“奥德里奇.特里斯吗？想想他的年龄，还不满三十岁，以美德之路成为传奇，我就感到一阵阵无力。这样的人物应该出现在南方，保留着田园牧歌风情的南方，偏偏在荒僻的西土诞生，真是一个笑话！”
一位脸色苍白地就像死人，浓密胡须连着头发的中年贵族，感叹着拍了拍有些萎缩的右腿，自从十年前冬狩，不小心膝盖中箭，他就再也无法踏上战场了。
“一点都不好笑！点燃血脉蜕变成英雄的兰森洛特，相信应该与奥德里奇.特里斯有关，毕竟他的潜力已经挖掘到尽头，而且更要命的是年龄，估计抵近极限了。双方试探接触、战斗，相信为了取得最终的胜利，应该把生命都燃烧升华了。不过上了年纪的老人，一旦进入刺刀见红的白刃战，肯定不是年轻人的对手。”
费恩.蒙斯特伯爵立即开口反驳，他的话在某种程度上是大公的意思，在密室会议有这样态度强硬的发言人冲锋陷阵，菲迪斯.萨默尔转圜的余地多了很多。
……
一轮漫长地争吵和讨价还价，参与只有实权伯爵才能入席的密室会议，还有一位待在角落里，全身被漆黑绸布包裹地密不透风，专门负责旁听的梅隆家族的代表。
看着维尔吉尼公国的贵族们实在不像话，他罕见地闷咳一声，使小房间里的喧闹气氛顿时为之凝滞。
由此可见梅隆家族在公国贵族序列的超然地位，那是超过菲迪斯.萨默尔大公以及诸位伯爵的权势。
“各位尊贵的先生们，繁华富饶的河湾区域，脱离我们的掌握长达六十年，我想是时候收回了。托庇在兰森洛特的麾下，无论是逃税的卑劣商人，还是躲避兵役的武者，借机避开公国的法律，快速地积累财富和个人实力，并形成血脉为纽带的利益共同体。相比举起叛旗，不成气候的兽人奴隶，这些人更加的可恶，也越发使我感到厌憎。”
密室会议入席在座的就没有一个是蠢人，梅隆家族的代表稍微露出口风，他们就明白失去兰森洛特的宝剑湾，即将回到维尔吉尼公国的统治体系内。
即使把河湾区域的海量财富和人力资源掏空，肥沃的土地，完备的灌溉体系，通往风暴海的渔场、盐场，足以支撑起新的伯爵家族，或许拆分成十来个子爵领更有利。
宝剑湾的归属远比折断脊骨，不得不匍匐在萨默尔大公脚下，堕落的蒙斯特家族更有油水可捞。
坎伯特领-黑堡沿奔牛河一带的兽人叛军残余，在新的猎物出现后，立即被诸位伯爵抛诸脑后。
毕竟这是一块咯牙的硬骨头，即使顺利地把它们推平，付出的代价肯定极为惨重。不如采取封锁策略，禁止粮食、食盐、生铁等物资输入，把他们牵制地动弹不得。
等到解决河湾区域的归属，获得大笔进账的各位伯爵，再来对付国内兽人叛军的残余，肯定会以更少的代价获得更多的收获。
兰森洛特独自守护着的宝剑湾-风暴海早已由青涩的果子慢慢地转为成熟，当他被奥德里奇.特里斯格杀在林中秘境，很快露出衰微的态势，被周围虎视眈眈的猛兽同时盯上了。
不过晨曦之主的后裔也不是没有留下后手，亲手创建的暮光骑士团，拥有超过五百名的准骑士。麾下收容投效的黑骑士，具体数目不详，另行组成的暗夜之眼，守护着河湾区域夜晚的安宁秩序。
他们是维尔吉尼公国握有实权的伯爵们，试图入主并掌握河湾区域的障碍，因此先行的收买和威逼利诱立即进行，伴随着宝剑湾领主兰森洛特陨落的谣言……或许不能称之为谣言，事实早已逼近真相。
奥德里奇.特里斯知道一旦兰森洛特故去，就会发生这样的事情，他始终置身事外地冷眼旁观，等待着维尔吉尼大公和他信重的伯爵主动跳进这个深坑里。
犬牙交错的锋线，即将撕开一个前所未有的伤口，这是南方诸位大公联盟率先开战以来，节节败退的中土各国反击的最好机会。
“玛利兰公国是关键，伊安.麦卡雷恩此次顺利地带着功勋回家，同时验证新式武器在攻城掠地方面的丰硕成果，估计新一轮军械大采购即将启动……兽人的钢铁部落该选边站队了，有熟悉地形的他们带路，玛利兰公国改变军制后的新式军队，将彻底碾压维尔吉尼公国古老陈旧的骑士团。”
奥德里奇.特里斯手里抓着一把好牌，可是情势没有彻底明朗前，没有急冲冲地进场。
耐心是一种美德！
他按捺住心气，静静地等待被贪婪冲昏头脑的人类贵族对无主的宝剑湾伸手，等待河湾区域演变成维尔吉尼公国内战的策源地。
这一天，将很快地来到。