胡龙看看外面的积雪扫得差不多了，便道，“现在也没有下雪，这厅虽大也觉得气闷，咱们不如到外面吧。”
任江东等人赞同，一起来到外面。
胡龙和周老板相向而立，胡龙伸手做了个请的姿势，身体稍往下坐，双掌前推，蓄势待发。周老板微微侧身，左掌前探，右拳收于肋侧。
两人均凝住不动，也就半盏茶功夫，胡龙喝叫一声，猛然蹬步跨前，双手变掌为爪，左手扣向对手脖颈，右手掏向对手小腹，快捷异常，气势夺人。
任江东认得他起手颇似崆峒派的混元掌，但一转攻击又变成了鹰爪手，看那阵势也得有了七成火候，不禁暗自为周老板担心。
周老板双肩微晃，闪往前侧方，同时一掌切向胡龙肩头，另一掌配合身法拍向胡龙后背。
胡龙双爪尚未使老，见周老板身法极快，忙缩身反手抓向周老板小臂。周老板立时变掌为爪，反扣胡龙手腕。
两人招式无法再变，同时抓住对方手腕，双方内力突发，都想把对方摔跌，结果却僵立在当地，谁都无法移动分毫。
任江东也没料到两人这么快就较了真力。原来周老板见胡龙一上来就施狠手，全没有主人的谦让，也就毫不客气，以攻对攻，有心要他品尝点苦头。这两人一较内力，却是难分轩轾，这时谁卸下劲来都易受伤，因此都生出骑虎难下的感觉。
胡龙脸色通红，周老板额上也现了青筋，两人手腕处吱吱作响。任江东见势不妙，忙要上前给两人分开，忽听一声风响，院墙上飘下一人。
“两位该歇歇了！”
随着这一甜美的女声，那人如飞鸟一样投到胡周两人之间，轻扬双袖扫向两人，那双袖五彩耀目，令人眼前一花。两人为躲避长袖的攻击，同时松手后撤。
胡龙稳住身形，哈哈笑道，“原来是习家大小姐到了，好久不见！”说着，躬身施礼。
任江东看那女子，一身白衣素装，长裙贴地，身材窈窕，头上双髻绾乌云，肤白映雪，明眸善睐，巧笑嫣然；那衣袖引人注目，似用五彩丝线织成，抖动起来晃人眼目。
任江东暗忖，一来塞北就连遇美女，幸何如哉。
那女子脸上掠过一丝羞赧，轻笑道，“胡叔叔又找人切磋了，当心伤着自己。”
胡龙笑道，“惭愧啊！让习大小姐见笑了。多谢你把我俩分开。”他又向周老板一拱手道，“胡某太过鲁莽，周老哥海涵吧。”
周老板也举手客气一番。两人又互相赞了几句。
那位习小姐道，“山庄来了客人，胡叔叔也不给引见引见？”
胡龙给她介绍，“这三位来自江南任家，这位少侠是任家的大公子，另一两位是周大侠和娄大侠。”又向任江东他们道，“这位是神刀习家的大小姐，人称彩袖刀习彩袖的便是。”
任江东和周老板连忙施礼，连道“久仰”。这神刀习家颇为有名，与这踏雪山庄的神剑赵家以及神枪杨家并称塞北武林三大家。任江东虽只是耳闻，但想到赵家的武功不凡，其他两家也差不到哪里去。
习彩袖也朝三人见礼，上下打量了任江东几眼，丝毫没有一般闺秀的矜持，反倒瞧得任江东怪不好意思，心想这塞北的女子自是与江南的不同，骨子里透着一份野性。
“久闻江南任家大名，今日得见三位，小女子幸甚。”
任江东忙道“不敢”，嘴上少不了几句客套话。
胡龙问道，“大小姐这次来，可是找我家小姐有事？”
习彩袖点点头，“是有点小事找明仪姐姐。”
“那我派人领大小姐过去。”
习彩袖摆手，“不用了，路我熟得很，自己去就得了。”她转头望向任江东，“今日见了任少侠，手不觉痒起来，恕小女子冒昧，能否讨教一下任家的剑法？”
任江东稍一犹豫，心想，初次见面就刀剑相向，未免于理不合，见对方神态甚为恳切，略一转念，自己如踌躇拘谨反倒显得小家子气，便道，“既然习小姐愿意不吝赐教，任某奉陪。”他也想见识见识传说中的习家神刀。
胡龙难掩脸上的兴奋之色，忙拉着周老板退到一旁。周老板略有不快，对任江东道，“公子小心了。”
任江东一点头，与习彩袖来到场子中心。习彩袖看似随便地立在那里，两袖随风微微摆动。
任江东见她盈盈双目望着自己，一点也感觉不到临阵对敌的杀气，自己这边反倒提不起气势来，只得缓缓自背后抽出长剑，亮了一个抱剑式，表示尊重对方之意，“请习小姐亮兵刃吧。”
习彩袖微微一笑，“我这两袖之中藏有利刃，任少侠小心了。”
任江东恍然，原来彩袖刀如此得名，但不知这袖中之刀如何厉害？她事先告知倒也显得磊落大方。他想到这里，忙道，“刀剑无眼，还请习小姐当心。”
习彩袖轻叱一声，“接招！”随着话音，身形忽进，两袖展开约有两尺多长，挥舞成一阵花雨一般，急急向任江东罩了下来。