一百四十七岁的格尔宾・梅卡托克在侏儒中已经算是高寿，就算明天突然迎来死亡也没什么好奇怪的。
格尔宾最近甚至在想‘自己死后是否会见到神，他会怎样审判自己’……不，他摇了摇头，这世上没有神，也没有末日审判。他深信所有的一切都能用科学来解释；如果科学解释不了，那只是科学还不够达而已。
“2、3、5、7、11、13、17、19、23、29……好了，我不会死的，我一定会活到赎罪的那一天。”
格尔宾用力拍打自己的脸颊，他开始念质数――这是他大学时代就开始使用的，让自己冷静下来的办法。
……
在格尔宾看来，诺莫瑞根的灾难是由他一手造成的。
在地底冒出的石颚怪大举侵入诺莫瑞根后，这座城市被完全封闭起来，为了不给他们的盟友――风雨飘摇中的联盟增加负担，侏儒决定独自对抗石颚怪。
数年的战争过后，下层诺莫瑞根几乎被完全侵占
时任大工匠高级技术顾问的瑟玛普拉格是这样说的：“诺莫瑞根先进的通风系统能够完全隔绝放射性物质的扩散，而且这种由核裂变研究带来的副产物堪称科学的奇迹！它能杀死石颚怪，却不足以使我们致死。”
格尔宾大致了解关于核裂变的研究，这是诺莫瑞根当时的前沿科技（如果不出意外，下一任大工匠将诞生于核物理学家之中）。一整套伪造得堪称完美的实验数据和报告让格尔宾下达了命令――在整个诺莫瑞根下层投放放射性物质。
然而通风系统既没能隔绝辐射的扩散，辐射也没能杀死石颚怪。最后，辐射杀死了绝大多数侏儒。
末日降临，科学都市创造的奇迹毁灭了奇迹的科学都市。
格尔宾带领残存的人民逃到了地上，就在这里，生了他一生中最为痛苦的事。
被悔恨一点一点啃噬和撕碎的格尔宾跪在地上，他说出了全部。他在心底渴望着他们用最恶毒的言语咒骂他，冲上来折磨并杀死他，这样他就能从悔恨中解脱了。
那些刚刚失去了亲人、朋友和家园的侏儒在默默了解整件事情的经过后，在卡兹莫丹的皑皑白雪中将他们的大工匠团团围住。
他们流着泪唱起宴会中的歌曲，他们用悲伤的脸挤出笑容，他们说他们知道大工匠才是最痛苦的那一个，他们举手表决、再一次把选票投给了他。
……
“我的老朋友是个怎样的人？”洛丽亚歪着头想了想后说道：“太久没见了，我也不太清楚……或许是个身负最残酷的信任，只为了责任和赎罪而活下去的人吧。”
“哈。”提出问题的尤特琪拉尔张大嘴巴点点头，她想象不出那是怎样一个人。
……
格尔宾住在铁炉堡的外环，对面不远处就是他其中一件作品――联通铁炉堡和暴风城的矿道地铁。
他和一名炼金师合住在一间狭小的商店中，平时的工作场所就是商店前的空地。
麦格尼国王曾经邀请他住到国王大厅后的宫殿中，但格尔宾拒绝了，他对矮人国王说‘我是个只有义务没有权利的人。’
“……1429，1433，1439”
站在矿道地铁对面的格尔宾恢复了冷静，他开始构想进一步提高蒸汽坦克性能的方案。
就在这时，眼前一暗的他感觉被人抱住了。
啊，多少年没有人这样拥抱自己了？往来的行人总对他视而不见，他是联盟和部落八位领中最没存在感的一个。
“格尔宾，好久不见了。”早已遗失在记忆深处的声音这么说道。
“你是？”
被松开的格尔宾摆摆手示意驾驶着机器人的护卫不要过来，他抬起头来看向之前拥抱他的人。
……
洛丽亚端详眼前的侏儒良久，他的头早就掉光了。带着护目镜看不到眼睛，苍白的胡子缺乏打理显得凌乱。
要不是梦想戒指赋予了洛丽亚类似于冒险者的探查术，她也认不出这就是那个为人友善的黑头大学同学。
“你看。”洛丽亚将齿轮夹摘了下来，放在手心里递了过去。