：“诸位兄弟，你们不能走！临安水师是咱们一手组建，咱们不能放弃，你们继续留在水师大营，牢牢掌控住水师，以待他时！不管最后由谁来继任水师都指挥使，你们保持低调做人高调做事的风格，该干啥干啥，以掌控水师为主要目的！刘某也会和步军都指挥使打好招呼，让他对你们照顾一二。”
“属下遵命！属下一定不负大人期望，牢牢掌控好水师，听候大人命令行事！”武定国、张宾等五人立即起身齐声接令。
六月底，大理寺的调查结论出来了，正如刘朗预估的那样，在有心人参与下，结论对刘朗很是不利。大理寺的结论，最终确认了他放掉的人为水寇部众，只不过对于他是否与水寇有勾结，查无实据。
在大理寺结论出来的第二天，刘朗正式上了一道奏折，请求致仕回乡，伺候年迈的祖母。
当天晚上，一向对刘朗欣赏有加的张浚，专门派人把他叫到府里。
“小子拜见相爷！”刘朗来到张浚书房，大礼参拜。
“永明，来，坐下说话！”张浚温和地把刘朗让到一旁就坐。
“多谢相爷！”
“永明，你今天上的致仕折子，老夫看过了。老夫一向对你很是看重，实在想不到，因为这点挫折，你就经受不住啦？”
“小子有负相爷期望了！相爷，小子这次上折子请求回乡，并不是因为这次事件的一时冲动，而是经过深思熟虑的。小子，年轻识浅，历练太少，做事很不稳重。因此，小子想乘此时机，先回乡闭门静修一段时间，再回来为朝廷效力！”
“永明才干卓绝，这次事件虽然会受到一些处罚，但有老夫等人力保，朝廷肯定会慎重考虑的，如今朝廷正是需要你的时候，你怎能就此而去？”
“小子深谢相爷大恩，但小子去意已决，只能愧对相爷信任了！相爷，小子这次回乡静修，也是为了更好地为朝廷效力。小子承诺，他时只要朝廷确实需要，小子一定奉召为朝廷效力！”
“也罢，也罢，永明，你先回乡静修一段时间，一旦有合适时机，老夫再向朝廷举荐！”
“多谢相爷知遇之恩！小子敢不从命！”
接下来的几天，刘朗一边等待朝廷最终决定，一边准备行程。崔忠信留在临安打理刘府临安产业，复兴出版社和民声报总部，暂时还留在临安，视时局变化而定。不过，民声报总编辑换人了，韩玉真也要跟随去泉州。
刘朗还特地抽时间，专门去看望了老朋友水泽乡。也不知他们如何密谈的，最后，水泽乡决定带领几名得意门生，跟随刘朗到泉州发展。当然，寄读在水泽乡门下的刘家二郎刘宏，以及朱家公子朱茂才也随同南下。
七月初，高宗赵构的圣旨终于到了刘府，最终准了刘朗所请，免除了他的一切职事，准其回乡伺候高龄的祖母。或许是看在他对朝廷有大功的份上，也或许是为以后重回朝廷铺垫，赵构又把他官阶提了一阶，封为敷文阁学士。也就是说，他如今是以敷文阁学士的身份，致仕回乡。
三日后，三条大船离开了杭州湾码头，驶向了大海深处......
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